Жнец и слеза Смерти

– Она связывается с ними через свиток и отправляет имена тех, кого они должны отправить в новую жизнь. Так вот, – Кристина объяснила и вернулась к прерванному рассказу, – Смерть велела идти в Тигивиль. В этой деревне произошел несчастный случай, собака взбесилась и искусала пятерых, они умерли от ее укусов. Местные жители, знающие новый закон о мертвых, решили, что могут обойтись без слуг смерти и сожгли всех неупокоенных, еще до прихода жнецов. Когда Филипп и Калеб пришли в деревню старейшина «обрадовал» их тем, что они уже сами уничтожили неупокоенных без жнецов.

– А разве нельзя сжигать неупокоенных? – забеспокоилась Луиза.

– Их можно сжигать только после того, как жнец освободил душу от тела. Если сжечь тело неупокоенного с запертой душой, душа останется без тела и станет привидением. Первое время они безобидны, они могут являться во сне своим близким, постепенно превращая сны в кошмары…

Кристина задумалась, кошмары не покидали ее со дня смерти Витори, и прошло не мало времени, а Кроу продолжал приходить к ней во снах…

– Вы продолжайте, мы слушаем Вас, – Луиза дотронулась до руки Кристины и погладила ее.

– Да-да… Кошмары, – пытаясь восстановить на секунду потерянную цепь повествования, закивала Кристина, – Кошмары сводят с ума. Иногда привидения способны довести человека до самоубийства или убить, если при жизни этот человек навредил ему. Увидеть призрака можно тремя способами: первый это в зеркале, если он рядом, второй в лунном свете или во сне. Но есть такие Фантомы, которые могут вселиться в человека.

– Ой, мне рассказывали про одного призрака, – перебила Луиза, она отставила чашку, Кристина поняла это по звуку, – кажется, при жизни это был добрый человек. Но у него был жадный сын, который очень хотел заполучить дом своего отца. И он решился на убийство. В наше-то время! Чтобы не оставлять неупокоенного он сжег своего отца в печке. После в доме начали происходить ужасные вещи. Каждое утро на стенах появлялась надпись крысиной кровью, надпись гласила: «ты убил меня», – кажется так. После в зеркале жена убийцы увидела отражение покойника и потеряла сознание. Ее нашли в комнате с отрезанными волосами. А через неделю сын явился с повинной к городскому судье. Его посадили, но безобразия на этом не закончились, привидение подожгло дом, разрушило городскую плотину, а потом куда-то пропало.

Кристина улыбнулась, примерно догадываясь, что призрака наконец, нашли жнецы и отправили, туда куда следовало.

– Простите, голубка, я вас опять перебила, – виновато произнесла хозяйка дома, – вы продолжайте.

– Ничего страшного, – вежливо успокоила Кристина и продолжила свой рассказ, – Когда мы прибыли в Тигивиль, призраки не успели сильно разойтись. Трое из четверых сами явились к Филиппу и Калебу и попросили о помощи, а вот за четвертым пришлось охотится. Он начал устраивать беспредел в деревне. По слухам, он начал мстить человеку, которому принадлежала больная собака. В доме этого человека стали происходить странные вещи. Вначале обезумела лошадь из-за уховертки, которая оказалась в ее ухе, потом с полок начали падать тарелки, еда начала гнить и покрываться плесенью.

– Я слышала, что еда гниет в доме, где есть призрак, может вы знаете от чего это происходит? – спросила Вероника, женщина явно боялась забыть свой вопрос, так что не дослушала рассказ до конца и снова перебила.

– Она гниет, потому, что призрак касается ее, так мне Калеб объяснял, – терпеливо ответила Кристина, и вернулась к своему рассказу, – Когда Филипп и Калеб пришли в дом хозяина собаки, призрак окатил их ведром помоев и попытался сбежать, но его поймали с помощью зеркал.

Призрака можно пленить заклинанием. Если нанести на заднюю сторону зеркала заклинание, призрак не сможет сдвинуться дальше своего отражение, и тогда жнец способен совершить суд над душой. Они нашли небольшое зеркало и с его помощью отловили привидение.

– Какая занимательная история, может, расскажете нам еще что-то? – восхитилась Вероника.

– Расскажите, как вы встретили жнецов? – предложила Луиса.

– Мне было тогда десять лет, в Созии разгорелась эпидемия мертвячки…

Кристина сжала руки в кулаки и умолкла. Душе стало неожиданно больно, забытые близкие всплыли в ее памяти так ярко, как будто она видела их вчера. Повязка на глазах чуть намокла, и Кристина достала платок из рукава платья, чтобы просушить глаза под повязкой.

– Прошу простить меня, но большего я сказать не могу. Обстоятельства были не самые радостные. Я потеряла всю свою семью. Лучше вы расскажите мне новости из города.

– Ох, что о них говорить, – охнула хозяйка дома, – Ерунда всякая, говорят, что любимый менестрель нашего управляющего городом, потерял дар речи и теперь может только мычать, это самое интересное, а остальное это сплошные обсуждения новых законов от молодого короля. Вы должны быть с ними знакомы, раз путешествуете вместе со жнецами.

Кристина кивнула, Леонхард Лампрехт сдержал все свои обещания перед костлявой. Его люди сумели очернить имя предыдущего короля, а его провозгласили королем-объединителем.

Молодой король оставил приятное впечатление в воспоминаниях Кристины. Даже их первая, весьма неловкая, встреча, которую Кристина вспоминала с легкой улыбкой.

