Высшая мера

– Ты скучаешь по нему…– кивнул я, удивляясь непростой судьбе моей любимой женщины.

– Очень, он мне снится каждую ночь, мне так хочется его обнять, прижать к себе и больше никогда не отпускать.

– Мы его обязательно заберем, моя милая,– я обнял ее и поцеловал в щечку, чуть ниже ушка, вдыхая ее непередаваемый аромат.

– Сашка…Сашка…-она погладила меня в ответ по щеке, и столько нежности было в этом жесте, столько любви, что мое сердце дрогнуло. Я был готов бороться со всем миром, рушить все на своем пути, лишь бы эта женщина прожившая долгую и непростую жизнь была бы наконец-то счастлива со мной.– Боюсь, это нереально.

– Глупости!– вскинулся я.– Я с ним поговорю, всю объясню. Расскажу, что мы любим друг друга. Он поймет!

– Может и поймет, но не отпустит…– покачала она головой.– Он убьет тебя!

– Бред, он офицер НКВД! Как он меня убьет?

– Да…Видно, что ты мало времени провел еще в этой системе. Она тебя не сломала,– улыбнулась грустно Валентина,– мне, кажется, пора…

Женщина встала со скамейки.

– Я провожу тебя!

– Не надо, Саша…

–Почему?– воскликнул я, чувствуя, как горько сейчас Валентине, как она не хочет, не желает говорить того, что говорит.

– Не стоит. Извини…– она двинулась по улице. Высоко и гордо подняв свою голову, не оборачиваясь назад. Букет ромашек, уже чуть подвявших от полуденной жары, так и остался лежать, никому не нужный и всеми забытый.

И мне бы в этот момент прокричать ей в след, что я ее очень люблю, никому не отдам, что все будет хорошо, остановить…Но я стоял, глядя ей в спину, мучаясь от нежности к этой женщины, которая стала моей судьбой в одно мгновение.

ГЛАВА 16

Утром следующего дня мне пришлось выйти на работу. Отгулы закончились экстренным сообщением нарочного, посланного из управления прямо ко мне домой и заставшего меня ближе к вечеру после встречи с Валентиной. Посыльный передал мне указание явиться к восьми утра в расположения управления за подписью начальника оперативного отдела старшего лейтенанта Конопатова для выполнения особого поручения.

Я, если быть честным, даже не сразу понял кто затребовал мою персону к себе, настолько быстрым и неожиданным был карьерный взлет моего бывшего однокашника. Раньше он для меня был просто Василь, Василёк, а теперь товарищ командир, отец и учитель. Но такова судьба…Кого-то она ласкает изо дня в день, одаривая всеми мыслимыми и немыслимыми почестями, а кого-то с размаху каждый раз в грязь, едва он поднимает голову, вздохнув немного спокойнее, чтобы не расслаблялся, боролся за каждый день под солнцем.

Ничего не поделаешь…Пришлось утром собираться на службу, наскоро перекусив бутербродами, приготовленными матерью к чаю. День обещал быть суматошным.

У входа в главное управление толпились солдаты из роты охраны. Курили, негромко перешучиваясь, все вооружены. Молодые салажата волнуются, то и дело поправляя винтовку на плече, прислушиваясь к разговорам старших по званию и сроку службы. Многих я тут знал, с кем-то был лично знаком, кого-то видел на операциях по задержанию преступников, с некоторыми мне удалось перекинуться парой слов, но никто понятия не имел о том, зачем их тут всех собрали. Опера из районного и областного управлений держались особняком, словно подчеркивая свою обособленность от остальной массы труженников плаща и кинжала. В мою сторону они даже не посмотрели.

Я быстро поднялся на нужный мне этаж, уже примерно догадываясь по какой причине в нашем сонном республиканском царстве такой ажиотаж. Конечно же золотой запас Украины…Республика погрязла в бандитизме, то и глядишь начнут не только грабить банки, но и госучереждения, дабы не рисковать до полной победы с беззаконием решено спрятать золотовалютный резерв у нас в НКВД. Видимо, Василь все-таки план безопасной перевозки придумал…Отстал я от жизни, отстал…

Дверь нашего с Конопатовым кабинета была приоткрыта. Оттуда доносился голос моего нового начальника, слегка срывающийся на визг. Входить я не стал, прислушался.

– И никто! Слышите меня, никто не должен знать о маршруте следования вашего автомобиля! Помните, что вы перевозите ценности, за сохранность которых мы все отвечаем головой. И первая полетит ваша, товарищ капитан, если что-то случится. Конверт вскроете, как только прибудете на место. Свободны!

Забыв постучать, все-таки это и мой кабинет тоже, я вошел, заметив шмыгнувшего мимо меня капитана из роты охраны областного НКВД. Тот был взволнован, испуган, что-то буркнул мне на ходу и убежал прочь. Его я проводил удвиленным ничего не понимающим взглядом. Откуда столько паники? По сути, нам всем предстоит заурядная операция, а развели ажиотажа, будто мы золотой запас всей советской России прячем?

– Денек не задался…– заметил я, занимая свое место, напротив стола Конопатова, поймав на себе его недовольный взгляд.

– Ты время видел?– даже не потрудившись поздороваться, заявил он, попытавшись гневно сверкнуть глазами. Что у него непременно получилось бы, будь я хоть капельку по впечатлительнее.

– Видел,– согласился я, бросив короткий взгляд на наручные часы, показывающие пятнадцать минут девятого.

– Из-за тебя не начинаем операцию! Все может полететь ко всем чертям! – стукнул кулаком по столу Василь.

– Тише, Василий…не помню как тебя по батющке,– тихо произнес я,– а то перенервничаешь, как на прошлом задержании, придется в кустах прятаться целый час.

– Ты…

– Я, товарищ лейтенант!– наигранно бодро пришлось вскочить мне со стула.

Упоминание об задержании бандитов, в котором погиб наш командир, немного остудило пыл Конопатова, а то, что всю операцию он протрусился, как заяц под кустом, заставило его покраснеть и отложить публичную порку за мое опоздание на более позднее время.

– Ценности перевозим сегодня,– буркнул он, опустив глаза в бумаги.

– Рискованно,– покачал головой я,– «крота» мы так и не вычислили, да и уверенности в том, что мы уничтожили именно ту банду налетчиков, что нам нужно нет никакой.

– Именно поэтому от хранилища будет выезжать десять машин с конвоем, как положено! Все автомобили отправятся к управлению разными маршрутами. И лишь в одной из них будет золото. О том в какой не будет знать никто, кроме нас двоих, ни Власенко, ни Коноваленко, никто!

– И от чего же нам досталась такая честь?– нахмурился я, ощущая, как где-то внутри меня разрастается тугим снежным комом предчувствие чего-то нехорошего.

– Золото повезем мы…– после небольшой паузы проговорил тихо Василь.

– Вдвоем?– удивился я.

– И четыре человека охраны, но они не будут в курсе того, что наша машина главная.

Я задумался. С одной стороны. Перевозка оставалась довольно рискованным предприятием, а с другой план был хорош, что ни говори, Конопатов потрудился на славу, и имел неплохие шансы на успех. Думать о том, что случится, если все провалится не хотелось. Тогда полетят не только наши с Васей головы, но и тех, кто дал разрешение на проведение операции.

– Что надо делать?– после небольшой паузы уточнил я.

– Надо ехать…Машины ждут,– встал со своего места Конопатов, оправив мундир.

– Добро.

Мне оставалось достать свое табельное оружие из сейфа, спрятанного в углу за дверью и спуститься вниз. В остальном я был готов. Вдвоем с Василем мы спустились вниз, где нас уже поджидал караван из автомобилей. Старались не разговаривать. Волновались, и каждый думал о чем-то своем. Валентина не выходила у меня из головы. Её образ преследовал меня, как самое настоящее наваждение, и то, что она вчера так порывисто убежала с нашего свиданья, заставляло меня грустить.

– По машинам!– по-детски звонко и нараспев прокричал Василь, давая команду подготовленным группам. Сразу же зазвякало оружие, загремели закрываемые тентованные борта небольших грузовиков. Привлеченные солдаты запрыгивали внутрь, располагаясь на лавочках у самых края, поближе к свежему воздуху. Срочникам в новинку и за счастье прокатиться по городу, поглазеть на девушек, прогуливающихся по бульварм и улицам, позубоскалить, вспоминая свою другую, гражданскую жизнь.

Василь занял место в кабине, рядом с усатым водителем из автомобильного взвода приписанного к нашему управлению, а я, кряхтя, запрыгнул внутрь душного кузова, заняв место рядом с безусым парнишкой лет восемнадцати, влажными от волнения руками, сжимающего свою винтовку.

– Как настроение?– подмигнул я ему, дабы слегка подбодрить.

В ответ он вяло улыбнулся, снова уперев взгляд в сержанта, сидевшего напротив. Остальные трое вообще производили вид бывалый и опытный. Их я раньше не видел в управлении. Где их только откопал Василь? Может из областных или из холодногорской тюрьмы. На мою улыбку и приветствие никто из них не ответил. Все были напряжены, как струна, молчали, сосредоточенно о чем-то думая. Ну и пусть…Я откинулся назад, устраиваясь, как можно удобнее, дорога займет примерно полчаса, можно и помечтать о чем-то.

Грузовик тряхнуло. Он взревел своим двигателем, утробно и глухо заурчав. Нас швырнуло друг на друга, а я еле удержался, чтобы не придавить солдатика рядом со мной. Шофер нашей машины подал длинный протяжный гудок клаксоном, как теплоход к отправлению. Мы медленно двинулись по дороге, подпрыгивая на неровной брусчатке. В просвете неплотно закрытого тента на крыльце управления я увидел Власенко – самого Секретаря, наблюдавшего за нашим отъездом через свои очки-половинки.

Еще бы перекрестил на дорогу, право слово…Усмехнулся я про себя, прислушиваясь к мерно гудящему двигателю. Из пункта А в пункт Б перевезти груз в целости и сохранности, что может быть проще? Осложняет все только лишь то, что груз – это миллионы рублей золотом, заполучить которое очень много желающих. А что было бы со мной, если бы я стал миллионером?

Забрал бы Валюшку, написал бы заявление и отправился бы на море! Где у нас море? Крым? Ялта? Да, туда, где солнце, тепло, кипарисы…Взяли бы с собой Глеба, купили небольшой домик и жили счастливо до самой старости, наслаждаясь закатами. Я никогда не был не море, но говорят там прекрасно…