Выглянула Нюронька:
– Ты что хоть тут колобродишь, то у тебя дома нет? И у тебя, Панька? А ну-ка на кроватку свою иди, теперь ведь все есть, слава товарищу Ленину!
– Кроватки! Как порядочные будут! – опять закричал пьяный.
Нина подтолкнула Паньку:
– Уйди ты уж на кухню, пусть тут покричат.
– А он на мамку…
– Мамка взрослая – сама справится. Пойдем.
Она отвела мальчика в кухню, посадила на стул:
– Посиди тут. Володя дома, не знаешь?
Панька вытер рукавом сопли:
– Дома. А на него отец вчера кричал.
Нина кивнула и пошла к бывшей гостиной, постучала:
– Добрый день…
Софья Моисеевна встала с кресла:
– Ты, Ниночка?
– Здравствуйте. Я не помешала? А Володя дома?
– Дома. Володя!
Володя появился из Анютиной комнаты. Увидев Нину, он нахмурился.
– Я тебе помешала? – спросила Нина.
– Нет, – помедлив, сказал он, – совсем нет.
– Пойдем погуляем?
– Мама, я могу пойти погулять? – обернулся Володя к матери.
– Ты помнишь, что отец это категорически запретил?
– Что – это? Выходить на улицу? Я что, в тюрьме?
Софья Моисеевна холодно посмотрела на сына:
– Делай что хочешь. С отцом будешь разбираться сам.
– Пожалуйста, позвольте Володе немного пройтись со мной, – попросила Нина, – папа не позволяет мне гулять одной, а я совсем засиделась дома. Мы немного подышим воздухом и сразу же разойдемся по домам.
Софья Моисеевна, поколебавшись, кивнула:
– Хорошо.
В бывшей Володиной комнате было тихо. На улице Нина взяла Володю за руку:
– Нет, не отдергивай… Володенька, послушай! Папа не считает тебя глупым, он просто рассердился. Это раз. А второе…
Она остановилась, задумчиво глядя на Володю, потом медленно сказала:
– Я не знаю, как сказать. Я… я с тобой. Вот. Понимаешь?
Володя сглотнул:
– Да. Спасибо.
Они молча дошли до Клинского и обратно.
– Тебе пора, – сказала Нина около дома.
– Да. Я пойду.
– Приходи к нам.
– Приду, спасибо. И ты к нам.
Он пришел на следующий вечер. Арсений Васильевич встретил его смущенно:
– Володя, я неправ. Я старше, а вел себя как мальчишка. Ты меня прости.
– Это вы меня простите, – вздохнул Володя, – я… ну в общем, я.
– Ты, – улыбнулся Арсений Васильевич.
– Давайте играть? – предложила Нина, – в слова?
– Я уж не буду, – отказался Арсений Васильевич, – я вот почитаю.
– Тогда мы с Володей, – решила Нина, – знаешь, из каких слов составлять будем? Сначала – пролетариат. Потом революция.
Арсений Васильевич читал, прислушиваясь.
Сначала дети писали, потом стали читать слова вслух. Из слова пролетариат слов получилось поровну, из революции – у Нины на одно больше.
– Я выиграла! – торжествующе сказала Нина.