Вслед за тенью. Книга вторая

– Водицы дровишкам подвезла, значит… Ну, так давай мы твою послушаем! Не притянутую за уши, – недовольно воскликнула Марья.

– У меня ее нет…

– Вот видишь! Своей нет, а мою притянутой обзываешь! Заметь, я хоть что-то по твоему отцу делаю, а не лежу безвольной амебой!

– Что-то ты сегодня совсем на взводе, Маш, – вздохнув, посетовала я.

– Так есть с чего! Или Сашкин закидон уже забыла?

– Да, помню я… Может, он уже позвонил сто раз, а ты и не слышала! За версиями этими своими. Фонтанируешь ими сегодня как не в себя.

– Это типа ты благодарна мне?

– Типа да, даже не сомневайся, – успокоила я свой источник вдохновения.

– Ладно. Зачёт, – проговорила Марья, придирчиво на меня взглянув. И, слегка хлопнув ладошкой себя по бедру, объяснила: – Сотик – в кармане. Звонков не было. Не отвлекайся! Допустим, отец твой, не совсем прям в подвале томится, а в комнате какой-нибудь сидит. Со всеми удобствами, идет?

– Ну, допустим, идет…

– Отлично! И сидит он в одной из комнат Орловского дома. За железной дверью. Там, сто пудов, комнат этих – завались!

– Откуда тебе знать, сколько там комнат?

– Ты особняк Орловский видела?

– Нет…

– Сейчас покажу! – пообещала она. Отложила ложку, которой только что «орудовала» в кастрюле, – на стол, выудила свой смарт из домашних штанов и принялась над ним «колдовать», – Вот! Глянь, какой! – подошла и сунула мне под нос картинку на экране смарта.

С нее на меня «смотрел» солидный трехэтажный особняк в стиле хай-тек, со стенами из белого кирпича и темно-коричневой, почти черной крышей. Сам дом и площадка перед ним были окружены по периметру высоким, также кирпичным, по большей части глухим забором. Но сквозь его решетчатую переднюю часть хорошо просматривалась широкая подъездная дорожка с невысокими кустарниками, высаженными по обоим ее сторонам. Это произведение современного искусства выглядело впечатляюще и заставило меня зависнуть от дежавю: я уперлась взглядом в смутно знакомую картинку. Стараясь разглядеть как можно больше деталей, аккуратно прикоснулась к экрану подушечками пальцев, увеличила масштаб фотографии и мельком увидела себя на той подъездной дорожке.

– Интересно, какие это кусты? – сморгнув нежданное видение, задалась я вопросом, глядя на голые ветки, в меру припорошенные снегом.

– Блин, ну какие нафиг кусты, Кать! О чем ты вообще думаешь? Тут судьба твоего отца решается, а ты!

– А что я?

– Во дает! Об отце должна думать, а она на кустиках залипла! Обалдеееть! Розы это! Ро-зы! – раздраженно известили меня.

– Розы? Постой, точно розы?

– Ты бы не задавала лишних вопросов, если бы не уперлась в одну фотку, а потрудилась взглянуть на другие – летние, например! – выдала подруга. – Ты сам особняк-то видишь!

– Вижу… Красивый… Большой…

– Ну, наконец-то! Правильно! Ключевое слово: большооой! Значит, и комнат в нем – овер до хрена! Блин! Пельмени разварятся! – воскликнул мой гигант мысли и, спрятав смарт в карман, метнулся к плите.

– Вот бы мне туда попасть! – заявила моя неунывающая воительница, ловко орудуя ложкой в кастрюле. – Я б их все прошерстила и отца твоего надыбала бы! Полюбасу!

– Полюбасу? Не поняла, Маш…

– Типа на все сто, – милостиво разъяснили мне, – Обязательно бы нашла, говорю! Блииин! Слипаются!

– Кто?

– Не кто, а что, Кать! Пельмени. Ты где летаешь-то!

– Да здесь я, – проговорила я. И вдруг припомнила: – А Орлов ведь с кем-то по телефону тогда говорил… В «Империале».

– Тааак! И я до сих пор не знаююю! – пришло время возмутиться Маше.

– Сейчас узнаешь, – вздохнула я, – Я тогда душ принимала. Вышла, а он по-английски с кем-то общается. Меня увидел – и сразу отбой дал. Я только одну фразу и расслышала.

– Какую?

– Сейчас… – я прикрыла глаза и вспомнила: – «Я сам должен его увидеть?»

– Подожди: он точно сказал «его»? – допытывался мой въедливый дознаватель, не забывая энергично помешивать свое варево. – Или он сказал «увидеть это»? Короче, как там было: «this», «it» или «him»?

– «Him». «Его». Точно: «его», Маш.

– Готовы… Пора снимать. А то совсем в кисель превратятся, – констатировала мой «шеф—повар». И, выключив конфорку, продолжила: – Значит, Орлов хотел увидеть именно человека! Одушевленное лицо – не фигню какую-нибудь секретную, понимаешь? То есть увидеть именно твоего отца! Возможно, тот изменился… или что-то еще… Не знаю…. Или тот, с кем говорил Орлов по телефону, сам не был уверен, что чел, о котором шла речь, – твой отец. Ведь прошло столько лет, понимаешь?! С годами люди меняются! Внешне. Да и не только внешне, скажу я тебе!

– Почему ты так уверена, что речь шла именно о папе? И в разговоре Орлова, и в разговоре Каменнолицего с кем-то?

– Просто уверена и всё! Можешь считать это чуйкой. Орлов спецом сплавил тебя в душ, чтоб с важным челом базарить не мешала. И чтоб ни дай бог ничего не просекла! А раз он в ванную к тебе не зарулил, значит разговор тот был реально стоящим! И это только подтверждает, что речь шла именно о твоем отце!

– Не знаю… А зачем бы он ко мне в ванную зарулил?

– Как зачем?! Во дает! За десертом, за чем же еще! Смотри: разговор его с тем челом был «обедом». Орлов его заглотил, а тебя он на десерт оставил! Ну, если это твое «ассоциативное мышление» применить, сечёшь? Только ты раньше времени вышла. Чего зависла? Он же все равно тебя чпокнул, так? А в ванной это можно было бы сделать удобнее!

– Почему удобнее?

– Потому что без следов! Не отвлекайся! Суть в том, что разговор для него был важнее траха!

– Ну спасибо…

– Да пожалуйста! Чего на правду-то дуться? Не отвлекайся, говорю, – к выводу подруливаем!

– И какой же он, твой вывод?

– Да всё проще пареной репы! Лежит, что называется, на поверхности и нам семафорит!

– Тебе семафорит, Маш.

– Мозг включишь, и тебе засемафорит! Значит, так: Орлов ездил в какие-то ебе… в какое-то неизвестное место. Возможно даже, что за пределы страны. Ездил со страховкой. То есть с Гриневым, так? До этого я подслушала разговор того хрена с клюкой об узнике подземелья, а ты – разговор самого Орлова о том, что ему нужно кого-то увидеть лично. Сегодня Гринёв возле тебя «нарисовался» – стало быть, они уже вернулись, нарыли твоего отца и припрятали его в подземелье особняка. Ой, сорри, поправочка: мы с тобой сошлись на том, что сидит он в одной из комнат за железной дверью. Не расслабляйся: тут ключевое то, что сидит в заточении, а с печеньками или без них – не суть важно! Сечешь фишечку?

– Не совсем…