Дракон и Феникс

Автор

Рацлава Зарецкая

Жанр

Исторические любовные романы

Год написания книги

2023

Теги

<< 1 ... 45 46 47 48 49 50 51 52 53 ... 159 >>

На страницу:

Перейти

49 из 159

Настройки чтения

Размер шрифта

Высота строк

Поля

Мы с Фангом ошарашенно уставились на императора. Похоже, за ним не водилось криков на своих друзей, раз у Фанга тоже глаза из орбит вылезли от удивления.

Поймав наши шокированные взгляды, Юньвэнь закусил губу и виновато отвел взгляд в сторону.

– Стучаться надо, – сказал он уже тише.

– Прошу меня простить, Ваше Величество! – отчеканил Фанг, склонив голову.

Юньвэнь все еще избегал смотреть на нас. Носком туфли он старательно начищал идеально чистый пол.

– Так что там с человеком, которого поймали? – спросил император.

Фанг поднял голову. Его плечи слегка расслабились.

– Похоже, что он – евнух. Бродил у стен Запретного города и все норовил перелезть через них.

– Перелезть? – хором переспросили мы с императором.

Фанг кивнул.

– Но это невозможно без лестницы, – сказал Юньвэнь. – Да и на стенах сутки напролет дежурит патруль.

– Он пытался перелезть сам, своими руками и ногами, – продолжил Фанг. – Очевидцы говорят, что он не первый раз пытается это сделать.

– Его задержали?

– Да.

– Что он говорит?

– Что хочет вернуться к своему возлюбленному.

Глава 25

В пыточной камере было мрачно, влажно и жарко. От смрадного запаха пота, крови и сырости меня затошнило, но выходить на свежий воздух я не собиралась. Император, заметив мои мучения, протянул мне свой платок, а сам прикрыл нос рукавом шелкового халата. Недолго думая, я приняла платок и закрыла им нижнюю часть лица. Фанг стрельнул в меня недовольным взглядом, но я сделала вид, что этого не заметила.

– Повторяю еще раз! – гаркнул капитан специального отряда по расследованию полнолунных убийств. – Как зовут того, с кем ты хотел увидеться?

На деревянном стуле сидел пухлый лысый человек с опущенной головой. Раздетый до нижней одежды, весь в саже, грязи и засохшей крови, он смотрел вниз и тихо подвывал. Его привязанные к стулу руки и ноги мелко дрожали. На вопрос офицера пленник не обратил внимания – лишь продолжал дрожать и тихо подвывать.

– Имя!!! – заорал офицер прямо в ухо пойманного мужчины.

Связанный вздрогнул, поднял голову и начал усиленно вертеть ею. Дрожь в конечностях усилилась, а завывание превратилось в звериный крик.

– Прижгите ему глаз! – скомандовал офицер.

– Нет! – воскликнула я, не в силах больше на это смотреть. – Вы что, не видите, что он больной?!

– Больной? – не понял солдат, держащий раскаленную кочергу. – Так это из-за пыток! Когда мы его схватили, он был очень даже здоровым.

– Я не про физическое здоровье говорю, – еле сдерживая гнев, пояснила я. – А про психическое.

Тут уже все присутствующие уставились на меня как на экзотическое животное. Ну да, точно, у них в это время еще не было понятия «психология»…

– Он болен разумом. Ведет себя неадекватно, говорит непонятные вещи и не понимает нас, – как можно доступнее объяснила я.

– С каких пор дураков называют больными? – скептически произнес стоящий в стороне Ичиро.

Офицер пожал плечами и спросил:

– Так что с ним делать, Ваше Величество? Посадить за решетку?

Все выжидающе уставились на императора, который, немного подумав, убрал руку от лица и приказал:

– Отпустите. Сомневаюсь, что от него мы чего-то добьёмся.

Подчиненным приказ императора явно не понравился. Была бы их воля, они бы запытали бедолагу до смерти, а потом посмертно обвинили бы во всех грехах.

На моих глазах невменяемого развязали и выволокли из темницы. Мы с Юньвэнем вышли следом и проследили, как солдаты выкинули беднягу за ворота Запретного города.

– Сколько подобных людей было казнено просто ни за что, – тихо сказал император, глядя на ползущего по земле мужчину.

Несмотря на то, как с ним тут поступили, бедняга все равно стремился вернуться.

– Как думаешь, к кому он так рвется?

– Не знаю, – тоже тихо ответила я. – Возможно, тот, кого он хочет видеть, больше не живет здесь, но слабоумный не может понять этого.

Император ничего мне не ответил. Его задумчивый взор был устремлён на закрывающиеся ворота и ползающего по земле слабоумного.

Солнце скрылось за кучевыми облаками. Теплый ветерок играл с длинными прядями распущенных волос императора, но он не обращал на это никакого внимания. Ворота уже закрылись, а Юньвэнь все еще задумчиво смотрел на них. Мне вдруг стало интересно, что у него сейчас в голове. Не отдавая себе отчета в своих действиях, я прямо спросила:

– О чем вы думаете?

Поняв, что нечаянно озвучила свои мысли, я прикрыла рукой рот и приготовилась к замечанию, но его не последовало. Юньвэнь оторвался от созерцания ворот и, взглянув на небо в облаках, сказал:

– Я думал о свободе. О таком мире, где каждый волен выбирать, кем он будет. Вот о чем я размышлял.

– Это утопия, – горько заметила я. – Такого никогда не будет, но, отчасти, свобода у людей все же появится.

Юньвэнь повернулся ко мне и лукаво улыбнулся, демонстрируя ямочки на щеках.

– Говоришь как прорицательница. Может, помимо заваривания чая и познаний в лечебном деле у тебя есть еще дар предвидения?

– В какой-то степени, – уклончиво ответила я, улыбнувшись в ответ.

– Ваше Величество! – раздался за нашими спинами голос Рина.

Мы с императором одновременно обернулись.