Юный король полез в окно комнаты в сопровождении своего верного телохранителя Эдзарда. Они лезли так громко, что Кристина испугалась и для своей безопасности взяла косу Кроу и спряталась под кровать.

В тот момент, когда закрытое окно распахнулось, и в него проник молодой король, трое неизвестных в доспехах вышибли дверь в комнату. Между теми, кто влез в окно и, кто вошел через дверь завязалась короткая драка на мечах, закончившаяся победой тех, кто влез в окно. Всю эту схватку Кристина трусливо пряталась под кроватью, крепко сжимая косу Кроу. Больше всего в этот момент она боялась, что ее кто-то обнаружит.

– Миледи, вы в порядке? – к ней наклонился Леонхард, от страха Кристина ударила его древком косы, и точно напуганная кошка забилась подальше под кровать.

– Милорд, она вас ранила? Что с вами? – к Леонхарду подскочил его телохранитель.

– Царапина, – отмахнулся молодой лорд, – Ты уверен, что Смерть в этой комнате?

– Слуга указал мне на нее. Люди короля тоже пришли за ней.

– Миледи, кем бы вы ни были, не бойтесь нас, мы не причиним вам вреда, – Леонхард осторожно опустил руку под кровать, Кристина медлила.

– Милорд, нам следует поторопиться, эти скоро оживут и тогда нам придется туго.

– Я не уйду без Смерти! – заупрямился король.

Только тогда Кристина смекнула, кого они приняли за смерть и решила воспользоваться этим. Для своей безопасности, без Калеба она была беззащитна, и кто знает, чего хотели от нее люди короля Райнталя. Юноше она доверяла куда больше, чем королю Райнталя.

– Простите, я приняла вас за врагов, – выбравшись из-под кровати, робко сказала она.

– Я как-то по-другому представлял себе Смерть, – выразил свое сомнение Эдзард.

– Нет, это точно она! Ты посмотри на косу. Это смерть!

– Ладно, если вы так уверены, идем, – согласился Эдзард со своим господином и подхватил Кристину на руки.

Они принесли ее в убежище молодого короля. И там Леонхард осыпал ее множеством комплиментов и благодарностью за то, что она, Смерть услышала все его молитвы. Но каким бы не был милым и забавным юный король, Кристина относилась к его словам с осторожностью. Калеб часто ее предостерегал: «Бойся красноречивых людей, они могут больно ранить».

– А я вот что слышала, – голос Вероники вернул Кристину к реальности, – В Низеле, он в двадцати милях от нас по южной дороге, появился самый настоящий целитель. Он исцеляет всех больных в городе. Говорят, немому голос подарил, да такой, что любого барда зависть возьмет.

– Глупости, – отмахнулась Луиза, – Слушай больше уличных сплетников, они тебе и не такое расскажут. Только и делают, что всякую ерунду сочиняют.

– Почему же глупость? О нем не только это говорят, – обиделась Вероника.

– Все может быть, – Кристина решила остановить начинающуюся ссору, – Может что-то еще произошло в городе?

– В городе стали появляться королевские проповедники, закона ему мало, так заставляют на Смерть молиться, нашел, кого превозносить. Голубка, вы не обижайтесь на меня, но Костлявая есть Костлявая и в какой бы наряд ее не нарядили, она ей и останется. Мне сложно воспринимать смерть, как радостное событие, какое нам навязывают проповедники. По мне лучше уж целителя этого на божественный пьедестал возвести. Вот что! – с возмущением ответила Вероника.

Кристина была не согласна с этим, но смолчала.

– Старый король нас всех покойниками сделать хотел, – напомнила Луиза, – Лучше смерти помолиться, авось дом и обойдет, чем самому покойником стать да задарма работать, – Луиза вздохнула, – Ладно, поздно уже, милая моя Вероника, тебе пора идти домой. Я буду гасить свечи. Завтра базарный день, мне необходимо купить ткани и сходить к портнихе. Ты пойдешь со мной, душечка?

– Обязательно, моя дорогая, – ответила ей Вероника, поднимаясь со стула, – Кристина, ты не желаешь сходить на рынок вместе с нами?

– Боюсь, я доставлю вам только неудобства, – вежливо отказалась Кристина, она не желала обременять хозяйку дома собой, – И завтра мы снова отправляемся в дорогу.

– Я бы на твоем месте проверила этот слух о целителе, твоим жнецам все равно делать нечего, а покойники и там будут, а ты хоть узнаешь, правда это или нет. Может на самом деле чудотворный целитель. А может это сам Алькор вернулся к нам.

Увы, но Вероника ошиблась дважды. У жнецов было много работы. Калебу и Филиппу предстояло вернуться в сожженную Камелией деревню, к тому моменту, когда восстанет пепел и Алькор никогда не мог вернуться, Кристина это знала, но не стала говорить городским сплетницам.

– Обязательно воспользуюсь вашим советом, – вежливо ответила им Кристина.

– Проверь, проверь, нечего такой красивой девушке тратить лучшие годы на жнецов, – деловито поддакнула Вероника, – Луиза, душка, проводи меня.

Калеб вернулся, когда все легли спать, Кристина, лежа на подушке, расслышала его шаги на скрипучих половицах. Она не могла заснуть, но сделала вид, что спит. Последнее время она часто так делала, чтобы никого не беспокоить своими кошмарами.