Страж

– О да! Это я люблю! – с восхищением ответил Оливер.

Эшли поставила на стол тарелку с горячими блинчиками, налила в чашку кофе и протянула ее Оливеру. Бэн уже сидел и во всю наяривал блины. А блинчики действительно были восхитительными.

– Как тебе блины, Оливер? – спросила Эшли.

– Превосходно, ба! Я таких ещё не ел, – восхищённо ответил Оливер.

– Мама вам там не готовит, что ли?

– Готовила, но твои блинчики особенные!

Оливер уплетал блины так, как будто он не ел целый год.

– Так, Бэн, хватит тебе уже, оставь парню, – сказала Эшли, забирая у Бэна блюдо с дымящимися блинчиками. Бэн откинулся на спинку стула и прищурил глаза от удовольствия – он явно объелся.

– Вот почаще бы надо к Вам, миссис Браун, заходить, – облизывая пальцы, сказал Бэн, лукаво посмотрев на Эшли.

– Дармоеда я ещё не кормила, – с ухмылкой ответила Эшли.

Бэн опять оскалил белоснежные зубы.

– Да покрашу я Вам этот забор, что вы опять начинаете!

– Так, поди уж, год будет, как я слышу одно и то же, ответствовала возмущённо Эшли.

Оливер смотрел на них, попивая свой кофе.

– Да, кстати, мистер Морган приглашает тебя к себе в офис, – сказал Бэн, глядя на Оливера.

– Что ему надо? – спросила Эшли.

– Вот этого не знаю, мэм.

Оливер посмотрел на бабушку, та кивнула одобрительно.

– Хорошо, – произнёс Оливер, пожав плечами.

У Бэна зазвонил телефон: «Да, сэр. Хорошо», – сказал он в трубку, и вытерев руки о салфетку встал.

– Ну, нам пора. Благодарю за блинчики, миссис Браун, – начал откланиваться Бэн.

– Ой, ой, манеры появились! Но я рада, что ты оценил мою стряпню.

Они перекинулись загадочным взглядом и оба заулыбались. Оливер встал, положил салфетку на стол и поцеловал в щёку Эшли.

– Благодарю, мэм, за прекраснейший завтрак!

Эшли засияла.

– Да ладно мэмкать-то, – ответила она Оливеру.

Бэн уже ждал в машине.

– Я сейчас, захвачу свою сумку и подойду, – сказал Оливер, выйдя на крыльцо дома. Бэн отдал честь по-армейски.

Они ехали в сторону леса. Оливер спросил Бэна:

– Далеко ехать?

– Нет, тут рядом, – ответил Бэн. – Миссис Браун говорила, что ты биолог, вроде.

Оливер улыбнулся:

– Зоолог.

– Да без разницы! – махнув рукой, ответил Бэн.

Автомобиль въехал на какое-то производственное предприятие. Кругом лежали огромные деревья, по территории шныряли туда-сюда рабочие. Бэн остановил автомобиль возле небольшого двухэтажного здания.

– Что это? – спросил Оливер Бэна.

– Как что? – с удивлением ответил Бэн. – Лесопилка, – с нежностью и лаской ответил он.

Из здания вышел человек и пошёл в их сторону. Крупный мужчина, около пятидесяти лет, высокий, светловолосый, с сигарой в руке. «Чёрт побери, как идёт ему эта сигара, – подумал Оливер. Статный, уверенный в себе, беззаботный на вид человек».

– А вот и босс, – оскалив зубы, произнёс Бэн.

– Здравствуйте, мистер Аллен, – улыбаясь, протянул руку, незнакомец.

– Здравствуйте, мистер, аааа…, – Оливер открыл рот, пытаясь узнать имя человека.

– Джеймс Морган, – улыбаясь, ответил он.

– Мистер Морган, очень приятно!

– Как дорога, мистер Аллен, надеюсь все в порядке с вами?

– Отлично, сэр!

– Вот и хорошо! – улыбался Джеймс.

– Бэн, а ну живо в бухгалтерию, – указав Бэну большим пальцем на дверь здания.

– Да, сэр, уже там, – рванул Бэн к зданию.

Джеймс засмеялся.

– Парнишка трудолюбивый, но прохвост.