Страж

Оливер обернулся ей вслед. Девушка уже висела на Джеймсе, и он её нежно обнял.

– Кэтрин, детка! – радостно произнёс Джеймс. – Рад тебя видеть, дочка!

Кэтрин, наконец-то, освободила отца от своих объятий.

– Ты как меня нашла? – недоумённо спросил он, разводя руками.

– Бэна попросила, – радостно ответила Кэтрин.

Джеймс посмотрел в сторону Бэна. Тот, заметив недобрый взгляд босса, вжался в кресло автомобиля и начал сползать вниз.

– Вот…, – Джеймс хотел что-то недоброе сказать о Бэне, но махнул рукой.

Кэтрин вся сияла от радости. Было видно, что она очень соскучилась по отцу. Он смотрел на неё, будто пытаясь запомнить её внешность. Большие и выразительные глаза, алые чувственные губы, прямой и тонкий нос, русые вьющиеся густые волосы, струящиеся по спине. Оливер заметил, что Кэтрин тоже одета по-походному. Брюки, заправленные в красные сапожки, короткая, но с пышным воротником курточка. Она вела себя, как маленький ребёнок, крутилась и прыгала возле своего отца. Джеймс, заметив Оливера, махнул ему рукой. Оливер робко подошёл к радостной семейке.

– Познакомься, Кэтрин, это мистер Оливер Аллен, – и похлопал Оливера по плечу.

– Оливер, это моя дочка Кэтрин, – продолжал он.

Оливер протянул девушке руку, и она нежно, как настоящая девчонка, пожала её.

– Очень приятно, – одновременно произнесли оба. Они стояли и жали друг другу руки, а Оливер всё смотрел прямо ей в глаза.

– Ну, всё, хватит, не оторвите друг другу руки, – шутливо, но немного ревностно пробурчал Джеймс. – Он мне ещё пригодиться – улыбаясь, закончил он церемонию знакомства.

На щеках Кэтрин проступил лёгкий румянец, и она отвела глаза.

– Кэтрин, идём! – немного раздражённо позвал её Джеймс. Девушка развернулась и последовала за отцом. Но уходя, обернулась и подарила Оливеру улыбку.

Оливер стоял и смотрел ей вслед. Лицо его выглядело по-дурацки глупым, и кривая улыбка застыла на его губах. Он хотел было поднять руку, чтобы помахать вслед, но тут Билл стукнул его по плечу.

– Не советую, парень, – и подмигнул ему. – Босс на ремни порежет за дочь. Ладно, идём.

Оливер, с разочарованным видом покорно пошёл за Биллом.

V

– Темнеет, – произнёс Джеймс, глядя из окна вагончика.

Фрэд сидел рядом с боссом попивая пиво.

– Утром уж пойдём? – вопросительно посмотрев на Джеймса, спросил Фрэд.

– Да, конечно. Ребятам раздай оружие, пусть постоят в дозоре, а то мало ли что, – задумчиво ответил Джеймс.

– Сделаю, босс, – ответил Фрэд, допивая своё пиво.

В дверь постучали.

– Да, войдите. Кто там? – громко спросил Джеймс.

В вагончик вошла Кэтрин.

– Папуля, это я.

– Дочка, заходи, – расплываясь в улыбке, приветствовала её Джеймс. – Девочка моя, бесстрашная ты у меня. В такую даль поехала, и через леса.

– Меня Бэн охранял, – улыбаясь ответила Кэтрин.

– Да какой из него охранник! – махнув рукой, добавил Джеймс. А если бы машина сломалась, а? – и развёл руками.

– Ну, папочка, не сердись, – и Кэтрин обняла своего отца, положив голову ему на грудь.

Фрэд, глядя на них, расплылся в улыбке.

– Вот это дочка! Как любит своего отца-то!

Джеймсу довольно улыбнулся.

– Ну, ладно, ладно, будет тебе, доченька, – отодвигая Кэтрин, сказал Джеймс и ласково похлопал её по спине.

Фрэд встал, застегнул куртку, и сказал:

– Пойду я, ребята заждались.

Джеймс махнул ему рукой. Чуть ли не на полусогнутых ногах Фред быстро вышел из вагончика, а Джеймс подвинул поближе фонарь и сел с дочерью за стол.

– Ну, как ты, дочка? – улыбнувшись, спросил он Кэтрин.

Она протянула ему свои хрупкие ручки, и они потерялись в могучих руках отца.

– Можно я у тебя поживу, пап, – тихо произнесла она.

Она была явно чем-то опечалена и Джеймс заметил, в её больших глазах маленькую слезинку. Он отпустил её руки и мрачно спросил:

– Ховер, опять?

Взгляд у него был суровым. Кэтрин опустила глаза. Кэтрин с Ховером были помолвлены и жили в соседнем городке. Ховер любил играть в карты и частенько навещал казино. И так как у него были и неудачные дни, Ховер начал закладывать за воротник и вскоре совсем распоясался.

– Этот подонок опять взялся за старое? – ударил по столу кулаком Джеймс.

Кэтрин заплакала.

– Я ушла от него, – прошептала она.

Джеймс вскочил.

– Вот, давно надо было.