Вендетта светлой королевы

– Не может быть… Отец был прав. Какая же я дура!

Лилит громко расхохоталась. В её взгляде злорадство мешалось с безумием и эта смесь производила воистину устрашающее впечатление.

Однако это лишь придало Милене решимости. Девушка встала с колен и выпрямилась, гордо вздёрнув подбородок.

– Пусть я и вела себя, как полная дура, – сказала она, – но ещё и предательницей я не стану. Можете хоть на куски меня резать, но лжесвидетельствовать против отца я не буду!

– Зачем же сразу на куски? – Обманчиво нежно улыбнулась Лилит. – Начнём мы, пожалуй, с иголок под ногти, если вдруг этого окажется недостаточно, вырвем ногти. На ногах. Там не видно. Руки и лицо трогать не будем. Ни к чему вызывать к тебе жалость у людей, которые будут присутствовать на суде. Если не поможет и это придется снимать кожу. Начнём со спины. Там очень чувствительное место. Впрочем, это не имеет особого значения. В любом случае, я изменю твой болевой порог так, что ты прочувствуешь всю гамму ощущений в десятикратном объёме.

– Вы сумасшедшая!

– Возможно. Но тебя не это должно занимать. Я сейчас пойду за инструментами, а у тебя будет время обдумать свое положение. Советую использовать его с умом. У тебя есть возможность избежать пыток. Просто скажи в суде то, что от тебя требуется, и умрёшь быстро.

Лилит вернулась через десять минут. Она катила перед собой целую тележку с инструментами палача. Милена дождалась, пока королева зайдет в камеру, и кинулась на неё по пути схватив с тележки первое, что попалось под руку. Это был какой-то крюк. Милена почти успела дотянуться им до горла Лилит. Ей не хватило буквально секунды. Всё-таки светлого мага так просто не убить. Королева, с отнюдь не женской силой, оттолкнула её тележкой, а потом обездвижила заклинанием.

– Вижу – по хорошему мы не договоримся. – Хищно улыбнулась она. – Ну что ж… Так даже интереснее.

Ответом ей стала отборная нецензурная брань. И где только девчонка нахваталась таких слов?

– Как некрасиво. А я думала – ты леди. Нет, мне не интересно это слушать. Да и голос тебе срывать ни к чему. – Сказала Лилит и парализовала Милене голосовые связки.

Потом она оттащила её обездвиженное тело на койку, наложила заклинание обостряющее боль и принялась за работу палача. Начала она с того, что вгоняла Милене иголки под ногти на ногах и раздирала ими всё под ногтевой пластиной. Периодически Лилит снимала паралич с голосовых связок девушки, но та лишь материлась сквозь рыдания. После иголок Лилит взялась за щипцы. Она начала вырывать Милене ногти на ногах. Если бы девушка могла кричать, она бы и правда сорвала голос. Но она могла лишь разевать рот и обливаться слезами. Боль была дикая, ослепляющая, невыносимая. На третьем ногте она потеряла сознание, но Лилит быстро привела её в чувства и приняла меры, чтобы это не повторилось. Королева была хорошим целителем.

После каждого вырванного ногтя, она выжидала несколько минут, возвращала Милене способность говорить и спрашивала не передумала ли она. Но девушка лишь рыдала и продолжала браниться. Лилит снова накладывала заклинание и возвращалась к работе палача. В процессе она подробно рассказывала, что будет делать после того, как у Милены закончатся ногти на ногах. А ещё она говорила, что даже если девушка все вытерпит, её всё равно казнят, потому что на кубке короля нашли её отпечатки пальцев. А ещё этот кубок стоял рядом с ней и у неё была возможность подсыпать в него яд. И мотив был. Так что, в том, что она виновна, никто не сомневается. А эмпат на суде будет на стороне Лилит и скажет то, что она потребует.

Милена сломалась на седьмом ногте.

– Я скажу всё, что вы хотите, – прорыдала она, когда Лилит вернула ей способность говорить.

– Хорошо. Суд назначен на послезавтра. Я приду завтра утром с эмпатом и ты повторишь ему то, что только что сказала мне. Если окажется, что ты лжёшь, я продолжу пытки.

Лилит сняла с Милены парализующее заклинание. Девочка перевернулась на бок, и подтянув колени к груди, вцепилась руками в искалеченные ступни. Ни лечить ни даже снимать усиливающее боль заклинание Лилит не стала. Она просто взяла тележку с инструментами и ушла.

Когда за ней закрылась дверь, Милена вцепилась зубами в подол своего подвенечного платья и тихо безнадежно заскулила от боли, отчаяния и безысходности.

Она действительно солгала Лилит. Девочка собиралась на суде заявить, что ни она ни её отец не причастны к убийству короля и обвинить королеву. Но завтра придет эмпат и пытки продолжатся. Милена поняла, что не выдержит. Лилит мучила её не больше двух часов, а завтра у неё будет целый день. И даже если бы выдержала, всё равно ей не спастись. Но сдавшись она утащит за собой отца. Человека, который не смотря на всю её непостижимую дурость, всё равно пытался её спасти и даже рисковал своей жизнью ради этого. Ведь он мог бежать из столицы не дожидаясь свадьбы. Его не стали бы преследовать. Король был его другом. Но отец остался с ней до конца и теперь погибнет из-за неё.

