Жнец и слеза Смерти

– Две недели, – руку обожгло, и Кристина прикусила губу, чтобы не закричать от боли – Калеб, прошу, не впутывайся в это. Фил прав, я сама во всем виновата. Я попробую сама справится с ним.

– Как?! Будь проклят весь этот мир, если я не вмешаюсь! Ты вообще представляешь, что значит убить?

Кристина так и не ответила. У нее не было ответа на этот вопрос. Ей показалось, что у нее остался только один путь, стать игрушкой Плуто.

– Я знаю, как мы поступим, – Калеб хлопнул по коленке себя, – Я выполню сделку за тебя.

– Что? – практически в один голос воскликнули Кристина и Фил.

– Калеб, ты в своем уме? – набросился на него Фил, – Из-за смертной в небытие.

– Ты прекрасно знаешь, что будет со мной, если с Кристиной что-то случится. А ей не справиться одной, – Калеб сильно сжал ладони Кристины, она припала к его рукам лбом и заплакала.

– Не смей, – сквозь слезы сказала она и прикоснулась губами к холодным пальцам Калеба.

– У нас нет другого пути, я единственный, кто может что-то изменить, – Калеб поднялся, – Фил, после того, как я уйду в небытие, отправляйся в Валенталь и оставь Кристину с Леонхардом, он позаботится о ней.

– Прекрасно, теперь из-за смертной я лишусь не только напарника, но еще не успею сразиться с Пеплом, – пробурчал Фил.

– С каких это пор ты так спешишь с кем-то сражаться? – спросил Калеб.

– Нам на подмогу идут Марта и Даниэль.

– Ты переживешь это, а Марте с Даниэлем придется найти других жнецов на борьбу с Пеплом. Идем. Мы должны догнать Нестора.

– Не отпущу! – Кристина кинулась туда, где, по ее мнению, должен был стоять Калеб, и схватила его ногу. – Не смей из-за меня умирать!

Калеб остался холоден к ее слезам. Он наклонился, расцепил ее руки и вместе с Филиппом покинул комнату. Замок в двери защелкнулся, и Кристина осталась одна в запертой комнате.

Давясь слезами, Кристина подошла к двери и несколько раз ударила по ней кулаками.

– Не смей! Ты слышишь меня?! Не смей?! – рыдая, закричала она и опустилась под закрытой дверью. – Это должна сделать я, – тихо всхлипнула, Кристина, обнимая колени.

Она так возненавидела себя, что ей хотелось выброситься в окно. Только это бы ничего не изменило. Ей захотелось сдаться демону, чтобы спасти Калеба, но это не могло стать выходом. Калеб не сможет жить без нее, а она без него.

Повязка на глазах начала щипать кожу, Кристина со злостью сорвала ее и бросила куда-то в угол.

Она должна была что-то сделать. Что-то придумать. Как-то выбраться отсюда, Калеб не должен пострадать из-за нее.

– Будь ты проклят, Плуто! – выкрикнула она, захлебываясь от слез.

– Ну, зачем так грубо, – голос демона прозвучал совсем рядом, словно он был напротив нее, – Разве я заслуживаю такого грубого призыва, милое создание, ты несправедлива ко мне, – он дотронулся до лица Кристины носовым платком.

Она тут же оттолкнула его в грудь и хотела расцарапать мерзавцу лицо, но ее сковало магией.

– Не стоит делать глупостей, милое создание, – предупредил ее Плуто, – не каждый бессмертный, может сопротивляться демону. А ты просто человек. Оставь свой гнев для смертного.

– Зачем ты сюда пришел? Решил посмеяться над моей беспомощностью? – огрызнулась Кристина.

– Что ты, прекраснейшая, даже не думал, – с наигранной обидой ответил Плуто и добавил, – Ты сама призвали меня. А теперь разреши, я сделаю тебе замечание. Я просил тебя не вмешивать жнецов в нашу игру. Нехорошо было привести их в дом целителя и намекнуть на нашу сделку.

– Я не хотела втягивать в это Калеба, – Кристина снова начала плакать, – Он сам догадался. Я просто хотела дождаться Нестора у него дома, я должна была как-то попасть к нему. А без чужой помощи я не могу выйти дальше этого дома, – Кристина снова уткнулась в колени и начала плакать, проклиная себя, – Нанял бы убийц для своего грязного дела. Я и так освободила тебя, разве этого мало? – всхлипнула она, – Или тебе доставляет удовольствие мучить меня?

