Неслучайная

– Ну так-то на свежем воздухе! А где его тут найдешь? Да и холодно же.

Внезапно погода вспомнила, что ей положено быть зимней: температура понизилась, ночью пошел снег. Он не прекратился и днем.

– Не замерзнете. Обещаю.

И я действительно не мерзла. Даже нос и щеки перестал кусать мороз.

Сегодня сосед не молчал. Сам ничего не рассказывал – задавал вопросы мне. А я взяла и купилась на подобие дружеского расположение ко мне. Поверила, будто ему действительно интересны мои рассказы.

Как оказалось, вчера он меня на самом деле слушал. И слышал. И в чем-то даже понимал.

Я выболтала значительно больше, чем стоило бы рассказывать.

Ефиму в спецслужбах работать – цены бы ему не было. Вроде бы невинный вопрос, ничего особенного. Потом другой, третий. А в сумме… В сумме вся моя скромная и небогатая биография вместилась в разговор на пару часов, что заняла дорога до места назначения.

И не забыл спросить, чем же закончилась наша драка с Олькой. Вот запомнилось же ему!

– Мы помирились и с Максимом больше не общались.

– Что, он оказался не так хорош? – в голосе соседа разливался сарказм.

– Обычный парень. Даже скучный. Мы с Олей договорились, что я подойду к нему, попрошу помочь с геометрией – у него с математикой все было замечательно. Задержались после уроков, он действительно помог мне с каверзной задачкой. Но сам… До чего же он оказался скучным и нудным! Ужас просто! А ведь до этого мы не могли в нем подобное рассмотреть.

– Так и закончилось ваше увлечение?

– Именно. Зато я вынесла немаловажный факт – за красивой картинкой не всегда скрывается приятное нутро.

И посмотрела Ефиму прямо в глаза. Даже чуть притормозила. Только сейчас поняла, что и кому сказала.

Нас разделяло расстояние в шаг и сотни падающих снежинок, которые словно застыли между нами.

Нас разделяла бездна недосказанности, недомолвок. Ну и тайна. Какой же красивый, преимущественно молчаливый мужик, да и без тайны? Непорядок.

Это и отталкивало, и притягивало.

Я сбросила наваждение, смогла оторваться от колдовской синевы его взгляда. Подняла голову вверх, ловя губами снежинки. Они капельками таяли на губах, ресницах, но холода я все равно не ощущала.

– Идем? – спросила я.

Казалось, будто сосед не слышал моего обращения. Он смотрел на меня с непонятной злостью. Прищурил свои глазюки, сжал губы и буравил взглядом. Неужто так задели мои слова?

И все же он оттаял, ледяная корочка в глазах треснула, и Ефим кивнул.

Дальше что-либо рассказывать он мне не дал.

– Холодно. Наглотаешься морозного воздуха еще.

Так мы и перешли на «ты». Так своеобразно он выразил свою заботу. А может надоела моя болтовня? Но зачем тогда сам спрашивал?

Сегодня бродили мы не так долго.

Ефим все также выискивал глазами что-то неведомое мне, на вопросы, что ему нужно, не отвечал и упорно водил меня по окрестностям. Я даже встретила своего преподавателя по художке. Ирина Владимировна узнала меня и принялась расспрашивать, как дела. И пока сосед бродил, я с удовольствием пообщалась. А после он аккуратно сцапал меня за локоть и бросил Ирине Владимировне:

– Простите, мы торопимся. Всего доброго.

В глазах преподавательницы застыл укор: «А говорила, что не замужем». Не упоминать же, что я этого типа в третий раз в жизни вижу!

– И что это было? – недовольно поинтересовалась я.

– Пора греться. – Ответ был невозмутимым.

Мы вернулись ко вчерашнему кафе. Только в этот раз, помимо чая, меня все же вынудили и поесть.

В тепле меня вновь разморило, я даже подобрела.

Ефим все же решил порасспрашивать меня. Только теперь уже о художке. Он почему-то не верил в мои способности.

– Ах так! – заявила я.

И достала из сумки ручку. На салфетке за пять минут набросала его портрет. Сходство было очевидным. Но вот души в рисунке не было – лишь четкие, аккуратные линии. Но не живые. Сложно это объяснить. Но я вдоволь нагляделась на работы других ребят, что учились со мной. Некоторые из них могли двумя штрихами передать движение воздуха, дрожащего в жару. Они действительно могли оживлять свои картины и даже просто наброски. У меня же получалось сухо, уныло.  И от этого скучно.

– Похоже, – хмыкнул Ефим и спрятал салфетку в карман.

Понравилось ли ему? Сложно сказать.

Как только я допила чай, а выдула я почти полный чайник, мы пошли домой.

И я вновь отметила, что, как ни странно, не замерзла. Закалилась, видимо.

Царь встретил меня внимательным взглядом.

– Да все в порядке со мной, – заверила я кота.

Он нервно дернул хвостом и повел меня на кухню.

***

На следующий день Ефиму нужно было в район, куда мы переехали с родителями тринадцать лет назад.

– Откуда у тебя список этих мест? – спросила я.

Мне уже было, мягко говоря, не смешно. Паранойя махала своей ручкой, зазывно приглашая к себе в гости.

Сосед внимательно на меня посмотрел. Вот так прям с ног до головы, будто первый раз видел. Вновь прищурил глаза, что делал весьма часто, смотря на меня. Ослепляла его что ли? И, наконец, соизволил ответить:

– Знакомый дал. Попросил найти одну вещь.

И упрямо сжал губы, словно и без того слишком много сказал.