Лилит вошла в камеру Джереми Айвери. Ту самую, где до него сидела Кайли. Даже ошейник блокирующий магию, за который его приковали к стене был тот же. А на полу валялось разбитое вдребезги зеркало. Парный этому зеркалу артефакт, передающий на него изображение и звук, висел в виде кулона у королевы на шее.

Джереми, до того как она вошла, метался по камере гремя цепью, но когда дверь открылась, застыл на месте и уставился на Лилит бешеным, полным ненависти взглядом.

– Ты досмотрел, или рассказать чем всё закончилось? – Спросила она.

– Досмотрел.

– И как думаешь, как долго она ещё будет упираться? Ведь она не сдалась на самом деле.

– Чего ты хочешь?

– Прекрати её мучения. Напиши ей письмо. Она всё равно не выдержит. Ты обречён. Завтра в моём распоряжении будет целый день. И эмпат.

– Ты бешеная, безумная тварь! Ты даже собственного сына готова пустить в расход ради мести. Не жаль его? Он ведь не сможет с этим жить.

– О своём сыне я как-нибудь позабочусь сама. И уж точно не отдам его тёмной твари, которая будет вертеть им как захочет. А ты пока подумай о своей дочери. Я пришлю тебе письменные принадлежности. – Сказала Лилит и вышла из камеры.

Милена была измотана после бессонной ночи, наполненной болью и страхом. Она так ничего и не решила. Когда утром в камеру вошла Лилит, в сопровождении прокурора эмпата, и задала обещанный вопрос, она лишь сжалась в комок, ещё сильнее подтянув колени к груди, и не сказала ни слова.

– Понятно. – Усмехнулась королева. – На. Ознакомься. Возможно это поможет тебе принять правильное решение.

И бросила свёрнутый пополам лист писчей бумаги на её койку.

Девочка развернула записку. Почерк несомненно принадлежал её отцу.

“Милена, тебе не выдержать пыток. – Писал он. – Такое вообще мало кто способен выдержать. Да и не спасло бы это ни тебя ни меня. Поверь, милая, нас не выпустят от сюда живыми ни при каких обстоятельствах. Не нужно лишних страданий. Скажи то, что от тебя хотят услышать.”

Милена подняла полный отчаяния и боли взгляд. Перед глазами всё плыло от слёз. Так что вместо своей мучительницы она видела лишь размытое пятно. Горло сжимал спазм.

– Я скажу всё, что вы хотите. – Выдавила она.

Лилит развернулась к эмпату и вопросительно подняла одну бровь.

– Девочка говорит правду. – Сказал он.

Глава 15. Суд

Элли, ничего вокруг не замечая, неслась по коридору университета. Следом за ней бежала Стефа. Они проспали. Сегодня Элли должна была сдавать последний экзамен, а Маэлин куда-то запропастился ещё вчера вечером. Никто не придал этому особого значения. Он часто приходил под утро. Но не в этот раз. В итоге, мало того что они проснулись на пол часа позже чем надо было, так ещё и ехать пришлось на велорикше. Самоходной повозки в гараже не оказалось.

По гомону, доносящемуся из-за поворота коридора, за которым находился нужный Элли кабинет, стало понятно, что опоздали они всё же не безнадежно. По меньшей мере одна пятёрка студентов ещё ждала своей очереди, чтобы войти в кабинет экзаменатора.

Элли шагнула за поворот и голоса замолкли. Там находилось человек двадцать. И все они одновременно замолчали увидев её.

– В чём дело? – Удивилась Элли. – Что вы на меня так уставились?

Один из студентов протянул ей газету. На первой полосе красовался заголовок: “Тёмные маги убили короля на свадьбе наследника престола”.

Элли быстро пробежала глазами статью и подняла полный мрачной решимости взгляд на Стефу.

– У тебя есть деньги? – Спросила она.

– Да. Дома у Маэлина. – Ответила подруга.

– Нет. Туда нельзя. Вообще нельзя с ним видеться. Он меня запрёт. Настроит периметр так чтобы он меня не выпустил.

– Да что случилось?!

Элли сунула ей в руку газету, схватила за вторую руку и поволокла обратно по коридору.

– Королева отравила короля, – рассказывала она по дороге свою версию произошедших событий, – и обвинила в этом моих сестру и отца. На свадьбе. Подстроила всё так, чтобы все улики указывали на них. Маэлин что-то знал. Саша уехал сразу после смерти Уильяма Стентона. Я так понимаю, Уильям убивал защитников тёмных по приказу королевы и знал о её планах. И Маэлин отправил Сашу к моему отцу, чтобы предупредить его об опасности. А мне сказал – по делам. И я даже не спросила по каким! Какая же я дура! Только и думала, что об этих идиотских экзаменах! Я ему доверяла, а он меня предал!