Тишина

– С ними поговоришь, Матвей Сергеич! Вечером трезвых там ни одного человека, знать, не было, может сейчас, с утра получится?

Артемонов, посовещавшись с братом и Хитровым, велел Мирону посадить сколько получится стрельцов на коней, и, вместе с ротой Архипа, ехать к соседнему селу, куда, как предполагалось, направилась часть казаков. В то же время, сам Матвей с оставшимися стрельцами и своей шквадроной собирался окружить запорожцев в деревне, и либо разоружить их, либо, так или иначе, добиться повиновения и выдачи главных заводчиков грабежа и зверства.

Рейтары и стрельцы осторожно, укрываясь в оврагах и рощах, окружили деревню, и, по команде, дали по ней залп, после чего начали медленно, под музыку флейт и барабанов, надвигаться, сжимая кольцо. Запорожцы, как выяснилось, отнюдь не были напуганы и, подпустив противников поближе, дали по ним ответный залп. Настоящего гуляй-города, к счастью для московитов, казаки выстроить не успели или поленились, однако главные направления возможного наступления на деревню были в высшей степени грамотно перегорожены возами, или просто завалами всякого деревянного мусора, и именно из-за этих защитных сооружений запорожцы палили теперь по стрельцам и рейтарам. Артемонов покачал головой, и снова подивился предусмотрительности стольника Ордина, который настоял, чтобы отряд взял с собой пару-другую небольших пушек. Сделав вид, что собирается отступать, Матвей выслал вперед пушкарей, которые вскоре дали по обрадованным и расшумевшимся казакам залп картечью. Залп этот не столько причинил большой урон товариществу, сколько ошеломил его, и стало хорошо видно, как казаки отбегают от своих укреплений вглубь деревни. Линии рейтар и стрельцов приблизились к деревне, взяв ее окончательно в кольцо, и принялись, для острастки, палить по избам. Чтобы окончательно истребить в казаках мысль о сопротивлении, Матвей велел дать еще один залп из пушек. После этого между домами появилось несколько запорожцев, размахивающих белым флагом и громко свистевших. Артемонов покачал головой и зло сплюнул: то здесь, то там по полю лежали дюжины трупов, среди которых Матвей заметил и нескольких лучших рейтар своего полка, рядом с которыми мирно паслись оставленные ими лошади, а позади стонали и ругались еще пара дюжин раненных. Прогулка с целью разогнать шайку разбойников, а себе самим разогнать кровь, превращалась, таким образом, в полновесное сражение между частями одной и той же армии, жестокое по своей глупости и бессмысленности, и полезное только врагу. Собрав ротмистров, Артемонов сказал им, что сам пойдет поговорить с казаками, и велел подчиненным не терять бдительности и быть готовыми к любому развитию событий.

– Матвей Сергеевич, ты бы поосторожнее, лучше сам не ходи, а вышли кого-нибудь! – качал головой крутившийся рядом Котов.

– Будет! Не с неприятельским войском встретились. Не довелось мне, царскому слуге и дворянину, этого ворья бояться!

– Дозволь хотя бы мне с тобой пойти?

– Ну пойдем. Вдруг чего полезного, как всегда, вспомнишь.

***

Матвей не любил казаков – теперь он знал это точно. Хорошие люди не зарезали бы его любимого барашка Салтана, а тушу его, поливая кровью пожухлую осеннюю траву, не протащили бы через весь двор. Да и сам двор усадьбы Артемоновых вообще представлял собой теперь грустное зрелище, особенно после того, как пропала мама, и Матвей с братьями вынужден был спрятаться в потайных закутках большого чердака. Отца Матвей не видел уже давно, может быть, целый год – он помнил плохо, да и сам образ этого большого бородатого мужчины уже начал стираться в его памяти. Однако мама исчезла куда-то всего неделю назад, совершенно неожиданно, не успев и попрощаться с сыновьями, которые, увидев, как вместо мамы во двор входят несколько странно одетых и недоброго вида дядек, по словам братьев – казаков, сбежали на чердак, где и скрывались с той поры. Собственно говоря, Матвей и не собирался никуда бежать, поскольку необычные дядьки вызвали у него неуемное любопытство, и он собирался уже выйти во двор посмотреть на них поближе, однако Авдей с Мироном, старшие братья, довольно грубо пресекли это намерение Матвея, утащили его на чердак и строго-настрого запретили издавать какие бы то ни было звуки. Стоило Матвею забыться и начать смеяться, или бормотать что-то себе под нос, как он получал от братьев большую порцию пинков и подзатыльников и, в конце концов, научился почти все время молчать. Вот и теперь он с молчаливой грустью поглядывал в разоренный, запущенный двор. Там, где еще недавно работали и бегали туда и сюда с корзинами, тачками и охапками дров заезжие крестьяне и дворовые люди – точнее, человек, поскольку дворовый у Артемоновых был лишь один, и где был свой, незаметный со стороны порядок, теперь царил полнейший хаос и разорение. Поленья и хворостины были разбросаны повсюду на траве, густо засыпанной и свежими, и уже потемневшими опилками. Повсюду валялся какой-то мусор, части разбитых бочек и осколки глиняных горшков, кучи конского и коровьего навоза, охапки грязного сена. Но главное, по всем углам лежали кучами внутренности и шкуры недавно убитых животных, которые новые хозяева усадьбы не трудились убрать, или хотя бы прикопать, очевидно, надеясь на скорые холода и снег, которые должны были скрыть останки. Над кучками, погребальными памятниками виднелись головы убитых животных с торчащими вверх рогами. От этого главный запах, который витал над усадьбой и проникал во все ее самые удаленные уголки, был запах гниения, к которому, впрочем, привыкли и казаки, и ютившиеся на чердаке мальчики. Даже тын усадьбы, дубовый, прочный и сравнительно новый, осел и прогнулся во многих местах, как будто от грусти о потерянной прежней жизни. Холодная и сырая осенняя погода с ее непрекращающимися дождями и ветром нисколько не добавляла веселости усадебному существованию. Казалось, что от постоянной серости и сырого холода, непривычных южанам, казаки словно махнули рукой на самих себя и свой быт, и только пьянствовали с утра до вечера, забывая и о самых простых хозяйственных делах. Крестьян же, которых можно было бы приставить к хозяйству, в деревне не было давно: по воспоминаниям Матвея, они исчезли гораздо позже отъезда отца, но немногим раньше исчезновения матери. Ему и самому было грустно смотреть на этот заливаемый очередным дождем, раскисший и размякший, и от того грязный и неприютный двор, в углу которого лежали, повалившись на бок, рожки матвеева любимца Салтана. Королевич Владислав, избранный восемь лет назад русским царем, только готовился к штурму своей столицы, Москвы, но, то ли в силу все той же осенней распутицы и неустройства, то ли по военным соображениям, все откладывал и откладывал приступ. Матвею о том, конечно, было невдомек, но все же грусть этой осени передавалась и ему. Мальчик решил отвлечься от тягостных уличных картин, тем более, что в под скатом крыши, куда поднималось в первую очередь печной жар, и особенно в том большом ворохе соломы, где он лежал, было тепло и уютно. Он взял свою любимую азбуку с картинками, и начал в который раз рассматривать знакомые сцены. Если бы Матвей умел читать, то знал бы, что «розга ум острит, память возбуждает, и волю злую в благую прелагает», однако теперь он, как всегда с радостью, наблюдал за тем, как привязанную к столбу свинью поедает огромными зубастыми челюстями крокодил, а затем два диких мужика, полностью голых, не считая повязок на бедрах, бьют дубинками крокодила, а, забив хищника в достаточной степени, вставляют ему в зубы бревно и заматывают веревками. На другом рисунке охотники кололи копьями рысь, а другие, по видимости южных кровей, кололи копьями льва. На следующих гравюрах уже били палками никогда не виданных Матвеем, но, вероятно, очень умных зверей-обезьян, которые умели, в отличие от Матвея, и сами обуваться, и красть еду у людей. Обида за обезьян становилась самой горькой ближе к концу азбуки, где их, одну за другой, поедал огромный лев. На других страницах, все же, лев сидел за решеткой со смиренным видом, а два немчина с копьями охраняли свирепого зверя. Сколько себя помнил, Матвей мечтал добраться до этой волшебной книги, но никто не подпускал к ней малыша. Теперь же, напротив, братья оставляли ее Матвею в надежде, что, увлеченный ей, он будет сидеть тихо, пока они сами промышляют в поисках пищи. Тот, и правда, с радостью рассматривал красивые картинки, и так увлекся этим занятием, что не заметил, как снизу раздался шорох: заскрипела дверь, и в горницу внизу вошел один из казаков, чура Михайло. Братья никогда бы и не знали таких казачьих чинов, но уж слишком часто другие казаки называли Михайлу чурой, и детям это запомнилось и даже понравилось: они стали иногда именовать чурой Матвея, как самого младшего и бесправного в их компании. Михайла, приговаривая себе под нос, начал, насколько это было возможно, прибираться в горнице. Он далеко не был трезв, однако был еще в состоянии перемещаться с тихой беззлобной руганью по комнате и заметать наиболее заметную грязь то под лавки, то под стол. Матвей, тем временем, устав разглядывать картинки и привыкнув к отсутствию людей в доме, решил немного попрыгать лягушкой, вспоминая лето, когда было тепло и солнечно, а он целыми днями ловил во дворе этих земноводных. Услышав над своей головой негромкие удары, раздававшиеся через равные промежутки времени, Михайла выронил веник, опустился на лавку и, держась за сердце, стал с ужасом разглядывать потолок, приговаривая:

– Господи, знову! Та що ж це…

Увлеченный Матвей не слышал причитаний Михайлы, и подпрыгивал все выше, стараясь улететь подальше, что его, в конце концов, и подвело. Одна из досок потолка подгнила, а может быть, просто размокла, и при очередном прыжке с грохотом отвалилась и рухнула прямо на чуру. Матвей успел зацепиться за соседние доски и повиснуть, молотя по воздуху свисающими вниз ножками, но ни влезть обратно на чердак, ни провисеть долго сил ему не хватило, и мальчик, в облаке пыли и соломы, свалился на стоявший посреди горницы стол. Со двора раздались голоса возвращавшихся казаков.

***

Стоило Матвею с Григорием пройти примерно половину пути, отделявшую позиции рейтар от околицы деревни, как раздались выстрелы, и несколько пуль просвистело совсем рядом с Артемоновым. Котов, быстрее осознавший происходящее и, кажется, готовый к подобному развитию событий, сильно толкнув Матвея плечом повалил его на землю, прикрыв сверху своим телом. В то время, пока Артемонов недоуменно ругался, не понимая, как же с царским слугой, а тем более – переговорщиком могли так поступить, над ними пронеслось еще несколько десятков пуль и, будь служивые на ногах, эти выстрелы бы не промазали.

– Ну, спасибо тебе, Григорий Карпович! Вот уж не ожидал я от этих чертей, дьяволов…

– Сочтемся, Матвей Сергеич!

– К бою! – не своим голосом закричал Артемонов ближайшей шеренге рейтаров, но этого приказа и не требовалось: стрельцы и всадники сами, увидев происходящее, начали быстро наступать на деревню, беспрерывно паля из всего имеющегося оружия. Флейты и барабаны заиграли с каким-то особым и злым вдохновением. В это же время, откуда-то из нагромождения изб, сараев и гумен, вырвался отряд всадников, и с большой скоростью и также беспрерывной пальбой помчался по высокому берегу речки туда, где стоял самый слабый и малочисленный стрелецкий отряд. Очевидно, запорожцы так и хотели использовать всю связанную с нападением на Артемонова суету и беспорядочную стрельбу для того, чтобы выявить в цепи московитов слабое место, и ударить туда. Рейтары запоздало начали стягиваться к месту прорыва, но тщетно: разбросав стрельцов, отряд казаков умчался вдаль, а поскольку кони у них были рейтарским не чета, то подчиненным Матвея оставалось лишь рассматривать казацкие спины, да без толку палить из карабинов и пищалей. Артемонов со злости отшвырнул в сторону пистолет, и приказал рейтарам и стрельцам наступать на деревню, никого не жалея.

