Хроники Арли. Книга 3. Я – инквизитор

– Брат Бри, после всего этого у вас все же хватило наглости прийти ко мне?

Я скосил глаза вверх и поразился черноте над головой иерарха церкви. Насколько безмятежным казалось его лицо, настолько же страшным огнем горело внутри. К сожалению, выбора нам не дали. Люди епископа нашли нас на лестнице, когда мы поднимались из подвалов дворца. Нашли и пригласили на встречу со своим боссом. Приглашение оказалось настолько убедительным, что даже де Бри не стал возражать, глядя на острие меча у своего подбородка. Мне же и вовсе оказали горячий прием, подталкивая тупым концом копья в спину. Сейчас, сидя перед одним из самых могущественных людей Арли, я чувствовал себя Люком Скайуокером перед лицом императора Палпатина. Вот только ни светового меча, ни Силы, способной повергнуть диктатора, у меня в загашнике не оказалось.

– Ваше Преосвященство, мы полагаем, что случившееся вчера ночью далеко не случайность, – сквозь зубы проговорил де Бри. – Кто-то спланировал встречу магистра Макгона и князя Мурда таким образом, чтобы они покончили друг с другом.

– Вот как? – покачал головой епископ. – И что же могло навести вас на подобные мысли?

Де Бри повернулся ко мне.

– Мастер Иан вам расскажет – у него достаточно своеобразный взгляд на вещи.

Я едва не поперхнулся. Ну, капитан, ну, молодец! Нашел крайнего. Я почувствовал, как взгляд епископа сначала сдирает с меня кожу, а потом пытается влезть в черепную коробку. Да пошел ты! Не на того напали!

– Ваше Преосвященство! – я поклонился, но ничуть не ниже де Бри. Пусть думают, что хотят. – Меня зовут Иан и…

Терпеть не могу, когда перебивают, но тут пришлось заткнуться и слушать.

– Мастер Иан! – епископ изобразил неподдельное любопытство. – Вы тот самый юноша, который желает стать нашим братом. Что ж, похвальное устремление. Мы наслышаны о ваших удивительных способностях. Слава бежит впереди вас.

– Ого! У меня уже есть слава? – не удержался я. – Я не склонен себя переоценивать, ваше Преосвященство, но недавно мне действительно удалось вывести на чистую воду банду мошенников. Да вы, наверное, в курсе, герцог де Гур должен был об этом рассказывать.

Все, я только что заполучил себе такого врага, что все остальные покажутся мелкими букашками по сравнению с громадным, злым скорпионом. Тем не менее, глянув наверх, я с удивлением увидел, что в ауру епископа добавилось приличное количество зеленых пятен, и меня окатило волной интереса.

– В самом деле? – епископ улыбнулся. – Что ж, не знал. При случае я поинтересуюсь у него насчет подробностей. Чем же вас привлек этот случай, мой юный друг?

На всякий пожарный я заглянул внутрь себя и попытался проверить, а не захватывает ли меня темная сторона Силы. Других объяснений, почему епископ Фиодор столь любезен со мной, мне выдумать не удалось. Но ничего необычного сверх того, что уже произошло, не ощущалось. Только зверски чесался левый глаз.

К счастью, мы с капитаном успели переброситься парой слов и пришли к выводу, что, если смерть одного из участников невольной дуэли может быть выгодна инквизиторской верхушке, то вот кончина обоих точно на пользу им не пойдет. К тому же метод, с помощью которого убрали магистра, чистым назвать сложно. Любая ниточка, протянутая к епископу, грозит обернуться для его репутации катастрофой. Поэтому существует высокая вероятность, что Фиодор и сам будет заинтересован в раскрытии дела, хотя и использует результаты в своих интересах. Последнее де Бри особенно не понравилось.

– Ваше Преосвященство, мы полагаем, что магистр Макгон и князь Морр могли быть использованы некими лицами для подрыва доверия к власти.

Епископ Фиодор откинулся на спинку кресла и благосклонно взмахнул рукой.

– Продолжай, сын мой.

Если утром я не находил себе места из-за того, что свел магистра Макгона с ума, то спустя семь часов жалел, что князю Мурду не удалось прикончить волшебника прошлой ночью. Кто бы мог подумать, что он окажется настолько общительной и разносторонней личностью.

Епископ Фиодор, похоже, обладал во дворце поистине безграничной властью, потому что на беседу к нам выстроилась гигантская очередь. Нас с де Бри разместили в одном из больших кабинетов в правом крыле, и люди шли нескончаемым потоком. Набросать список вопросов оказалось делом пяти минут, и уже через час они отскакивали у меня от зубов – можно было даже не смотреть в бумажку. Через три часа я начал путать слова и охрип. На де Бри я старался не смотреть, потому что воронка над его головой пугала своей чернотой. Спрашивать же, кто конкретно настолько не угодил капитану, мне казалось, рискованно. Поэтому я помалкивал.

– Как вас зовут? – я поймал взгляд де Бри, подтверждающий, что очередной посетитель понял просьбу верно и положил руку на клинок.

– Графиня Миранна дю Брюсси, – пожилая женщина сверкала глазами, а ее аура пузырилась белыми и синими пятнами. К сожалению, о причинах ее страха и гнева приходилось лишь строить предположения.

– Вам приходилось встречать магистра Макгона?

– Конечно, я танцевала… – большинство полагало, что, чем больше на нас вывалит информации, тем быстрее отделается от унизительной процедуры.

– Графиня, говорите только «да» или «нет», пожалуйста.

Меня окатили волны гнева и презрения.

– Да! – каркнула она так, будто я находился в километре от ее дома.

– Известно ли вам что-либо, порочащее его честь?

– Этот негодный человек… – опять завела свою песню графиня, но под злобным взглядом де Бри умолкла. – Да!

Сказать ей, чтобы так не орала? Или тогда я получу еще одного врага, которых и так с избытком.

– Магистр старался это скрывать?

– Каждому порядочному человеку известно, что он спал с этой падшей женщиной!

– Вы говорите о баронессе фон Стовиг?

– Нет, конечно!

– Маркиза Канта?

В ответ только презрительное фырканье.

– Графиня де Подур?

– Нет! – рявкнула графиня мне в лицо. – Не удивлена, что вы назвали все эти имена, но я говорю про баронессу Измирскую! Говорят, он приходил в ее покои, пока муж был на охоте! Дважды!

– Просил ли магистр Макгон сохранить в тайне какую-либо информацию?

– Этот колдун…

И так повторить сто или двести раз.

Не удивительно, что де Бри уже готов был грызть подметки моих ботинок.

– Нам нужно передохнуть! – бросил он страже, увидев, как в кабинет подталкивают очередного «свидетеля».

Тощий монах в балахоне кивнул, и мужичка в камзоле живенько выпроводили обратно. Только тогда де Бри выдохнул и повернулся ко мне.

– Долго еще будет продолжаться эта пытка?!

Де Бри можно было понять. Судя по отзывам людей, а мы успели послушать в лучшем случае человек тридцать, магистр оказался весьма энергичной особой. Прелюбодей, извращенец, стяжатель, колдун (ну, это и так понятно), изменник – вот только часть эпитетов, которыми его награждали. Уже все придворные прослышали, что магистр оказался за решеткой, и старались перещеголять друг друга в количестве и качестве обвинений.

– Он тут всего месяц и уже столько всего натворил, – де Бри недоверчиво покачал головой, просматривая стенограмму допроса – человека, умеющего записывать сразу за несколькими людьми одновременно, любезно предоставил нам епископ Фиодор. – Когда только спать ухитрялся, бедолага. Слушай, Иан, сначала я думал, что твоя идея действительно заслуживает внимания, но теперь…

Я выслушал его со спокойным лицом: чего уж там, я и сам подумывал все бросить, но мысль о волшебнице всякий раз останавливала.

– Капитан, скажите прямо, вам кажется, что мы занимаемся ерундой.

Он встал помассировал виски и потянулся.