Высшая мера

ГЛАВА 17

– Это просто какой-то кошмар!– старший майор госбезопасности прошелся мимо лежащих на земле трупов, кое-как прикрытых найденными где-то белыми простынями, успевшими уже местами напитаться кровью. Рассыпанное по асфальту золото придавала всему окружающему вид приключенческого романа Стивенсона.

– Мы были в шаге от провала,– осторожно заметил Власенко, следуя за своим начальником на почтительном удалении с бумагой в руках, в которой он делал химическим карандашом какие-то свои пометки,– представляю чтобы было, если бы золото было бы все-таки похищено…

– Головы нам не сносить,– подтвердил Коноваленко, подходя к тому месту, где, раскинув широко руки, словно стремясь обнять весь мир, лежал труп убитого лейтенанта Конопатова. Грудь его было во многих местах простреляна, вокруг аккуратных дырочек гимнастерки расплывались правильные окружности. Их было так много, что казалось, будто форма на нем не зеленого, а бордового цвета. Глаза широко отрыты, а взгляд был наполнен обидой и непониманием.

– Как произошло так, что автомобиль с грузом отклонился от заданного маршрута?– хмуро спросил Андрей Викторович, стараясь не смотреть на убитого подчиненного. Секретарь мгновенно среагировал, достал из своего портфеля какую-то бумагу и стал читать.

– Согласно показаниям очевидцев, золотой запас республики был погружен в грузовик лейтенанта Конопатова в условленное планом время. Груз сопровождали несколько солдат из роты охраны НКВД области. Как выяснилось, солдатом из них был только вот этот молодой парнишка и наш водитель. Остальные члены преступной банды-налетчиков. Их опознали по татуировкам – это некто Кол, Хмыза и Шершень. Все трое убиты.

Нестор Петрович наклонился над одним из трупов и, брезгливо поморщившись, отогнул край запахнутой небрежно гимнастерки. Из-под глубокого выреза воротника мелькнула синяя татуированная кожа. Вверх купола православного храма и еще какая-то малопонятная композиция.

– Это Кол?– кивнул в его сторону Коноваленко.

– Скорее всего банда его причастна к нападениям на всех инкассаторов города и области. Действовали нагло, нахрапом. Именно те, кого мы так долго искали,– Власенко аккуратно вытер запачканные в крови пальцы чистым носовым платком и тут же выбросил его рядом.– Предполагаю, что Конопатов был с ними в сговоре…

– Тот самый «крот»…– задумчиво проговорил старший майор госбезопасности.

– Так точно! Свидетели показывают, что именно он сидел на переднем сиденье автомобиля, был старшим машины…Лейтенант Клименко занимал место в кузове. Скорее всего Конопатов выстрелил в водителя из-под руки, как только они оказались в условленном с бандитами тихом месте. Машина остановилась. Началась схватка, Клименко удалось уничтожить бандитов, но сам он был несколько раз ранен, так что показания дать не может. На скорой его отвезли в городскую больницу на Пушкинской.

– Молодец!– похвалил Коноваленко.– Как же мы такую суку в своих рядах проморгали, товарищ Секретарь…– пробормотал он задумчиво, возвращаясь к телу Конопатова.

– Василий Конопатов был отличником службы, трудолюбивым и инициативным работником, занимал с недавнего времени пост начальника оперативного отдела, коммунист с незапятнанной репутацией,– браво доложил Нестор Петрович.

– Да уж…Коммунист еще тот…Андрей Викторович был явно расстроен произошедшим, но самое горячее ему приготовил Власенко напоследок.

– Такого человека обвинить в преступлении, значит опорочить партию, тех товарищей, которые его продвигали по карьерной лестнице, доверяли…– осторожно начал Власенко.

– Может его наградить?– разозлился Коноваленко, уперев тяжелый взгляд из-под насупленных бровей на Власенко, но того такими вещами было не напугать. Он сам умел смотреть так, что многие сознание теряли на допросах.

– Скорее всего…– пожал он плечами.

– Ты дурак, Секретарь?– искренне изумился Андрей.

– Отойдем, товарищ старший майор?– попросил Власенко, при этом его лицо озарила хитрая улыбка.

Эксперты все еще суетились вокруг убитых. Доставали пули, что-то мерили своими линейками, фотографировали. Мимо бродили зеваки, сквозь оцепление наблюдая за происходящими следственными действиями.

Они отошли в сторону, выбрав укромный уголок, защищенный от чужих глаз плотной листвой деревьев, растущих вокруг площадки, на которой произошло нападение.

– О чем ты хотел поговорить?

– Понимаете, товарищ старший майор…– замялся Власенко.– Тут такое дело…

– Не виляй, Секретарь! Говори прямо…Почему мы должны Конопатова наградить?

