Работяги космоса

– Что вы так долго, капитан?!

Я отпер дверь. Генри поднялся мне навстречу, но я не спешил входить.

– Я говорил с Пьером и Анной.

– И что они наговорили?! Я теперь главный подозреваемый?

– У вас нет алиби. – Я держал руку в кармане, сжимая рукоять револьвера. – Куда вы выходили?

– Чёрт, – прошипел Генри и медленно опустился в кресло. – Не вовремя замочили этого старикана. Капитан, я не убивал его. От тряски у меня случился приступ морской болезни. Я еле дошёл до уборной.

– Вы слышали выстрел оттуда?

– Да. То, что это был выстрел, я понял не сразу. Поначалу я решил, что что-то сломалось. Я зашёл в каюту и принял лекарства… – Генри достал из чемодана цветную коробочку. – Потом я вернулся к Анне, но ничего ей не сказал. А после прекращения качки отправился выяснять ситуацию. Дальше вы знаете.

Я вынул руку из кармана, но всё ещё оставался настороже.

– Анна знала о вашем недомогании?

– Ещё бы не знала. Мы приплыли на стартовый комплекс Бату из Сингапура. Когда поднималась волна, я не выходил из каюты…

– Как скоро после выстрела вы вернулись?

– Не знаю. Когда меня скрутило, было не до времени. Но минуты три-четыре прошло.

– То есть Анна могла выйти и успеть незаметно вернуться?

– Могла, скорее всего. – Генри задумался. – Вы не знаете её, капитан. К счастью сейчас она не сидит на стимуляторах. Анна бывает невероятно вспыльчива. К тому же, в молодости она была активисткой движения изоляционистов и участвовала в студенческих беспорядках. Как-то даже угодила за решётку…

– Думаете, это она убила профессора?

– Не знаю, но если она не порвала с прошлым, то могла это сделать. Профессор Саяров видный деятель космонавтики. А террор изоляционистов направлен против дальних полётов. Они, видите ли, боятся галактической войны с пришельцами.

– Интересно…

Я задумался. Анна и вправду не так проста, как хотела казаться.

– И последний вопрос. Почему вы отправились с грузовой площадки, не проще ли было стартовать на пассажирском лифте сразу из Сингапура?

– Это Анна придумала. Мне кажется, она затеяла морское путешествие, чтобы побездельничать, а заодно поиздеваться надо мной.

– Спасибо, Генри. Я подумаю над вашими словами.

Я заблокировал дверь и вернулся в рубку.

Генри не стал обвинять Пьера, видимо скандал действительно раздули в погоне за сенсацией. Хоть в чём-то прибавилось ясности.

Мне также стала понятна причина неустойчивости лифта – пассажиры бродили по капсуле, как им вздумается. Профессор вышел в коридор, Генри в туалет, убийца подкараулил профессора в коридоре. Неудивительно, что правый борт был перегружен.

«Расшифровать бы телеметрию, – подумал я. – Отклонение груза массой более пятидесяти килограммов можно определить с точностью до метра. Каждый шаг любого из пассажиров можно было бы отследить. Жаль, что на капсуле нет нужного программного обеспечения».

Я вдруг понял, что с самого начала стоило связаться с Землёй.

Сейчас радиообмен со стартовым комплексом невозможен из-за потока СВЧ от энергостанции, но при нештатных ситуациях можно вызвать диспетчерский центр сектора. Убийство явно относилось к нештатным ситуациям на борту.

Я включил рацию.

– База Дели. Это Либра Девять. Ответьте.

Ответа не последовало.

Я повторил запрос, потом ещё раз. Безрезультатно.

Я сменил частоту, попробовал вызвать станцию связи в Дарвине, другие станции. Все попытки ничего не дали. Я запустил тестирование системы связи. Электроника работала нормально: и основной контур, и резервные. Складывалось впечатление, что у нас попросту нет внешних антенн.

«Такого не может быть, – подумал я. – Если только…»

Кажется, всё обстояло гораздо сложнее, чем казалось поначалу. Мне следовало быть предельно осторожным. Я решил проверить свою догадку, и лишь после этого поговорить с Крисом.

***

В коридоре, где располагалась каюта Кристофера, был резервный шлюз. Я нажал кнопку. Тихо чавкнула гермопрокладка, и дверь отъехала в сторону. Я осмотрел помещение. Скафандры, баллоны с кислородом, реактивный байк – всё на своих местах. Я закрыл шлюз и пошёл к Кристоферу. Каких-то откровений я не ожидал, но, всё же, мог получить некоторую информацию к размышлению.

Я нажал кнопку вызова.

– Да?

– Это Стэнли. Можно задать вам несколько вопросов?

– Вряд ли я чем-то смогу помочь, но попробую.

Я ввёл код.

Крис сидел, склонившись над громоздким ноутбуком. Справа от ноутбука лежала «мышка». Больше на столике ничего не было

– Я уж думал, что вы ко мне не заглянете. – Крис смущённо улыбнулся. – Как продвигается расследование?

– Ни о чём нельзя говорить уверенно, но кое-какие зацепки есть.

– Какие? – заинтересовался Крис.

– Разные… – уклонился от ответа я. – Без ваших показаний, рано делать выводы.

– Всецело готов содействовать.

– Чем вы занимались в момент убийства?

– Я работал над романом. – Крис кивнул в сторону ноутбука. – Вы даже не представляете, какой это прилив вдохновения…