– Много дел в ВСК, надо успеть разобраться со всем за день. Не хотел задерживаться, но, вероятнее всего, придётся.
– Ясно.
Я потёрла глаза, пытаясь поскорее проснуться, и мимоходом себя ущипнула.
Вокруг была самая настоящая реальность.
– Слушай, а ты не расскажешь мне, откуда у тебя такое прозвище?
Из смежного помещения донёсся искренний смех.
– А ты разве не знаешь? – продолжая посмеиваться, поинтересовался мой собеседник. – Мне казалось, ты была очень даже в курсе всех имеющихся слухов.
– Да, ты прав…
– И фотографии на стенах тобой же опустошённой сокровищницы не могла не заметить, – продолжал Лауль.
– Я ещё раньше в сети их видела.
– Тем более! К чему тогда эти вопросы?
– Просто хочу понять, насколько слухи близки к правде.
Из ванной послышался короткий смешок:
– Если ты согласилась перевести наши отношения на новый уровень лишь затем, чтобы это уточнить, я буду сильно разочарован.
Я смущённо покраснела.
– Да и вообще, подобным стоило заинтересоваться несколько раньше, тебе не кажется? – насмешливо осведомился Лауль, вновь являя мне свой лик.
– А теперь уже поздно?
– Возможно, – уклончиво ответил он и, ничего более не добавив, вернулся обратно в ванную, осторожно прикрыв за собой дверь.
В нашем разговоре наступило затишье, нарушаемое лишь шумом льющейся воды.
– Ты что, действительно ничего мне не объяснишь? – уязвлённо вопросила я, подождав несколько минут.
– Я банально не понимаю, зачем тебе это знание, особенно теперь, – спокойно откликнулся из-за двери Лауль. – Ладно раньше, когда тебе ещё стоило бояться меня и моих увлечений, но сейчас-то тебе уже точно ничего не грозит.
– Правда? – не поверила я. – Ничего?
– Абсолютно, – уверенно подтвердил он.
Помедлив с минуту, я всё-таки решилась на откровенность:
– Понимаешь, вначале я ни на грош не сомневалась в твоей кровожадности. Особенно когда друзья-политики подтвердили наличие у тебя странного хобби. Нет, если бы они были нормальными, я бы поверила им не раздумывая, а так просто приняла информацию к сведению и стала наблюдать дальше.
Инквизитор слушал меня не прерывая, лишь слегка уменьшив напор воды.
– Потом я поняла, что отношения в вашей компании очень странные, и о настоящей искренности не может быть и речи, однако это не особо повлияло на сделанные мной выводы. Я продолжала считать тебя опасным. Истинным Инквизитором…
– Но потом ты почему-то поменяла своё мнение, верно? – продолжил Лауль, не дав мне собраться с мыслями.
– Да, – кивнула я. – Ты показался мне слишком благородным и честным для этих грязных дел.
– А сейчас тебя вновь одолели сомнения.
Я согласно промолчала.
– Почему?
– Кошмар приснился, – неохотно призналась я.
В ответ Лауль снова звонко рассмеялся, после чего наконец-то вышел из ванной комнаты уже при полном параде.
– И из-за какого-то сна ты решила завести разговор на столь сложную тему с самого утра? – усмехнулся он.
Не удержавшись, я виновато скривилась:
– Так получилось. Не хотелось грузить тебя своими проблемами, но…
– Не оправдывайся, я понимаю, – приблизившись к кровати, мой жених поднял руку в останавливающем жесте. – Мы обязательно обсудим твой вопрос, но только вечером, ладно? – он нежно поцеловал меня в нос. – А сейчас мне пора.
– Будешь думать, как бы поудачнее повесить лапшу мне на уши? – в шутливом тоне поинтересовалась я.
– Конечно, – на полном серьёзе кивнул Инквизитор. – Мне же больше нечем заняться на работе.
И ушёл, снова оставив меня целый день куковать в одиночестве…
Завернувшись в одеяло, я попыталась подремать ещё пару часиков, но сон почему-то не шёл. Вместо него в голову упрямо лезли картинки недавнего кошмара, заставляя сердце стучать в висках, а меня – потеть и нервничать.
Привидится же такой реалистичный бред!.. Аж жуть берёт.
Промучившись с полчаса, я сдалась и решительно встала, рассчитывая разобраться с загулявшим воображением раз и навсегда. Не дожидаясь возвращения жениха.
В конце концов, Лауль был далеко не единственным действующим лицом в моём сне! Для обретения душевного равновесия я всегда могла обратиться к Гансу… И неважно, что мы не успели помириться. Давно пора забыть прошлые обиды… Да и убедиться в здоровье напарника тоже помешает.
Вещих снов, конечно, не бывает, но мало ли… Всё-таки сердце – умная мышца. Зря беспокоить не станет.
ГЛАВА 2.
Неудача
Дверь не открылась ни после первого звонка, ни после третьего.
Помедлив, я позвонила ещё раз. Звук получился протяжным и очень противным. Если Ганс всего лишь крепко спал, то был просто обязан проснуться… Однако спустя минуту дверь всё так же оставалась заперта. Вздохнув, я уже собралась уходить, когда за спиной неожиданно щёлкнул замок, и в образовавшуюся щель выглянуло опухшее со сна женское лицо в обрамлении копны растрёпанных волос.