Работяги космоса

– Кто застрелился? Что случилось?

В коридор вошёл Пьер. Он сразу увидел тело профессора.

– Этого не может быть, – сказал он спокойно, но вдруг рванулся вперёд. – Профессор!?… Как такое могло случиться?

Пьер остановился в шаге от тела, схватился за голову.

– Что здесь произошло?

– Мы с капитаном только что нашли труп, – сказал Генри. – Ещё ничего не понятно.

Я подошёл к Пьеру и, придав голосу уверенность, произнёс:

– Пьер, успокойтесь. Только с вашей помощью мы сможем во всём разобраться. Вы ведь знали профессора? У него были причины для самоубийства?

– Нет. Ни малейших причин. Он никогда не пошёл бы на такой шаг.

– Профессор левша? – уточнил я.

– Нет. С чего вы взяли?

– Револьвер лежал рядом левой рукой и пулевое отверстие слева… – Я указал на труп

– Я точно знаю, что он правша. – Пьер не стал смотреть на тело. – Я сам левша, и обращаю на это внимание…

– У профессора были враги?

Пьер вдруг стал очень серьёзен.

– Что вы имеете в виду?

– Есть основания полагать, что произошло убийство. Кто-то мог желать его смерти?

– Не знаю. – Пьер вновь приуныл. – Профессор многим был не по душе… Но убивать? Не знаю…

– Что за нелепые вопросы, капитан, – вмешался в разговор Генри. – Зачем нам ломать голову над трупом? Полиция это дело в два счёта распутает.

– Я отвечаю за всё, что происходит на капсуле, – сказал я и внимательно посмотрел на Генри. – Раз не удалось предотвратить убийство, нужно выяснить, кто его совершил, и защитить остальных пассажиров, если убийца не остановится.

– А что гадать? Убийца кто-то из нас. – Генри указал на Пьера. – Он, я, вы или кто-то из пассажиров.

– Вы кого-то видели в коридоре? – спросил я.

– Только вас, капитан. – Генри ухмыльнулся.

Я не стал придавать значения намёкам.

– Пьер, вы тоже слышали выстрел?

– Я спал и ничего не слышал. В Канаде, откуда я прибыл, сейчас глубокая ночь. Я только что проснулся и хотел спросить, долго ли ещё ехать.

– Нужно поговорить с остальными, – задумчиво сказал я. – Собрать всех в рубке и опросить.

– Обязательно, – сказал Генри. – Убийца всё время был здесь, если только кто-то не проник снаружи…

Генри подошёл к шлюзу и провёл пальцем по запотевшему окну внутренней двери.

– На космический лифт невозможно проникнуть извне, – сказал я. – На Земле нет летательных аппаратов, способных пристыковаться к лифту на такой высоте.

– А вдруг это пришельцы из космоса?

– Не несите чепуху, Генри.

– Это я так, в порядке гипотезы… – Генри пожал плечами и пошёл к рубке.

Я посмотрел в сторону шлюза. Что-то с ним было не так, но что именно, я понять не мог.

«Чужие не стреляют из револьверов», – решил я и пошёл в рубку, прихватив револьвер с собой.

***

В рубке Пьер, всё ещё не пришедший в себя, сел на диван. Генри расположился у «окна», прислонившись к стене. Он смотрел на всё как бы со стороны.

Я занял кресло оператора и вызвал Кристофера и Анну, после чего бегло осмотрел приборы. На этом этапе скорость подъёма постоянна, потому я решил довериться автоматике.

Кристофер пришёл первым, поздоровался со всеми и сел на краешек дивана. Затем пришла Анна. Она выглядела несколько утомлённой.

– Анна, Крис, думаю, вам непонятно, зачем мы собрались, – начал я. – Дело в том, что произошло убийство…

– Убийство!? – Анна удивлённо подняла брови.

Кристофер качнул головой, словно не расслышал из-за собственных мыслей, но тут же переспросил:

– Вы сказали – убийство?

– Да, убит профессор Таймас Саяров. Убит из револьвера выстрелом в голову.

Я показал орудие убийства.

– Кто это мог сделать? – Анна посмотрела на Генри.

– Вы сказали Саяров? – оживился Генри.

– Ну да, Таймас Саяров из Байконурского института… – повторил я.

– А вы, должно быть, Пьер Лафарг, помощник профессора, – обратился Генри к математику.

– Да, только я ему не помощник. – Пьер заметно нервничал. – Мы не работали больше двух лет, пока вновь не встретились в одном проекте.