Сальса алла путанеска, или Кухня итальянских страстей. Кулинарно-мистическая авантюра. Вторая книга этно-гастрономической трилогии

– Быстро успокойся, сегодня в баре поговорим об этом, – начал утешать меня Имми. – Никогда не показывай слабину, пусть они не думают, что у них есть вообще возможность тебя расстроить. Секрет спокойствия и уверенности в том, что вот эти гости – они не твои, а шефа, вот пусть он и переживает, что их не надлежаще обслужили. А ты делай только то, что сможешь сделать, и все. Помнишь поговорку? Вот и повторяй ее про себя время от времени.

Но Имми все равно подошел к шеф-повару и что-то ему тихо сказал, указывая на меня, а тот затравленно оглянулся. Не скрою, мне это было приятно. На кухню в тот вечер я так больше и не заходила, совершенно не хотелось.

Тут в отеле из всех колонок сначала тихо, а потом все громче и громче зазвучала композиция «AC/DC» «Hells Bells», одновременно послышался звон колокольчиков, цепей, крик, удар плетками. И вот оно – «чертово шествие» нагло ворвалось в залы. Вот они – бесы, ведьмы, которые сопровождают Святого Николая. Бесы вели себя по-хамски. Начали с того, что первую попавшуюся им на дороге лысину замазали сажей, а потом и все лицо. Спутница лысого мужчины так смеялась, что бес намазал лицо и ей, а вдобавок в прическу воткнул кусок ветки, которую вырвал из метлы рядом идущей ведьмы. За считанные секунды эта группа приковала к себе внимание веселящейся ресторанной публики. Две девушки с тарелками пытались пройти от буфета к столу мимо них, бес с рогами винтом выхватил у них тарелки, смешал содержимое вместе и водрузил на стол перед каким-то толстяком.

– Ой, а что вообще здесь делает Рюбецаль? – Барбара начала озираться на женщину, которая только что вошла в отель.

– А что такое с ней? Она приличнее всех выглядит из всей этой бесовской братии, – высказала свое мнение я. – Рюбецаль – это ее имя?

С виду совершенно обычная женщина, полновата, лет шестидесяти, брюнетка, волосы красиво заплетены в легкую косу и уложены вокруг головы. Из необычного во внешности я бы отметила черный плащ-накидку в пол с капюшоном и интересный камень, подвязанный так плотно к ее шее кожаным ремнем, что казалось, он закреплен на щитовидной железе.

– А это настоящая ведьма из Шлернского ущелья! Ты не поверишь, но из всего этого сборища, она – самая страшная и опасная, остальные просто переодетые жители деревень, – все еще озираясь на брюнетку, отвечала Барбара. – Куда смотрят шефы? Они ее страшно не любят. Вот ей повезло, что у них сейчас такое срочное дело, а то погнали бы ее отсюда.

– А вы так вот запросто все ее знаете? Может, ты перепутала? – предположила я.

– Ой, да ну что ты! Ее никто не перепутает! Рюбецаль – южнотирольская знаменитость! – чуть ли не с гордостью ответила она, «мол, и у нас есть своя ведьма».

– Ого, ведьма! – воскликнула Лиза, только что подошедшая с тарелками супа, которые она несла гостям. – Почему ее сюда сегодня занесло?

А в это время «женщина из Шлернского ущелья» ходила между столами и гадала.

Тут заиграла новая композиция «AC/DC» «Thunder», и мистерия понеслась дальше, набирая обороты. Один из бесов плетью выбивает стул из-под парня-подростка, а второй подхватывает мальчика почти возле пола, как бы помогает ему усесться на стул и в последний момент опять отбрасывает стул ногой. Чертенята все весело смеются, а обидеться нельзя, не положено.

Один из демонов совершенно не давал Джакомо прохода, сажей вымазал ему лицо, за волосы дергал, но когда черт хлопнул его по пятой точке, тот развернулся и ударил крампуса между ног. Ряженый согнулся в три погибели, потирая свое причинное место. И маска на нем как раз передавала все ужасы, которые «рогач» в этот момент испытывал.

Рюбецаль продолжала спокойно обходить зал и удивлять своими предсказаниями гостей. Я заметила, что проблески в камне на шее почти незаметно меняют свой цвет в зависимости от того, с кем она говорит: то они красные, то желтые, а то камень становится непроглядно черным.

Один из демонов прихватил с десертного буфета панакоту и забросил ее точно в декольте Заре.

– Ах, вы ж зэлэни бджолы! – завопила она и вцепилась ему в раскрашенную шевелюру. Тут Имми вовремя подоспел и обнял Зоряну, зафиксировав ее руки, отвлек, не давая злой шутке перерасти в скандал.

Гостей весь этот сатанинский хоровод забавлял и веселил, некоторые, все же пошли жаловаться на ресепшен.

– Я прошу за испорченную рубашку компенсацию! – возмущался пожилой немец.

Но какие жалобы, если даже полиция в эти дни никакие заявления на демонов не принимает. Всех же предупреждали неоднократно.

Наконец Филиппу надоел этот балаган, он встает со своими друзьями и выходит на улицу покурить, за ними выбегают и собачки Цезарь и Лайла. Никто не заметил, как вышла и Рюбецаль.

