Теперь каждый выход был занят одним человеком, а то и двумя. Всего стражей этого медвежьего угла Эйзен насчитал семеро.
Один из окруживших, в сером пиджачке с обвисшими полами и отёкшим лицом, судя по нахальному взгляду – лидер, развязной, хозяйской походочкой скользнул вперед и встал наискосок от герцога, со стороны левой руки.
– Вы, я вижу, издалека, – сказал он. Поза его оставалась угрожающей.
Эйзен сощурился. Прав был Джафар – ходить сюда не следовало.
– Странно, что и вы не нашли фраеров поближе, – ответил он.
– Да как-то не задалось, – сделал субъект вид, что задумался. Из угла подобострастно хохотнули. – Зато тебя кое-что должно быть припасено для меня, да?
– Заявка не по форме, – холодно сказал Эйзен.
– Нам до формы не рамсово, – хихикнул серый пиджак. – Мы за содержанием.
Ещё приблизившись, он ловким движением предъявил выкидуху.
– Мы не при деньгах, – на всякий случай сказал Эйзен, отодвигаясь. Он был бледен, но держался.
– А нам не бабло, – бандит приблизился и приставил нож туда, где у герцога заканчивались ребра. – Что за шмагу у почтарей забаклашил?
Вот бы сейчас отдать и не париться. Забыть про этот дурацкий тоннель и все проблемы, с ним связанные. Забыть про эту обожаемую новым механиком Карину Файоль.
– На кого работаете? – спросил он, стараясь, чтобы его голос звучал спокойно.
– А вопросики тут я задаю, – захихикал лидер, – гражданин фраер…
– Я думаю, это обычные местные бандиты, – как бы ни к кому особенно не обращаясь, сказал Джафар. – А вот кто их нанял… мне выяснить, босс?
Тон у него был спокойный и рассудительный, как обычно.
– Да, спроси, – прошептал Эйзен, ощущая, как лезвие все глубже впивается ему под ребро, а на глаза опускается пелена паники. Их семеро, думал он. Нас двое. Господи, помоги.
Джафар кивнул и непонятным образом телепортировавшись за спину главному, с громким хлопком двинул ему раскрытой ладонью в ухо. Затем схватил за основание шеи, дернул и аккуратно сложил у ног Эйзена. Словно бы не прерывая жеста, он точно так же невидимо переместился к двум ближайшим врагам, занявшим проход напротив. Те успели разве что выхватить ножи, как раздался хруст сломанных костей, крики, и еще двое бились на земле, более занятые полученными ими повреждениями, чем задуманным изначально планом.
Из ближайших проходов на Джафара с двух сторон бросились четверо, однако тот пригнулся, подкатился двоим под ноги, вскочил и, стукнув их головами о мусорное ведро, передвинулся так, чтобы за его спиной была стена.
Воздух дворика наполнился пылью, вонью потревоженных пищевых отходов, матюками и хрипами.
Оставшиеся два бандита переглянулись и начали отступать. Сделав несколько шагов назад с поднятыми руками, они развернулись и исчезли.
Проводив их взглядом, Джафар плавно переместился к их предводителю, поднял его и похлопал по щекам.
– Подъем, дорогой, – пробормотал он. – Начинаем вторую часть.
Эйзен отметил, что у механика даже дыхание не сбилось. Сам же он наблюдал за происходящим из глубокого шока и вспоминал, что подобное он прежде видел только в кино со спецэффектами, и выглядело такое весьма недостоверно. Он признался себе, что чудесное спасение пугало его чуть ли не больше, чем сам гоп-стоп.
Серый пиджак очнулся. Теперь он хрипел и пытался вырваться, однако Джафар перехватил его в захват сзади за шею и зашептал в ухо:
– Я сейчас тебе вывихну обе руки. В профилактических целях. А если я узнаю, что здесь еще на кого-нибудь напали, вернусь и разорву пополам. Вдоль. Ты меня понял?
Главный опять захрипел.
Джафар снова чуть придушил его, перехватил поудобнее, и рывком выдернул его левую руку из сустава.
Бандит зарычал.
– Утихни, – приказал Джафар. – Не так уж и больно. Да и вправить всегда можно… Ну, я сегодня услышу первую главу, или ты выбрал инвалидное кресло?
– Нет, – заныл бандит, часто дыша, – я… я не знаю… не знаю, кто это был… дядя пришел, первый раз его вижу… а ним чикса ежовая… с Михой-барыгой пришли… маза, говорят есть… на баклана одного… фото дал… надо, говорит, отжать шмагу, что он с почты заберет… с почты он не мог, и мы не могли, там же ментовка… Зубра послали…
Джафар оглянулся на Эйзена.
– Как выглядели дядя и чикса? – перехватил инициативу герцог, стараясь не выдать страха и удивления. Пусть думают, что таких ниндзюков у него сотни.
– Обычный мужик… русский… высокий вроде… хайры темные, но не как у этого, – он покосился на держащего его Джафара. – Морда круглая, лет пятьдесят ему… говорит, через барыгу свяжемся. Бабла позже обещал дать… Стрема нет, базарил, если митя в процессе двинет… ну, того… говорил, резать, калечить можно.
– Это кто угодно может быть, – вздохнул Эйзен.
– Угу, – кивнул Джафар. – Зло многолико.
И с хрустом вывихнул бандиту вторую руку.
Тот сполз и остался лежать на земле, глухо воя. Его доблестные подчиненные приходили в себя возле мусорного бачка.
– Идем, – сказал Джафар, потянув Эйзена за рукав. – У ментовки оно и правда спокойнее было.
Эйзен последовал за ним, как в тумане.
…Уже по выезде на трассу герцога начало сильно трясти.
– Они не ожидали, что нас будет двое, – беспечно комментировал Джафар, выковыривая грязь из-под ногтей. – И что мы предварительно спрячем пакет в тачку напротив полиции. Интересно. Но откуда они узнали?
– Кто-то… из раб-ботников п-почты слил, наверное… не з-знал, что на меня нацелена такая ш-шпионская сеть…
Только тут Джафар заметил, что Эйзен не в лучшем состоянии.
– Слушай, давай я поведу? У тебя такой цвет лица, что я за нашу жизнь опасаюсь. Обидно будет не узнать, кто пасет твою бандерольку.
Эйзен аккуратно остановился у обочины и поменялся местами с Джафаром.
– За н-нами точно не с-следят? – спросил он, оглядываясь.
– Не думаю, – еще более беспечно сказал Джафар, отъезжая от кромки дороги. – Где ты живешь, они и так знают, а ехать следом, чтобы отобрать пакет… ну, пусть попробуют.
И разогнался до двухсот.
*