Жнец и слеза Смерти

Очень грустно добавила она, озвучив тревожившую ее мысль, сникнув. Ей показалось, что, если она выговорится, ей станет легче.

– Уфивится и может разофлится, – чавкая ответил Филипп.

Кристина глубоко вздохнула, предчувствуя безрадостную встречу с Калебом и была права. Он встретил ее с кротким удивлением, с заботой, но в полном молчании отвел ее в снятую комнату и усадил за стол перед готовым обедом.

Кристина чувствовала на себе взгляд Калеба, его задумчивое напряжение и тревогу. Внутренний голос, не переставая упрекал ее за ее легкомысленный поступок, ей хотелось попросить у него прощения, но вместо этого она молча ковыряла ложкой принесенную ей похлебку.

– Все, я выхожу из этой глупой игры, – первый разрушил затянувшуюся тишину в комнате Фил, – Ваша молчанка меня нервирует. Пойду, проверю, что есть интересного на кухне.

– В городе полно интересной работы, если ты заглянешь в список, – усмехнулся Калеб.

– У меня нет настроения выполнять свои обязанности, вы оба мне его испортили. Слишком напряженная обстановка и слишком трудный день.

– Кристина, нам с тобой должно быть стыдно, мы лишили Фила желания работать, – шутливо произнес Калеб.

– А оно у него бывает? – так же шутливо усомнилась Кристина, расцветая от того, что Калеб заговорил с ней.

«Он простил меня», – мелькнула восторженная мысль в ее голове.

– Бывает, но очень редко, возможно мы с тобой упустили этот редкий момент, – Кристина предположила, что Калеб улыбается, говоря это, – Ты не голодна?

Кристина пожала плечами, за весь день ей не удалось толком поесть и сейчас она должна была просто умирать с голода, но из-за переживаний еда не привлекала ее.

– Тебе не помешало бы умыться и причесаться. Ты похожа на землеройку.

Кристина очень удивилась такому сравнению, ее брови возмущенно поползли вверх.

– Ты сравниваешь меня с мышью, которая роется в земле? Неужели я настолько плохо выгляжу?

– Очень маленькая и хрупкая мышка, очень подходящее сравнение для тебя сейчас.

Через пару минут звякнул таз, и Кристина услышала, как вода начала заполнять его.

– Тебе помочь умыться? – спросил Калеб, беря Кристину за руку.

Кристина стыдливо опустила голову и отрицательно покачала головой.

– Я сама, – ответила она, находя на ощупь таз с водой и умылась.

Это принесло большое облегчение, как будто большой и тяжелый груз свалился с ее плеч. Кристина вытерла лицо полотенцем и повернулась к Калебу спросив:

– Ты не злишься?

– Я рад, что ничего плохого не случилось, – спокойно ответил Калеб, он переставил стул поближе и присел, Кристина не переставала чувствовать его взгляд на себе, – Я собирался вернуться за тобой, как только убедился, что он человек. Мы можем вернуться к нему…

– Не стоит… Я не готова украсть зрение у другого человека.

– Значит, Фил рассказал тебе об его даре, – безрадостно сделал вывод Калеб, Кристина в ответ кивнула, – Раз так, то завтра утром мы продолжаем наш путь.

– Что? – возмутилась Кристина, – Ты вот так просто оставишь его? Его дар опасен.

– Он живой человек, и я ничего не могу ему сделать. Пусть им занимаются люди короля.

Калеб помог сменить ей платье на ночную рубашку, помог лечь в кровать и накрыл одеялом.

– Спокойной ночи, – сквозь пелену навалившейся усталости, расслышала Кристина пожелание Калеба и его удаляющиеся шаги.

Только сейчас Кристина осознала, как устала за день: тело стало невыносимо тяжелым, силы иссякли, она нехотя начала погружалась в ночной кошмар. Ей опять снилась Мария, Нидли с головой Кроу. И голос Кроу обступал ее со всех сторон.