– Ой, красавица, а ты скоро мамкой станешь, – потрепав за ушком Лайлу, протянула ведьма, все вокруг начали умиляться такому неожиданному прогнозу, а Цезаря она только погладила и что-то с грустью прошептала ему.

– Да-да, сегодня здесь пришел в мир маленький жеребенок, да и твои щенки, красавица, хорошее предзнаменование, но не для всех, не для всех… – глядя как бы в себя и проводя рукой по широкой спине Лайлы, тянула тихо странная женщина.

– Да нет, никаких щенят в ближайшее время не будет, вы путаете! – перекрикивая всех, громко возражает Арно, хозяин Лайлы. – Вязать ее не собираемся, у нас самый разгар спасательного сезона.

Ведьма до этого на людей внимания не обращала, но на его голос подняла голову:

– Не кури, бросай! Тебе нужны здоровые легкие, – пронзительно посмотрев на Арно, сказала ему она.

– А ты осторожней в горах, ногу сломать можешь, – остановив взгляд на друге Филиппа, Сигги, прошептала она.

Потом внимательно осмотрела остальных, каждому заглянула в глаза, вздохнула и, не попрощавшись, пошла прочь. Только ее нашейный камень окрасился в черный, как уголь, цвет.

– А нам-то что, курить можно?! – шутя крикнул ей вдогонку Филипп.

– А вы можете курить, сколько вам захочется, – сказала, она не оборачиваясь, и зашла в двери ресторана.

Я как раз стояла там, дышала свежим морозным воздухом и наблюдала эту странную сцену.

– Думай о других, девочка, думай. И о тебе Бог подумает, – сказала она мне, проходя мимо, и камешек на ее шее заиграл сине-зелеными проблесками.

Я хотела спросить Рюбецаль, что именно она подразумевает под этой фразой, да только женщины уже не было, и в отеле мы ее больше не видели. Группа демонов уже под музыку «Manowar» продолжала развлекать гостей.

Вечер подходил к концу, и мы рассчитали всех гостей ресторана. Пора отчитываться перед шефом Андре, который как раз только что приехал. Мы делаем распечатку, и у меня согласно списку транзакций не хватает сто двадцать евро. Я не верю своим глазам.

– Андре, как такое может быть? Вот, у меня все записано из того, что я кассировала. Смотри, такой транзакции на сто двадцать евро не было, как раз в это время я вышла на улицу к Филиппу! – возмущалась я.

– Ну, знаешь, компьютер не врет, а ты растяпа! Настоятельно тебе советую – будь внимательней в следующий раз. В этот раз я тебя снова прощаю, но в последний раз! – говорит он мне.

– Да тут прощать нечего, шеф! Это кто-то пытается со мной сыграть злую шутку! А я разберусь обязательно, и мало ему не покажется! – воскликнула я и, взяв распечатку транзакций, вышла из его кабинета.

Приготовив ресторан к завтраку, мы вчетвером отправились в бар и заказали по бокальчику отличного Лаграйна.

– Так, давай, рассказывай, что у тебя там с шефом было! – начал Имми, отхлебывая из бокала.

– Снова якобы недостача, вчера на восемьдесят евро, а сегодня на сто двадцать. Шеф заявляет, что он меня прощает, и гаденько так, – достаю распечатки за два дня и раскладываю на столе.

– Ну, тут понятно, он пытается тебя поставить в зависимость, – просматривая все транзакции, говорит Имми. – Ну, вот смотри, на вчерашней – расчет на восемьдесят евро не «Настя», а «Настя-1». И на сегодняшней расчет на сто двадцать евро та же «Настя-1». Понятно, что расчет записан на другую карту! Завтра идешь на ресепшен, возвращаешь эту карту и отказываешься от прямых расчетов, будешь отправлять лишь на номер комнаты. Только пусть тебе обязательно расписку напишут, что карту твою получили.

– А что тут у вас вообще за нездоровые настроения в коллективе? – спрашивает Джакомо.

– Ну, во-первых, они, оскорбляя нас, пытаются поставить ниже себя, сразу же указывая на то, кто здесь царь горы… – начала отвечать Зара.

– Это все бабские разборки, – улыбаясь, говорит Имми, – как же я их не люблю! Все это можно прекратить одним…

– Взмахом топора, – перебила его возмущенная Зара.

– Самое главное – не устраивать баталии божьих коровок, здесь это не поможет, тут нужно другую тактику выбрать. Но не общую для всех, а для каждого по отдельности, – хладнокровно начали нас убеждать мужчины.

– А что ты будешь с наркоманами делать? Вылечишь их всех? Или тоже не будешь обращать внимания? – все не унималась моя неугомонная подруга.

– А что, тут наркотики замешаны? – вытаращив свои красивые черные глаза, шепотом спросил Джакомо.

Нам с Зарой пришлось подробно рассказать о том, что мы уже видели и что думаем.

– Здесь нужно действовать еще более аккуратно. Давайте смотреть по ситуации, нужно информацию подсобрать. А ты замужем? – совершенно неожиданно спросил Имми Зару.

– Нет, – не ожидая вопроса, а посему без характерного для нее пафоса, ответила она.