– Самые-то главные и ушли, Матвей Сергеич! У них так, у казаков – рассуждал Котов.

– Да иди ты к растакой-то матери вместе с ними! – прокричал Матвей, и тут же устыдился напрасной ругани – подьячий был прав.

Вскоре вся деревня, уже без большого сопротивления, была занята, и Матвей, в самом мрачном и мстительном настроении, въехал вслед за войсками на ее главную улицу.

Глава 6

Чур Михайла и Матвей смотрели друг на друга с ужасом и недоумением, которые, пожалуй, были сильнее у казака, который ожесточенно тер глаза, словно это могло помочь ему или понять, откуда и почему на него прямо с потолка свалился трехлетний мальчик, либо сделать так, чтобы наваждение исчезло. Матвей серьезно и внимательно смотрел на чуру.

– Маля, звiдки ти? Та чи справжнiй?

Казак осторожно протянул руку и потрогал Матвея за плечо.

– Дяденька, я настоящий! Мы с Авдеем и Мироном на чердаке живем.

– Авдей iз Мироном? А це хто? – с недоверием отпрянул Михайла, вновь испугавшийся, теперь уже предстоящей встречи с загадочными Авдеем и Мироном.

– Братья мои. Мы – хозяйские дети. Барчуки – прибавил Матвей, который слышал это слово раньше от крестьян и дворовых, и решивший, что казаку оно может быть понятнее.

– Слава тобi, Господи! Я вже думав, нечиста сила в нас на горищi оселилася, по наших грiхах! Все на горищi хтось пораеться, пихкае, а зайдеш – нiкого нема. Де ж твоi брати?

– Они за едой пошли, а куда – не знаю.

– А-а! Так от i iжа кудись пропадае, а я все на Богдана грiшив… Тебе як звати, хлопче?

– Матвей Сергеев сын Артемонов.

– Ах ти, Матвiю Сергееву сину, що ж менi з тобою робити?

– Дядя Михайла, отпусти меня назад, к братьям!

– Ану, Матвiе Сергiйовичу, лiзь назад на горище, поки хлопцi не повернулися. Та братам передавай, щоб стрибали по стелi тихiше, бо спiймае вас Петро – бути вам у Криму на ринку.

Михайла подсадил мальчика, который быстро вскарабкался через широкую щель на чердак, а сам стал поспешно прилаживать доску на место.

– Спасибо тебе, дядя Михайла!

– Давай-давай, бiжи швидше. А iди я вам пiд сходами покладу, де на гульбищi вихiд. Тiльки ви вже вночi приходьте, та тихiше.

Слушая топот ножек Матвея по потолку, Михайла перекрестился, вздохнул и покачал головой.

– От i вмiють же сумськi прибиратись: вранцi куди як чистiше було – удивленно произнес вошедший в комнату Богдан, парень лет на десять помладше Михайлы, но уже заслуживший право носить оселедец, – А ти що, старий, плачеш? Ось i залишай тебе одного з горiлкою! Говорив я Петро: І прибратися не прибереться, i без горiлки залишить нас. Та ти не плач, старий, а то й я зараз з тобою сплакаю!

– Та з такими товаришами, як ти та Петро, тiльки й плакати – не веселитися ж! – раздраженно отмахнулся Михайла, и ушел во двор.

