Страж

Городок был небольшим и очень уютным. Ухоженные дома, чистые улицы, зелёные газоны, цветы на клумбах и окнах. Оливеру всегда нравился этот городок.

Бэн остановил машину возле дома миссис Браун.

– Ну, увидимся ещё, – подмигнув, сказал Бэн, и машина сорвалась с места.

Бабушка Эшли уже стояла на пороге дома.

– Ты как раз к обеду, Оливер, – мягко произнесла она.

– О, это хорошо, заботливая ты ба.

– А мне не о ком больше заботиться, – махнув рукой ответила Эшли.

Она открыла дверь, пропуская Оливера в дом, и заулыбавшись, торопливо пошла на кухню.

– Мой руки, Оливер, и прошу к столу.

Оливер повесил на спинку стула свою сумку и помыл руки.

После вкусного обеда Эшли предложила Оливеру выйти на веранду дома.

– Можно теперь и подышать воздухом, – с усмешкой сказала Эшли. Она села в кресло и откинулась на спинку.

– Присаживайся, Оливер, сказала она, показав рукой на кресло рядом.

Оливер кивнул в знак благодарности.

– Хорошо тут, ба, чисто, уютно.

Эшли, прикуривая трубку, ответила:

– Тут вся жизнь прошла, много всего было, но у нас всегда был порядок.

Оливер, открыв рот, внимательно слушал, как Эшли с любовью рассказывает о своём городке. Он смотрел на неё и восхищался ею. И снова обратил внимание на трубку бабушки.

– Заинтересовала моя трубка?

– Интересная она у тебя, ба. Похожа, на медвежью голову. Раньше не замечал я, что ты куришь.

Эшли прищурив один глаз, посмотрела на трубку.

– Эту трубку ещё моя бабушка курила.

У Оливера округлились глаза.

– Бабушка? – переспросил он.

– По наследству досталась мне, – с улыбкой произнесла Эшли.

Сделав глубокий вдох, Эшли на миг задержала дыхание и, повернув голову к Оливеру, выпустила густой клуб дыма в его сторону. Тот хотел было вскочить с кресла, но не смог: тело его стало неподъёмным, как камень, ноги не слушались, разум затуманился, и Оливер отключился.

Он снова парил над просторами бескрайнего леса, вдыхал чистый воздух, слышал пение птиц где-то рядом. Он чувствовал, как ветер ласкает его тело, как рукой он касается кончиков деревьев. И тут неожиданно начало темнеть. Он уже начал потихоньку опускаться всё ниже и ниже, лавируя между деревьев, когда увидел вдалеке свет. Он хотел быстрее долететь до него, но тут услышал рёв зверя. Под ним раздался треск сухих веток. Какой-то зверь гнался за ним. Оливер старался ещё быстрее лететь, но не получалось. Вот он увидел старый дом, в окнах которого горел свет. Но он всё ниже и ниже опускался к земле. Ещё совсем немного и он успеет влететь в дом. И только он хотел обернуться назад, чтобы увидеть, кто гонится за ним, как с грохотом влетел в дом.

Оливер вздрогнул и открыл глаза. На часах было почти пять часов вечера. Оливер, вскочив с кресла, отбросил плед в сторону, которым укрыла его бабушка Эшли. Он был растерян и ему было страшно.

– Что это было? Как это?

Он не понимал, что произошло с ним. Оливер открыл дверь в дом, нащупал выключатель, несколько раз щёлкнул им, но всё было бесполезно.

– Ба! – крикнул Оливер, но ответом была только тишина.

– Быстро же тут темнеет, – сказал Оливер себе под нос.

Он достал свой телефон и зажёг фонарик. Прошёл на кухню и щёлкнул выключателем.

– Что за чертовщина – прошептал он. – Бабушка, где ты?

Оливеру стало по-настоящему страшно. Он схватил свою сумку со спинки стула, которую забыл ещё с обеда.

– Пойду-ка я к себе в комнату, – совсем тихо произнёс он.

Оливер быстро поднялся и заперся в комнате. Усевшись за стол, Оливер стал вспоминать разговор с мистером Морганом. Неожиданно включился свет и Оливер вскочил.

– Оливер! – услышал он голос бабушки.

Оливер открыл дверь и вышел в коридор.

– Я тут, ба, – выкрикнул он.

Оливер быстро побежал вниз по лестнице. Эшли стояла по середине прихожей.

– Пробки, опять пробки выбило, – констатировала Эшли.

Оливер с облегчением выдохнул.

– Я уж испугался, ба.

Эшли улыбнулась и сказала:

– Да я на заднем дворе была, думаю, не замёрз ли, вошла в дом, а света нет. Вышла на веранду, тебя и там нет. Как спалось, дорогой? – заулыбалась ещё больше Эшли.

Оливер, почесав затылок ответил:

– Да как-то не помню я, как уснул.

– Сморило на солнышке чай, да ещё и после обеда.

– Это как же так? – с удивлением спросил Оливер.