– Ох, – вздохнул Плуто, – Хорошо, прекрасное создание, я отвечу на твой вопрос. Есть несколько правил для нас демонов. Первое гласит, что мы не можем убивать людей, с которыми у нас сделка, а также нанимать других существ, для убийства, но в этом правиле есть одно небольшое исключение, но о нем позже, – демон поднялся и прошелся по комнате, – второе правило: если существо заложило свою душу, но при жизни пленило демона, через двадцать лет сделка расторгается, и демон обязан за свою свободу отпустить душу. Но, – демон повысил тон, выделяя это самое «НО», – если до истечения этого срока кто-то освободил демона, то демон может нанять своего освободителя, заключив с ним сделку, на убийство своего должника. Если освободитель убивает должника, то демон обязан исполнить любое его желание. И только тот, кто освободил демона, может, скажем, так, восстановить справедливость. И так получилось, что бутыль разбила именно ты. И какое бы я удовольствие не испытывал при виде твоих слез, скажу тебе, честно, мне просто повезло снова встретить тебя. Похоже сама судьба послала прекрасное создание ко мне.

– Что значит снова? – Кристина нахмурила брови, если бы она когда-то встречала Плуто, она запомнила бы его.

– Это не так важно сейчас, мы встречались раньше, очень давно. Но хочу сказать, не появись я тогда в нужном месте в нужное время, меня бы было некому выпускать из бутылки. Я бы мог сказать даже, что ты моя большая должница, если бы долг за тебя был не уплачен.

– Что? Какой еще долг? Это твои очередные шутки? – Кристина нахмурилась еще больше, и вытерла нос, платком демона, у него был приятный сладковатый запах, как от самого демона.

–Что ты, какие могут быть шутки, – оскорбленно произнес демон, – Но я обещал не рассказывать об этом никому. Поэтому, давай не будем доставать чужой скелет из чужого шкафа. У каждого из нас есть темная сторона, – сладко закончил Плуто.

«Он улыбается», – поняла Кристина, она вспомнила сон. Всякий раз как прекрасный голос демона делался приторным, он щурился и улыбался, как довольный кот.

– А ты такой законопослушный, – язвительно заметила Кристина, она решила взять себя в руки и успокоиться, чтобы не доставлять демону радость.

– Но даже у демона могут быть светлые стороны, – с интонацией проповедника вздохнул Плуто.

– И в чем твоя светлая сторона? – едко спросила Кристина, она не верила больше ни одному слову демона. Ей казалось, он затеял новую игру.

– Хороший вопрос, прекрасное создание. Я хочу помочь с твоим невыполнимым делом.

–Помочь, ты? В чем подвох? – Кристина не спешила верить в доброту Плуто, уже зная, что он может протянуть пряник и сразу ударить хлыстом.

– Никаких подвохов, – постарался заверить лукавый голос Плуто, – Я так и не отплатил тебе за свою свободу, а за нее требуется внести свою скромную плату. Скажи, чего бы ты хотела сейчас.

– Как-то поздно ты вспоминаешь о своих долгах, – Кристина поднялась с пола, у нее появился шанс спасти Калеба от смерти.

– Не дай Калебу убить Нестора, – сказала она.

– О, какая забота, – умилился Плуто,– Но я уже остановил его. Не мог же я так просто позволить ему разрушить мою игру. Я хочу получить не только слезы, мне нужны зрелища.

– Так вот почему ты хочешь помочь мне, – с презрением ответила Кристина.

– Верно, доставь мне удовольствие, перед тем как проиграешь.

– А если я не захочу играть в твои игры? Просто сяду тут и останусь. Ты же хочешь мою душу? Так возьми, вот она!

– Какие мы дерзкие, – продолжил умиляться Плуто, – Не боишься своих слов, прекрасное создание? Не стоит бросаться такими словами прямо перед лицом демона. Я могу взять и забрать твою душу. Но, так и быть, я учту один факт: у нас две недели до конца сделки. Как ты думаешь, за сколько дней Калеб догонит Нестора? Ну как, готова просто сдаться? Или еще поборешься?

Кристина сжала губы, и всеми силами сдержала внутреннюю дрожь. Если бы она могла, она превратила Плуто в горстку пепла.

– Вот и договорились, – подытожил Плуто, расценив молчание Кристины за ее согласие, – Мои прекрасные дамы, кто желает проводить это прекрасное создание до Нестора?

– Я, – сказала одна из приведений Кристина даже не подозревала об их присутствии в комнате, пока одна из них не заговорила.

– Что же Анна, твоя воля, – одобрительно сказал Плуто и щелкнул пальцами.