– С того момента, как вы прибыли в Харьков, по приказу товарища Ежова за вами и вашей семьей было установлено негласное наружнее наблюдение. Все результаты доставлялись мне, а я их отправлял на Москву…– поймав злой и удивленный взгляд Коноваленко, всерьез опасаясь, что тот его ударит, Власенко поспешил добавить.– Это было сделано не потому, что контора вам не доверяла, а потому что беспокоилась за вас…

– Хорошо беспокойство!– хмыкнул Коноваленко, сжимая кулаки.

– Ваша жена..

– Вы и за ней следили?– майор с эмоциями не справился. Схватил Власенко за грудки, и тот затрепыхался в его мощных руках, как рыбешка, выброшенная на берег волной.

– Исключительно в целях безопасности! Да, отпустите же меня!– Нестор Петрович оттолкнул Коноваленко, вырываясь из хватки своего начальника.– Изменяет она вам!

– Что?– лицо Коноваленко побледнело. Он остановился, опустил руки. Желваки заходили у него на скулах. Еще чуть-чуть и он ударит Власенко.

– Согласно докладам наружного наблюдения. Ваша супруга Коноваленко Валентина Владимировна регулярно встречается в ваше отсутствие с лейтенантом Клименко…

– Тем самым…

– Да, тем самым, который в одиночку уничтожил банду преступников и лежит раненным в городской больнице!– обиженно выкрикнул Власенко.– Вот, я и подумал, что мертвые сраму не имут. Конопатов и его банда уже ничего никому не расскажут, а вот Клименко можно примерно наказать, сделав крайним…

– Ты!

– Я, товарищ старший майор!– разозлился Нестор Петрович, раскраснелся, очки сползли на один край.– Как вам с ним будет работаться дальше? С героем-то? А, если дальше пойдут слухи? Начальник рогоносец! То-то смеху по всему управлению будет…Вы станете предметом насмешек, издевательств подчиненных…Вам оно надо? Я же о вашей репутации беспокоюсь!

– Сука…– прошипел зло Коноваленко.

– В этой истории явно не я, а этот молоденький лейтенант, ухлестывающий нагло за чужой женой!

Буря эмоций захлестнула Коноваленко. Сердце отчаянно застучало, сжимаясь от боли. Как? Как она могла? Валечка…За что? Он еле сдержался, чтобы не зареветь от горя, тугой плетью стянувшей горло. Осипшим от волнения голосом он уточнил:

– Что вы предлагаете?

– Нам нужно избавиться от Клименко,– решительно произнес Секретарь,– как говорит наш мудрый вождь и учитель товарищ Сталин, нет человека – нет проблемы! Мы всем объявляем, что в машине старшим сидел именно он, в сговоре с бандитами был лейтенант, а Конопатов героически сражался, защищая народное золото.

– А если он откажется?

– Откажется? Кто его спрашивать-то будет? Десять лет строгача, если не расстрел. В нашей конторе таких дел, знаете сколько…

– Я бы не хотел…

– Чего?– аккуртано осведомился Власенко.

– Чтобы его расстреляли…– глаза Коноваленко смотрели в одну точку. Боли не было. Только пустота, гложущая его изнутри, словно червь. Измена…

– Дело ваше, но я бы…

– Мне плевать, что хотел бы ты!– рявкнул Коноваленко, резко разворачиваясь на каблуках и направляясь прочь, что-то было в его походке такое, отчего тонкие губы Власенко озарила довольная улыбка. Надлом…Старший майор госбезопасности оказался не таким твердым чекистом, как предписывала инструкция.

Измена…Билось в висок одно и тоже слово. Измена…Валечка…Как же ты могла?

Совершенно оглушенный и потерянный он брел по улице, не замечая куда направляется. Измена…Это оказалось больно. Очень больно. Нет…Скорее обидно! Любил ли он ее за столько лет совместной жизни Андрей не знал…Но привык – это уж точно! Двенадцать лет назад Валентина казалась ему недостижимой, прекрасной мечтой детства. Первой любовью! Он добивался ее, мотался каждый день, как дурак из Ленинграда в Москву, дарил цветы, ухаживал, а потом…Что наступило потом? Потом была свадьба, рождение Глеба, и все куда-то ушло…Измена…Виновата ли она сама в том, что любовь ушла? Или виноват он, что слишком много времени уделял карьере вместо того, чтобы проводить все это время с семьей? Или виноваты его случайные связи, не дававшие возможности соскучиться по ласкам супруги? Кто там был? Секретарша в центральном аппарате Людочка, Верочка…Калейдоскоп лиц крутился у него перед глазами, меняя одно, другое, третье…Все, как во сне! Все просто и понятно! Измена! Нет, конечно, виновата только она! Пошлая, блудливая тварь, променявшая его на какого-то молоденького мальчика, едва тот замаячил на горизонте!

Из горла Коноваленко вырвался то ли всхлип, то ли рык…Он встряхнулся, приводя себя в порядок. Огляделся по сторонам, даже не заметив, что за своими мыслями пришел к собственному дому.