Капрезе на вынос, или Кухня итальянских страстей. Кулинарно-мистическая авантюра. Первая книга этно-гастрономической трилогии

– Хорошо, а блаженство?

– Майский мед.

– Очень интересно! А страх?

– Сырой подвал, – вспомнив свою детскую боязнь, ответила я.

– Понял, у тебя эмоции вызывают запахи. Вот так дальше и действуй. Если втянешься, то это поможет тебе избежать неконтролируемых реакций собственного организма в самый неподходящий момент. Когда я начал свою игру, был еще подростком, а сейчас мне сорок два года и не припомню моментов, чтобы она меня не выручила: помогала избегать агрессии, конфликтов, тщеславия, даже похоти, – и тут он засмеялся, опустив глаза.

Мне очень понравилась игра Алессандро, и я себе пообещала, что обязательно буду в нее играть. Мы еще долго сидели с ним за столиком уличного кафе, беседуя на отвлеченные темы, и время пролетало совсем незаметно. Я ловила себя на мысли, что украдкой разглядываю его. Мой собеседник мне казался уже не таким необразованным крестьянином, как вчера. Его речь, взгляды на жизнь и понимание мира находили во мне трепетный отклик. Шляпа с пером и синий фартук как-то глупо на нем смотрелись, поскольку лицо его выглядело благородным. Красивый прямой нос, чувственные губы, а синева глаз завораживала своей глубиной, и при свете свечи, стоявшей на столе, они казались еще красивее. В этот момент его щетина казалась совсем незаметной.

Часы на центральной башне щелкнули, а это означало, что секундная стрелка отсчитывает уже начало нового дня. Мы засобирались, и я предложила заплатить за вино, как это принято в Европе.

– Это исключено, я не позволяю девушке платить за себя, а тем более – за меня, – запротестовал кавалер.

– Благодарю тебя, Алессандро, за такой приятный и полезный для меня вечер. Ты меня успокоил. А то отчаяние не дало бы мне выспаться перед завтрашним рабочим днем.

– А с чем у тебя ассоциируется отчаяние?

– Запах мокрого асфальта, точно! – резюмировала я.

А вокруг витал запах утренней росы. Что это? Симпатия? Уже включилась в игру…

Вушель поднялся и начал бегать по кругу, что означало – он готов идти дальше. Алессандро проводил нас до дома, и мы попрощались.

Уложила наконец-то голову на подушку. Хотелось улыбаться и припомнить подробности нашего свидания, но сильная усталость взяла свое, и я провалилась в сон, как в пропасть.

Нюансы сервиса

Как приятно просыпаться, если заснул в хорошем настроении. Солнечные лучи уже заглянули ко мне в комнату, и Рыжик принес поводок, намекая, что уже пора идти на пробежку. Ранняя прохлада, беговая тропа, пролегающая среди виноградников и яблочных садов, и мы с Вушелем. Пахнет майским медом, что означает – я блаженствую. Прокручиваю в голове разговор с Алессандро и пытаюсь все упорядочить. Итак, эмоции и чувства обладают своим запахом. А чем пахнет одиночество? Не буду искать запах для него как такового. Пусть оно пахнет надеждой, а надежда для меня – морской бриз.

Решила отправиться на работу пораньше, хотелось походить по призамковому хозяйству и разобраться что и где. Припарковав машину, отправилась вдоль теннисных кортов к небольшим строениям, минуя фитнес-зал. Зал фитнеса представлял собой интересную конструкцию: опоры по углам, а вместо стен – стекла. В этом помещении тренируются гости отеля, а смотрю, Имми тоже жмет штангу. Он, заметив меня, приветственно махнул головой, и, надувая щеки, продолжил свое дело. Как интересно, подумала я, обязательно спрошу у Марчелло, можно ли мне тренироваться. Подхожу к каменному строению, захожу. Длинный коридор, двери с обеих сторон, некоторые из них приоткрыты. Заглядываю в одну – прачечная, несколько девушек славянской внешности разглаживают на гладильной установке скатерти и салфетки из ресторана.

– Привет, девочки, меня зовут Анастасия, я – новая официантка из ресторана, – представляюсь.

