Стражники Звезд

– Ты куда? – спросил Саймон, заметив его намерение.

– Хочу поискать чего– нибудь выпить. Думаю, босс, повод для этого самый подходящий. Вы как считаете? – Хью выпятил свой толстый живот и с довольной улыбкой ждал ответа.

– Не возражаю, толстяк, можешь потрясти этот корабль. Правда, не думаю, что у полицейских на борту имается что–нибудь на твой вкус, но попробуй. Вдруг повезет.

– Окей, босс, – бросил Хью и отрыл дверь. – Эй, Джефри, пошли со мной, – сказал он уже из коридора.

– Нет, Хью, я подожду здесь.

– Ну, как хочешь, – Хью кивнул головой и скрылся в коридоре.

Пока он занимался поисками в отсеке с припасами, Саймон углубился в расчеты и стал готовить корабль к гиперпереходу. Прежде чем отправиться на планету Зуб Дьявола он намеревался навестить еще одно место, которое находилось на расстоянии одного часа корабельного хода.

Это была планета Лино. Саймон прекрасно понимал, что вырваться с астероида – это еще полдела. Нужно еще суметь оторваться от преследования патрульными и полицейскими кораблями. А в том, что их будут преследовать, он не сомневался.

Но в этот момент в рубку ввалился Хью с бутылками в руках, которые он бережно прижимал к груди. Своим появлением он прервал размышления Саймона и тот был недоволен.

– Босс, эти полицейские не такие уж трезвенники как вы думали! – весело крикнул он и, не обращая внимания на раздраженное выражение на лице Саймона, направился к пульту управления.

Джефри, увидев бутылки, приподнялся с кресла, взглотнул слюну и, жадно облизывая губы, двинулся на Хью.

– О, нет, Джефри! – воскликнул Хью, поднимая глаза к потолку. – Даже не подходи ко мне, а то ты сам все выпьешь и ничего нам не оставишь.

Но Джефри в ответ только что– то промычал и сделал еще шаг вперед.

– Босс, скажите ему пусть останется на месте, – с тревогой в голосе крикнул Хью, пятясь обратно к двери.

– Джефри! – прикрикнул Саймон.

Громила на его окрик выругался и неохотно вернулся обратно. Хью, видя, что угроза его бутылкам миновала, быстро подошел к пульту управления и разложил их перед боссом.

– Только не напиваться, – грозно предупредил Саймон и посмотрел сначала на Джефри, а потом на довольного Хью.

– Ясно, босс, – дружно ответили они и принялись за дело.

Тем временем корабль ушел в гиперпространство и о том, куда они летели, знал только Саймон. Но Хью после очередного глотка блаженно погладил себя по животу и поинтересовался курсом захваченного корабля.

– Босс, мы летим прямиком к планете Зуб Дьявола? – беззаботно спросил он, глядя на черный экран.

– Нет, – резко ответил Саймон. – Сначала на Лино.

– Но, босс! – обалдело воскликнул Хью и даже слез с кресла. – На этой планете расположена база патруля, и там всегда находится как минимум один патрульный корабль класса «Квазар» или «Пульсар». А ведь наш корабль по сравнению с ним – ничто!

– Все сказал? – спросил Саймон, сохраняя спокойствие.

– Нет еще, – возразил толстяк и повертел в руках недопитую бутылку. – У них на корабле такое оружие, что за одну секунду сравняют нас с землей.

– Знаю, – проговорил Саймон.

– И вы после этого по–прежнему намерены лететь на Лино? – спросил Хью, не веря в такую возможность.

– Да, толстяк, – ответил Саймон и похлопал его по спине. – Хочу сказать вам, парни, что мы не только летим на Лино. Я собираюсь посадить корабль в единственном космопорте этой планеты.

Джефри, хранивший до этого момента безразличное выражение на лице, поперхнулся и отложил в сторону недопитую бутылку. Затем посмотрел на Хью, который продолжал сидеть, вытаращив глаза. Саймон, видя, что они его не понимают, решил посвятить их в свои планы.

– Хорошо, – проговорил он, хлопнул ладонью по краю пульта управления. – Думаю, вы не сомневаетесь в моей гениальности, которая уже не один раз спасала нам жизни?

– Нет, босс, – дружно ответили Хью и Джефри.

По лицу Саймона было видно, что другого ответа он не ожидал услышать.

– Так вот, – начал он, чеканя каждое слово. – Вы надеюсь, понимаете, что о нашем побеге быстро узнают и объявят розыск. К тому же не надо забывать, что мы убили двоих полицейских…

– Да, босс, сделали вы это мастерски, – многозначительно прервал его Хью.

– Я понял твой намек, но для остальных полицейских, не будет иметь значения, кто из нас это сделал, – отпарировал Саймон и глаза его сузились.

– К чему вы клоните, босс? – нетерпеливо проворчал Джефри. Он никогда не любил длинных и заумных речей своего босса, которые тот иногда любил высказывать.

– А к тому, Джефри, – в тон ему ответил Саймон, – что мы не сможем уйти от погони на полицейском корабле. Нам нужен патрульный корабль для межгалактических гиперпереходов. Полицейский пригоден только для прыжков в пределах галактики. Мне этого мало.

– Но, где мы его возьмем, босс? – вмешался в разговор Хью.

– На планете Лино, толстяк. Мы захватим патрульный корабль и на нем отправимся к планете Зуб Дьявола. Ну, а там нас никто не достанет.

Предложение захватить патрульный корабль было более чем необычное. Поэтому головорезы смотрели на своего босса, словно на ненормального. Никто из них в жизни не слышал, чтобы кто–то, где–либо захватывал патрульные корабли.

Первым, что удивительно пришел в себя Джефри.

– Ничего не выйдет, босс, – помотав головой, проговорил он. – Охрана уничтожит нас раньше, чем кто–то из нас успеет ступить на трап корабля. Да что ступить, мы даже на территорию, где он находится, не сможем проникнуть. А команда? А оружие? Нет, ничего не выйдет, – Джефри снова помотал головой.

– В корабельном сейфе должны быть бластеры, – заметил Хью.

– Возможно, – нахмурился Джефри. – Но ты, наверное, забыл или не знаешь, что ключи от сейфа остались там – на астероиде, – Джефри отхлебнул из бутылки и хмуро уставился на экран.

Хью посмотрел на него с презрительной ухмылкой.

– Для меня взломать дверь сейфа раз плюнуть.

– И что с того? – не сдавался Джефри. – Даже с бластерами шансов у нас нет. У экипажа пушки покруче бластера.

Саймон молча слушал препирательства своих подельников, потом повернулся к Хью.

– Что скажешь, толстяк? Есть у нас шансы?

– Взломать сейф? Да, конечно, – поспешно заверил его Хью. – Для меня это пара пустяков. Вот допью и открою…

Саймон смерил его холодным взглядом и сказал: