Жнец и слеза Смерти

Робость снова вернулась к Кристине, она вдруг подумала, а что, если у нее появятся глаза, Калеб оставит ее.

– Ну что за глупость, ты только что хотела сказать, – укоризненно сказала Луиза, – Ты только подумай, от чего ты хочешь отказаться. Твой жнец сам сказал целитель – человек. Нам нечего опасаться.

Кристина неловко улыбнулась, доля сомнения в ней осталась, но в чем-то Луиза была права. Будь этот человек опасен, Калеб никого не пустил на порог.

В ожидании Кристина снова задремала, но просыпалась всякий раз как кто-то выходил.

Многие прославляли чудотворца Нестора, так звали целителя. Кто-то желал ему здоровья и долгой жизни. Называли его великим человеком. Бард вышел с песней, прославляющей великий дар врача. Наконец подошла очередь Кристины. Луиза помогла подняться ей и дойти до двери.

– По одному, – предупредил тонкий голосок.

Кристине показалось, что хозяину голоска не больше десяти лет.

– Кто из вас первый?

– Иди, – Луиза подтолкнула Кристину в спину, – Не забудь потом перед жнецами, за меня замолвить словечко.

Кристина неуверенно поднялась, мальчик взял ее за руку и повел, предупреждая о каждой опасности. Несмотря на все предупреждения Кристина все равно шла, прощупывая каждый шаг древком косы.

Внезапно она услышала душераздирающий кошачий визг, от которого сердце сжалось. Кристина остановилась и вслушалась. Снизу шел страшный звук, похожий на стрекот.

– Что это? – замерев, спросила она у мальчика-слуги.

– Это похоже на Августа, это питомец хозяина. Похоже, он съел кота. Подождите, я проверю клетку, – Мальчик отошел не далеко Кристина насчитала два шага и услышала, как мальчик щелкнул замком, а потом ахнул, – Стойте там и не двигайтесь, я за учителем Нестором.

Кристину пробрала дрожь она отчетливо, слышала этот неприятный стрекот. По рукам побежали мурашки, она поежилась, точно от холода.

– Я, правда, не знаю, как он выбрался, – мальчик вернулся не один.

– Майк, оставь эти оправдания кому-то другому, – ответил ему мужчина с сильным созийским акцентом, – Так и есть! Как я и думал, ты плохо запер клетку! Где ты его слышал?

Кристине показалось, что хозяин дома опустился на четвереньки и начал искать своего питомца.

– Все, я нашел его, – облегченно сообщил мужчина.

– Это же соседский кот! – с ужасом пискнул Майк

Кристине стало нехорошо, от жалости к коту у нее сжалось сердце и в тоже время ее фантазия рисовала ужасную картину: растерзанное неизвестным животным тело кота.

– Нет больше у соседей кота, нечего по чужим домам лазить. Как Август доест, загони его в клетку.

– Учитель, как же так? Это же кот нашей соседки! – мальчик едва сдерживал слезы.

– Хочешь, попробуй, отбери у него, если он тебя цапнет, я вытаскивать тебя с того света не буду, – недовольно бросил созиец, – Простите, нас за это небольшое недоразумение, – извинился хозяин дома перед Кристиной, – Я Нестор, целитель. Можете ничего не говорить, я уже заметил ваш недуг, – он взял Крисину за руку, – Пройдемте, и я исцелю вас. Надеюсь, деньги у вас имеются?

Кристина кивнула. Луиза сунула ей мешочек с золотом в руку, перед тем как отпустить в дом Нестора.

– Простите мне мое любопытство, но Август, он какое животное? – следуя за Нестором спросила Кристина.

– Он не совсем животное, насекомое, если быть точным, – со страстью в голосе начал рассказывать хозяин дома, – Он паук невероятно больших размеров. Вы же родом из Созии? Это видно по вашему лицу. Вы должны знать о пауках-великанах.

Кристина похолодела, в той части Созии откуда она была родом, паук-великан, к счастью, не водился, но вот на восточных берегах страны они не были диковинкой. По слухам, взрослые пауки были размером с морскую черепаху.

– Они же опасны! – ахнула Кристина.