Кристина думала, что сейчас проснется, но кошмар не прекращался. Она вздрогнула при новом звуке, появившемся в ее сне. Это был женский смех. Кристина узнала его, так смеялась графиня Витори. Не желая слышать ни Витори, ни Кроу, она закрыла уши руками, сделала несколько шагов назад и уперлась спиной во что-то мягкое, покрытое чем-то липким и влажным. Дрожа от омерзения, Кристина обернулась и увидела глаза, смотревшие на нее со всех сторон. Истошный вопль вырвался из груди девушки, она захотела убежать, споткнулась, упала и заплакала от бессилия.

«Почему я не просыпаюсь?» – мысленно спросила она себя, ударяя кулаком об пол с такой силой, словно желала пробить в нем дыру.

Скрипнула дверь, в темноте появился светлый проход и Кристина, не задумываясь, как мотылек, пошла к свету. Яркие лучи ослепили ее, она зажмурилась, закрываясь от света рукой, перешагнула порог. Дверь исчезла, и Кристина оказалась в просторной, светлой комнате. Возле одной стены стоял всякий хлам: столы с клетками, накрытыми белыми тряпками, над ними висели странные разрисованные деревянные маски…

Кристина услышала шум и повернулась на него, позади себя она увидела Фила, он хотел открыть клетку с обезьяной.

– Не делай этого! – крикнула она ему, но Филипп ее не услышал. Обезьянка выпрыгнула из клетки, сунула руку в карман жнеца и вытащила лакомство.

Кристина хотела схватить проказницу, но зверек пролетел над ее головой, и Кристина увидела саму себя, входящую в эту комнату. Последовала знакомая цепочка событий: крик, шум, на пол полетела красивая бутыль, расписанная причудливыми узорами. Кристина попыталась поймать ее, но вещь проскользнула сквозь руки и разлетелась на осколки.

– Я ничего не в силах изменить, – горько сказала сама себе Кристина, сокрушенно оседая на колени. – Зачем, я только приехала сюда.

– Не кори себя, милое создание, – Кристина вздрогнула и повернулась на голос, – Вы спасли меня.

Над ней склонился очаровательный пухлый юноша в красном камзоле. Он убрал со лба мешающую, черную как смола, кучерявую прядь волос, по-кошачьи, прищурился и благодарно улыбаясь, протянул пухлую руку.

Кристина обомлела, глядя на него, ей показалось, что он излучает тепло, подобное чему-то божественному и чистому.

– Вы ангел? – подавая ему свою руку, спросила Кристина, не в силах оторвать взгляда от черных, как ночное небо, глаз незнакомца.

– Для вас, милое создание, могу быть им, – он улыбнулся еще шире, так, что в уголках его рта появились ямочки, – Настолько прекрасному творению, не место в этой ужасной комнате, пойдем со мной, – он потянул Кристину за собой, и она без страха и раздумий последовала за ним.

– Нестор отобрал вашу силу? – следуя за обаятельным незнакомцем, спросила Кристина.

Незнакомец замер, послал короткий, печальный, но немного лукавый взгляд и отпустил ее руку, продолжая идти один по длинному коридору, куда они вышли из комнаты.

Кристине стало неловко. Как она могла задать такой глупый вопрос. А у кого еще целитель мог забрать дар? Только у ангела.

– Постойте, – Кристина быстро догнала ангела, – Я не хотела вас обидеть, – виновато добавила она, – Простите, если я вас обидела. Наверно, для ангела, потерять свою силу, все равно, что человеку лишиться зрения. Может вам, еще нужна помощь?

В тусклом свете свечей Кристина увидела, как незнакомец прищурил глаза, как делают коты, когда мурчат от удовольствия.

– Милое создание хочет помочь мне? – ласково спросил он, беря Кристину под руку.

Кристина смущенно отвела взгляд от лица незнакомца. Думая про себя, что она глупая. Как можно предлагать помощь, когда не можешь помочь самой себе!

«Глупая!» – повторила она себе, а вслух сказала: