Страж

Фред работал по контракту на мистера Моргана начальником участка.

– Оглядись пока тут, а я сейчас, – бросил через плечо Джеймс и пошёл с Фредом в вагончик.

Вокруг ходили рабочие, стояла техника для валки леса. Невдалеке шумели работающие бензопилы и слышался треск падающих деревьев.

– Идём, переоденешься, – стукнув Оливера по плечу, сказал Билл и повёл его к одному из вагончиков.

– Держи. Как тебя? – спросил Билл.

– Оливер.

– Хорошо, Оливер, выбери свой размер.

Взяв вещи, Оливер начал переодеваться. Ботинки были ему как раз в пору, как у Джеймса, и штаны с курткой тоже сидели на нём как влитые.

– Ну, вот, наш человек! – улыбаясь, сказал Билл.

– Спасибо, сэр, – поблагодарил Оливер.

– Оставь себе, а то в своём-то негоже по лесу шастать.

Оливеру понравилась обновка и он пожал руку Билла.

– Носи на здоровье!

Ему было приятно смотреть на Оливера, который вертелся, осматривая себя со всех сторон в новой форме.

– Армейская? – осведомился Оливер.

– Она самая, надёжна! – с гордостью произнёс Билл и указав на сумку Оливера, добавил:

– Что с собой носишь?

Тот открыл сумку и начал доставать из неё разные предметы.

– Что за ерунда?

– Это мне всё для работы нужно.

Оливер выложил на стол пробирки и кисти разного диаметра, какие-то металлические палочки разной формы.

– Э, брат, да ты в песочнице никак собрался играть? – рассмеялся Билл.

Оливера немного задела шутка и он начал складывать всё обратно.

– Да я шучу, парень, шучу! – успокаивал его Билл. – Хочешь, что покажу?

– Что? – заинтересовался Оливер.

Билл полез за шкафчик и достав нужную вещь, вдруг стал серьёзным. Это был нож, самый настоящий, в ножнах. Он отстегнул застёжку и аккуратно вынул нож. Глаза Оливера заблестели от увиденного. Билл несколько раз подбросил нож вверх, сделал несколько финтов и вложил обратно в ножны.

– Нравиться?

Оливер смотрел на нож млеющими глазами.

– О, да, сэр! – восхищённо произнёс он.

Билл засмеялся.

– На, береги его, – и протянул нож Оливеру.

Оливер взял нож обеими руками.

– Поцелуй его ещё, – засмеялся Билл.

Но Оливер уже не обращал внимания на шутки. Он вынул нож и стал пальцем гладить его по лезвию.

– Спасибо, сэр! Вот это вещь!

– Носи на здоровье! – радостно ответил Билл.

Оливер закрепил ножны на ремне штанов.

– Вот, сразу видно – настоящий мужчина! Да и надёжнее так будет, поверь, – подмигнул Билл.

Оливер радостно пожал ему руку.

И тут открылась дверца вагончика, на пороге появился Уил и позвал их внутрь.

Было слышно, как Джеймс громко говорил. Подойдя ближе, можно было уже услышать разговор Фреда и Джеймса, которые явно не скрывали своих эмоций и говорили раздражённо.

– Не неси чепухи, Фред, ерунда всё. Заходите, да, – выкрикнул Джеймс.

Он был чем-то взволнован, не менее его был взволнован и Фред. Все подсели к столу.

– Хорошо смотришься, Оливер, – сказал Джеймс, оглядывая Оливера в форме и сделав знак большим пальцев вверх, как бы подтверждая свои слова.

– Спасибо, сэр.

– Итак, джентльмены! – громко и грозно произнёс Джеймс. – У нас очень много работы, мы выбиваемся из графика и если дело так и дальше пойдёт, то нас попрут с этого бизнеса.

– Познакомься, Фред, это мистер Оливер Аллен, зоолог.

Оливер приподнялся, чтобы пожать руку Фреду, но Фред не сдвинулся с места, и лишь кивнул головой. Джеймс продолжал ораторствовать.

– Я вложил слишком много в этот бизнес и не перед чем уже не остановлюсь.

Он махал руками направо и налево, эмоции начали захлёстывать его.