– Привет, Анастасия, – отозвалась одна из них. – Я Ленка, сама видишь, горничная в отеле. Как ты сюда забрела?

– Да просто хожу и осматриваю все.

– А, ну, понятно. Хочешь кофе? Мне уже прерваться пора, а то спина побаливать начинает.

– Не откажусь, – согласилась я.

Мы с Ленкой зашли в комнату отдыха, где был кофейный уголок для персонала, стоял холодильник, стол, старенький диванчик и несколько стульев. Приготовив две чашки кофе, сели на диван, который со скрипом прогнулся почти до пола.

– Ты откуда, Ленка? – спросила я.

– Из Словакии, наших много в отеле работает, так что не скучаем. Мы даже пикники устраиваем, здесь есть специальное место, в углу, за яблоневым садом. Видела, где «пинк леди» растет?

– «Пинк леди» растет в саду? Не подозревала, – решила пошутить я, зная, что это сорт яблок. А подо мной при каждом движении все скрипел диван, не давая расслабиться.

– Как тебе здесь работается? – поинтересовалась Ленка.

– Сегодня у меня – второй день, поэтому пока все нравится.

– Ну, ты симпатичная, поэтому тебе лучше держаться от Томмазо подальше. Он – бабник, причем любит блондинок, как раз таких, как ты: стройных, с косой по пояс, – заметив мой вопросительный взгляд, решила пояснить Ленка. – Уже скольких уволили до тебя из-за его шашней. Ну, и характер у него бешено взрывной. Кьяра может только вином его успокоить, вот и носит ему по несколько бутылок в день вместо завтрака, обеда и ужина, чтобы не протрезвел. Иногда кажется, что он начинает понимать людей только после выпитой бутылки. Будь осторожна с ним!

– Ого, спасибо большое, Ленка, что предупредила. Мне бы выдержать этот сезон до ноября. А зимой, когда отель закроется, я уже поднакоплю деньжат и буду искать себе другую работу.

– Понятно, а ты замужем?

– Нет, не замужем, был друг здесь, в Тироле. Но поняла, что мне не подходят европейские мужчины. Хочется своего, родного.

– А чем же твой тебе не угодил? – Ленка удивленно приподняла брови.

– Очень длинная и неприятная история, даже и рассказывать не хочется. А ты замужем? – поинтересовалась я.

– Да, замужем, муж тоже работает здесь, садовником – то в саду, то в винограднике.

– А вы и живете здесь?

– Да, вот тут у нас комната рядом.

– Ленка, а ты знаешь всех сотрудников в отеле?

– Да, конечно, я здесь уже тринадцать лет работаю. У тебя проблемы с кем-то?

– Нет, проблем нет, просто хотела узнать подробности какие-нибудь, кто есть кто. Может, ты меня спасешь, если я буду знать о неприятностях заранее, о разных причудах и буду с некоторыми внимательнее.

– А, понятно! Ну, слушай всю нашу подноготную, – и Ленка устроилась поудобнее. – В ресторане у вас все молодцы. Марчелло – очень чуткий и интересный, всегда выручит и никогда не предаст. Держись его и не иди поперек, тогда ручеек чаевых обязательно потечет к тебе, а это немало. Ну, ты знаешь, как говорят: у официантов такие хорошие чаевые, что они за зарплатой забывают приходить. Марчелло любит свою распрекрасную Мэри и никогда ей не изменяет. Ты это учти – не флиртуй с ним. Просто покажи ему, что ты готова работать и подольше, и задерживаться, и перерабатывать, если это будет нужно. Упаси Бог тебе попасть в его немилость, тогда полный игнор. Имми и Петер – оба мировые парни, они постоянно со всеми флиртуют, но это просто их манера общения – ничего больше, просто поддерживай игру. У Имми папа – южнотиролец, а мама из Перу, поэтому и внешность такая экзотическая, похож на Киану Ривза, правда? – она сама себе кивнула, не ожидая от меня ответа, и стала тараторить дальше, – Ингрид – профи сервиса, но немного странная, с бешеными перепадами настроения, не обращай внимания и каждый день делай вид, что вчера ничего не произошло, она сама вряд ли все вспомнит. Мне кажется, что у нее психика не в порядке на почве отсутствия мужчины. Родители Джакомо – друзья Марчелло. И вот когда мать Джакомо должна была рожать, она потеряла сознание, а в этот момент пришел Марчелло, вызвал скорую помощь, спас их обоих, в общем, он – крестный Джакомо. На кухне все в своих руках держит Штеффен – шеф-повар, он – уникум, талант, в общем, мастер. Перед ним можно шляпу снимать. Две трети всех рецептов идут из его головы. Повара рассказывают, что иногда он в кладовку заходит с закрытыми глазами, достает первые попавшиеся продукты и берет их за основу будущего блюда. Потом просто выстраивает новую цепочку из ингредиентов, которые хорошо сочетаются между собой, расставляя акценты. Вот так! Бац, и шедевр! – Ленка щелкнула пальцами. Кофе чуть не пролился из ее чашки, и она отставила ее на колченогий столик, – Он постоянно экспериментирует!