***

Первое, что увидел въехавший в деревню Матвей был большой двор, огороженный не сплошным тыном, а только прибитыми к столбам слегами, где находились несколько дюжин местных мужиков, баб и детишек, связанных и прикрученных к жердям кожаными ремнями, по самым лучшим крымским обычаям. Многие уже были освобождены, и сидели или стояли, потирая затекшие запястья и разговаривая с рейтарами.

– Разобрали мужичков-то черкасы, Матвей Сергеич! – сообщил один из ротмистров, занимавшийся пленными.

– Вижу! Всех развязать, и чтобы с нашей стороны без обид.

Прямой царский указ запрещал не только любые притеснения православных жителей Великого княжества, но и даже покупку у них еды и фуража по низким ценам. Соборное же уложение, следуя правилам апостолов и святых отец, не менее строго запрещало продавать и покупать православных людей, даже и недавно крестившихся. Все это было словно невдомек казакам, которые обошлись с белорусскими мужиками как с жителями завоеванной враждебной страны.

Затем Матвею пришлось проехать мимо большой избы, возле которой собрались раненные в бою московиты, стонавшие, кричавшие, державшиеся за простреленные и порубленные конечности. Несколько человек лежало без сознания, возможно уже и умерших. Это зрелище окончательно лишило Артемонова всякого благодушия, и на деревенскую площадь, где, окруженные рейтарами, стояли захваченные запорожцы, он въехал с самыми недобрыми чувствами.

– По какому праву вы решили бунтовать, царских подданных грабить и в полон брать, а на нас царских слуг, руку поднимать? – прокричал он, не спускаясь с коня и не глядя прямо на казаков, – Чьего вы отряда, и кто ваши начальные люди? Выдайте главных заводчиков мятежа и воров, и, может быть, его царское величество вас помилует.

Матвей понимал, что "начальные люди" как раз и ускользнули, прорвав строй стрельцов, а оставшаяся сиромашня будет все валить на удравшую старшину, а себя изображать лишь невольными и почти невинными исполнителями атаманских приказов. Поэтому Артемонов не хотел смотреть на казаков, чтобы сохранить воинственный настрой и не разжалобиться их покорным видом. Впереди толпы стояли три запорожца: один высокий, с кудрявыми светлыми волосами и в почти московском наряде, другой среднего роста и плечистый, очень молодой и коротко стриженный, а третий – лет сорока с чем-то, худощавый, с необычной для казака окладистой, хотя и редкой, бородой и неуловимо потрепанным видом. Трое тихо перекинулись между собой несколькими словами на мове, после чего старший из них вышел вперед. Двое рейтар бросились к нему, сбили с него шапку и хотели поставить казака на колени, но Артемонов пресек это излишнее усердие. Тогда запорожец негромким, вкрадчивым голосом, почти без малороссийского говора, обратился к Матвею:

– Твоя милость, пане полковник! Мы сечевые казаки войска атамана Иван Дмитриевича Чорного, а полков Каневского, Черкасского и других. А здесь мы, твоя милость, по прямому царскому и гетманскому указу, ведь поветы здешние шляхту укрывали, а потом и вовсе взбунтовались: ни еды, ни конских кормов не давали, а когда приехали драгуны князя Шереметьева за фуражом, то их мужички здешние поголовно перебили – более тридцати человек, боярин. Вот и послали нас их в покорность привести, так они и против нас биться начали, а сначала послов наших перебили. Что же, их за все за это, по головке гладить?

– Знаешь ли ты, что запрещено христиан в рабство обращать и продавать? Зачем баб и детишек ремнями скрутили, они, что ли, с вами воевали?

– Какое же рабство, твоя милость? Велено было, чтобы гнездо это разбойничье искоренить, перевести их в соседние волости, а сюда других мужиков переселить. Ну а как вести-то не связав? Разбегутся, версты не успеем пройти. Очень уж злой здесь народ, боярин, не знаешь, от кого и подлости ждать: и ребята, и бабы, случалось, исподтишка или вилами кольнут, или яда подсыплют.