– Подожди! А это не его ли ты в сквере встретила, когда со своей камерой носилась? В пятницу? Перед поездкой в «Империал»? Помнишь, рассказывала?
– Да. Впервые мы с ним увиделись именно в Университетском сквере… – начала припоминать я, – потом: в «Империале». Теперь вот: сегодня в кафе.
– Три раза к ряду! Эх он и круги вокруг тебя наворачивает! Лучше б Орлов так крутился! О чем беседовали? – не унимался мой дознаватель.
– О трали-вали, – выдала я с усмешкой.
– Чегооо?! Это что за зверь такой?
– Это Жаров так об нашем с Орловым интиме отозвался…
– О потр@хушках ваших что ли?
– Маш…
– Подожди, а откуда он о них узнал? Орлов проболтался?
– Не думаю… Сказал, что «зятёк» его – описала я кавычки в воздухе, – просто не мог поступить иначе.
– Зятёк, значит… Он у него типа Казановы что ли? Шпилит всё что движется?
Я промолчала в ответ, а Машка продолжила:
– Прикольный мужик – этот Жаров, скажу я тебе! А для тебя – так просто кладезь информации! Чё ещё путного сморозил?
– Сказал, что Орлова я потеряла…
– С чего бы это? – возмутилась непокорная, ложкой бойко вылавливая из кастрюли разбухшие пельмени и укладывая их по тарелкам.
– С того, что сразу всё ему позволила.
– Ну не факт… – задумчиво изрекли мне в ответ.
– А вот он считает, что факт, Маш… Заявил, что сначала заинтриговать его должна была и уж потом…
– Нууу… Так-то да… Наверно… Слушай, а он случайно не клон твоего деда, не? – усмехнулась моя «заноза».
– С чего вдруг?
– С того, что такой же морализатор! Тебя послушать, так они с Громовым прям два сапога – пара.
– Не думаю… Дедушка хороший, а Жаров…
– А что Жаров?
– Мутный он какой-то, понимаешь. Высокомерный. Говорит с холодком… Даже с пренебрежением. В общем, нет, они с дедом не похожи.
– Ну почему же! Жаровская манера общаться вполне схожа с Громовской, скажу я тебе! Единственное что: Даниил Сергеевич не видится мне мутным. Вот холодным и порой высокомерным – да. Ещё я бы сказала – расчетливым: своего не упустит. А вот мутным – точно нет.
– Ну спасибо и на том…
– А что? Извини, говорю, как есть. Понятно, что ты многого в нем не замечаешь. С рождения ведь привыкла. А мне со стороны виднее! Ладно, оставим твоего деда в покое. Что ещё его клон заявил?
– Заявил, что жениться Кириллу Андреевичу не позволит.
– В смысле «не позволит»?
– Ещё раз, я имею в виду.
– Еще раз?
– Орлов был женат на его дочери, Маш. Жаров же неспроста его зятьком называет.
– Ну, хорошо, что был! Развелись, значит, да?
– Нет. Ее не стало… Давно…
– Авария?
– Нет… Там другое… Подробностей не знаю…
– Ясно… Кстати, о женитьбе Орлова я так инфы и не нашла, одна надежда, что Саша что-нибудь путное на этот счет нароет… Ладно… Как ни крути, а Жаров с Орловым – родственники-то бывшие!
– Жаров так не считает.
– Как не считает? Сросся он с твоим Орловым что ли? – с сарказмом усмехнулась «заноза». – Прихватизировал? Ууу, деспот! Ну ничего! Мы его уломаем и высочайшее дозволение выбьем! – заговорщицки подмигнула мне подруга. – А пока оставим твоего Жарова в покое. Пусть передохнёт, а то обыкался там, наверно.
– Он не мой, – по привычке проворчала я.
– Снова—здорова! – слегка улыбнулась Машка, а я порадовалась, что настроение ее постепенно приходит в норму: градус агрессии явно снизился, да и морщинка на переносице почти разгладилась. – Вот заладила! Орлов – «не мой», теперь Жаров – опять «не мой». Как не твой-то! Ты только погляди, как он за тобой увивается! Ни мороз ему нипочем, ни жара… Прикинь, как муторно ему с клюшкой своей по гололедице за тобой ковылять! А ведь ковыляет же!
– Значит, точно следил за мной, по-твоему?
– Неее, что ты! – с иронией выдали мне, как полнейшей глупышке, – Случайно за одним столиком с тобой в кафешке оказался, ага!
– А с чего ты взяла, что мы сидели за одним столиком?
– Л—логика! Сама же сказала, что в кафешке его встретила. Он, стало быть, решил, что на морозце с разговорами подкатывать – не вариант. Во-первых, возраст уже не тот – ноги гудят. Тем более, что он их еле носит. Во-вторых, руки мерзнут, клюку держать непросто.
– Он в перчатках ходит…
– Ну и что! Таскать ее с собой – само по себе то еще удовольствие! А тут еще тебя на разговор раскрутить надо! И уследить, чтоб не слиняла раньше времени! – с энтузиазмом продолжила Марья, – А в тепле и уюте – самое то! Уют, знаешь ли, к душевности располагает! Согреешься, кофейку горяченького хлебнешь – размякнешь и кааак выдашь всё обо всех до седьмого колена! Короче, старик всё просчитал – да.
– Тебя послушать, так мое положение совсем незавидно…
– Что-то ты «раскисла» совсем, – заметила Марья, оглядев меня критическим взглядом, – Ничего, сейчас пельмешей пожуешь и духом воспрянешь! Что ты ему по отцу ответила? – не отступилась она от допроса, – Держи! – Мне пододвинули тарелку и вручили вилку. – Может, хлеба?
– Нет… Спасибо…