– Не опаснее крокодила, главное не попадаться у него на пути, когда он охотится, – довольно легкомысленно сказал хозяин паука, открывая дверь и пропуская Кристину вперед, – А это определить довольно легко. Перед атакой они начинают стрекотать. И не переживайте, мой паук совсем маленький, он не больше моей ладони…

Хозяин дома запнулся, Кристина вошла в комнату, и в нос ей ударил букет различных запахов, но полностью ей проникнуться каждым ароматом не удалось. Все словно закрутилось.

– Отдай, это мое! – услышала она голос Филиппа и замерла, ей показалось что от страха сердце упало ей в руки.

В эту же секунду что-то прыгнуло ей на голову, волосатый хвост скользнул по щеке. От неожиданности Кристина завизжала, и попыталась скинуть животное со своей головы.

Цепкие лапки с мелкими когтями вцепились ей в лоб. Коса упала, нога зацепилась о подол платья, Кристина потеряла равновесие и начала падать, случайно задела стол и опрокинула то, что было на нем. Раздался звук битого стекла, заголосили потревоженные птицы. Неизвестный зверь спрыгнул с головы, громко вереща убежал.

В этой суматохе она снова услышала удивленный голос Филиппа:

– Кристина?! А ты что тут делаешь?

Целитель вышвырнул их двоих как каких-то бродяг, а Майку велел разогнать всех. Кристина чувствовала себя отвратительно, как может только чувствовать себя униженный перед всеми человек. Она не видела, но прекрасно слышала людей, которые обвинили ее в том, что целитель прекратил прием. Все считали, что слепая девушка что-то натворила и сильно разозлила целителя. Даже Луиза, которая была добра к ней эти несколько дней, исчезла словно той и не было.

– Ерунда, – попытался ободрить ее Фил, который, сидя вместе с Кристиной под забором на скамейке, перевязывал ей пораненную руку, – Это люди им бы лишь бы найти виноватого. Вот и все, хватит плакать.

Кристина не могла остановиться, повязка на глазах намокла и сильно щипала кожу, а чувство стыда съедало ее изнутри. Больше всего на свете Кристине хотелось провалиться под землю и исчезнуть из этого мира, где от нее не было никакого толку.

– Ну не плачь, подумаешь руку порезала, ну прическу испортила обезьяна. Хочешь пастилы? – Филипп протянул сладость Кристине.

– Спасибо, я не хочу, – всхлипнула Кристина, подтянув ноги к себе.

– Не переживай, этот целитель нечист на руку, хочешь верь, хочешь не верь, в этом «чуде» есть свой подвох, – продолжил Фил, – У этого человека ангельский дар.

– Может он ангел, – всплакнула Кристина и высморкала распухший от слез нос платком, – И он больше никому не поможет из-за меня.

– Самый настоящий человек, и слишком алчный, чтобы из-за беспорядка прикрыть свою лавочку. Приберется, и снова вокруг соберется толпа желающих получить исцеление. А дар, который он использует, принадлежал ангелу, в этом даже я уверен. А белокрылые, как и все мы связаны с законами мира. И главное в этом законе – если у кого-то что-то появилось, значит у другого это что-то пропало. Его дар работает почти так же как заклятие Витори.

– Ты хочешь сказать, что если бы я получила глаза, кто-то ослеп как я? – Кристина накинула капюшон, чтобы скрыть свое лицо, и сняла мокрую повязку.

– Верно. Если хочешь, я могу припугнуть этого горе-целителя, и он исцелит тебя. Не думаю, что Калеб будет ругаться, если ты вдруг прозреешь.

Кристина дрогнула, она вдруг осознала, как осознает провинившийся ребенок всю тяжесть своего проступка и крепче обхватила ноги. Ей не давала покоя мысль: «Что же скажет Калеб?».

– С тобой все хорошо? – Филипп небрежно тряхнул Кристину, впавшую в оцепенение, – Ну как, мне припугнуть его?

– Нет, спасибо, – очень быстро ответила Кристина, ей совсем не хотелось кого-то лишать глаз, ради своего удобства.

– Как хочешь. И кстати, не нужно убиваться из-за того, что там произошло. Ты не виновата. Это все обезьяна, которая стащила у меня пряник. Будешь пряник?

– Ты не успокоишься, пока не накормишь меня? – Кристина не смогла не удержать улыбки на лице, она из вежливости взяла пряник, – Что же скажет Калеб, когда увидит меня тут.