– Интересно Штеффен блюда придумывает, – смогла и я вставить слово.

– Да, он – талантище, да еще к тому же красив, как бог, и знает об этом. Говорят, что ему пока что ни одна девушка не отказала. Вот уж не знаю, правда ли, нет? Остальные в ресторане тоже ничего, только не такие интересные. Синьора де Риво – кажется, что держится в стороне, но на самом деле управляет всем она. Эта пожилая тетка, как хищник, держит в своих лапах Штеффена и Марчелло, а уж они-то вертят всеми остальными. Если ты хочешь здесь задержаться подольше, старайся понять, чего она желает. Угадаешь – будешь на коне! Кьяра – не такая простая, как кажется, хочет как можно скорее перенять бразды правления отелем, затаилась, присматривается ко всем с близкого расстояния и готовится к прыжку. А пока притворяется овечкой и терпит всех блондинок Томмазо. Она же развела своего мужа с его первой женой, и та с двумя детьми уехала в Германию. Так что старайся не перебегать дорогу этой дамочке, ух, она и змея. Томмазо – бесхитростный, но вспыльчивый. Он родился здесь, у него всегда все было, есть и будет, поэтому кроме того, как вино выдерживать в бункере, и там же, не отходя от бочек, пьянствовать, в теннис играть и с девушками зажигать, не делает. Вот она, картина.

– Ленка, спасибо большое, ты мне очень помогла, ты просто местная энциклопедия, – вставая со скрипучего дивана и еле разгибая спину, сказала я. – Пойду дальше осматриваться и переваривать информацию. Благодарю за кофе, очень вкусно, было приятно с тобой познакомиться и поболтать.

– И мне. Заходи, если будет свободный вечер, – улыбнувшись, попрощалась со мной Ленка и тут же спросила: Да, кстати, тебе уже рассказали о привидении в замке?

– Тут есть привидение? – повернулась я.

– Ну, – немного помялась Ленка, – лет пятьсот назад один из владельцев замка грешил со служанками, избивал свою жену. Несчастная графиня, хозяйка замка, не выдержала всего этого ужаса и сбросилась со скалы. И говорят, что она настолько при жизни любила собственный дом, что защищает всех его жителей и после своей смерти.

– Бред какой-то. Не думаю, что это может быть правдой, – возразила ей я.

– Ну, как знаешь! – и она отправилась работать.

А я пошла осматривать окрестности дальше. Раздумывала о том, что узнала от Ленки, что я как раз во вкусе Томмазо, о его жестокости, пьянстве и любви почаще менять девочек. А синьора де Риво просто настояла на том, чтобы я, без опыта, шла работать в ресторан. Я гуляла и думала, что это не просто так. Скорее всего, хозяйка отеля строит козни против Кьяры. Надеется, что я прыгну в постель Томмазо, а она с моей помощью сможет устранить нелюбимую невестку. Сдадут же у той когда-нибудь нервы, и она бросит мужа. И возможно, де Риво намерена возвратить первую жену сына с двумя детьми. Да, скучно здесь точно не будет, прорвемся, еще не такое проходили. Присматриваемся дальше.