На углу Вселенной

– Ну, пока они передвигают прожекторы, мы с вами накатим ещё по одной, – сказал Глеб, переводя бутылку в вертикальное положение горлышком вниз. Коньяк призывной струйкой забулькал по стенкам стаканов. Левой рукой Глеб выдвинул на середину стола блюдечко с «Балтикой». Очередная порция «Варцихе» благополучно достигла цели.

– Вкусный, – одобрил Филиппов, с удовольствием закусывая мармеладом. – Когда снимали «Бриллиантовую руку», нас таким не потчевали. Да и в рюмках у нас в «…лакучей иве» была не водка, а минералка.

– Увы, дичь предложить не могу, – пошутил Глеб.

– Да не помню я там никакой дичи! Наверное, до меня всё съели. И вообще эта дичь смахивает на «Аполлон». Чистая бутафория. Типа того, как у них флаг на лунном ветру трепыхается.

– Да-да, я видел это фото, – подхватил Роман. – Тоже совершенно чёрное небо, Базз Олдрин стоит спокойно в Море Спокойствия, смотрит на флаг, а тот колышется, как будто под ветром. Потом Олдрин говорил, что при взлёте с поверхности флаг сдуло мощным потоком из сопла ракеты и он упал. Флагшток плохо воткнули в лунный грунт. Но при этом на снимках, якобы сделанных из модуля во время старта, никаких реактивных струй, ударяющих о поверхность Луны, не видно.

– Но они же не один раз летали, насколько я помню? – Глеб задумчиво потягивал остатки коньяка из своего стакана. – Пять или шесть раз?

– Шесть. Первый раз в июле шестьдесят девятого, а последний – в декабре семьдесят второго. И все экспедиции ставили флаги. – Роман повернулся к Филиппову. – А вы, Роман Сергеевич, почему этим интересуетесь? Увлекаетесь астрономией?

– Враньё не люблю, – добродушно пророкотал артист. – И вот чего я не могу понять: неужели никто из тех, кто в этом участвовал, так и не проговорился? Ведь в таком большом деле невозможно сохранить полную секретность!

– А ведь первые американские астронавты после полёта «Аполлона-11» очень старательно избегали встреч с журналистами и с общественностью. Все астронавты отказались поклясться на библии, что они были на Луне!

– А ты откуда знаешь? – Глеб с интересом посмотрел на Романа.

– Читал. Я английский знаю. Американец Билл Кейсинг написал книгу «Мы никогда не были на Луне». Мне товарищ привёз, который на конференции был в Штатах. Этот Кейсинг семь лет работал в фирме, которая строила главные двигатели для «Аполлона», и ушёл из неё в шестьдесят третьем году. В это время там разрабатывался ракетный двигатель для лунной ракеты «Сатурн». Но когда он увидел первые кадры с Луны, понял, что это мистификация для болванов. В этой книге он задаёт много вопросов. Например: как случилось, что восемь астронавтов погибли в несчастных случаях? Почему Вернер фон Браун уволен из НАСА?

– А кто это? – поинтересовался Филиппов.

– Это главный конструктор американских ракет. В прошлом штурмбаннфюрер СС. Даже его пришлось уволить, чтобы не разгласил тайну. Опять же, лунные камни почему-то попали в Швейцарию сразу после приземления. Нет ни одного кадра высадки астронавтов из возвращаемых капсул. Да и вообще – как они могли создать такие мощные ракетные двигатели для полёта на Луну, когда до этого целых десять лет имели проблемы с двигателями для маломощных ракет «Атлас»?

– М-да, – глубокомысленно изрёк Глеб. – Дело ясное, что дело тёмное. И что, неужели наши даже не догадывались, что это подтасовка?

– Думаю, догадывались. Более того – знали почти наверняка.

– И почему же молчали? И до сих пор молчат…

– Не знаю. Есть кое-какие предположения, но не хотелось бы о них пока говорить.

– Всё тайное когда-нибудь становится явным. Подождём – увидим. А пока… – Глеб плеснул остатки коньяка в стаканы. – За то, чтобы всегда мы были первыми!

– Ребятки, я ещё вот о чём подумал: помните, наш Юрий Алексеевич был небольшого роста? Всего сто шестьдесят пять сантиметров. И вес соответствующий. Не помню точно, но уж в любом случае не намного больше семидесяти килограммов. А теперь посмотрите на меня, дылду. – Глеб и Роман посмотрели на Филиппова. – Пролез бы я в люк лунного модуля?

– Вы, наверное, нет, но…

– И они тоже нет. Потому что все эти астронавты ихние как на подбор – стройные, высокие, статные парни. Рост сто восемьдесят сантиметров, и это при том, что каждый килограмм требовал дополнительного топлива. Что-то не верится мне в это… – Филиппов с сомнением пожевал последнюю мармеладину.

– Правда ваша, – Роман лихорадочно обдумывал ещё одно, только что пришедшее ему в голову соображение. – Я вот что ещё хочу сказать. У нас не так уж много показывали и рассказывали про все эти лунные программы, но одно я запомнил чётко: в последней американской экспедиции, «Аполлон-17», астронавт делает пробежку по поверхности Луны и еле отрывает ноги от песка. Высота его прыжков от силы десять сантиметров; ну, в крайнем случае, пятнадцать. Не может этого быть! Каждый школьник знает, что сила тяжести на Луне в шесть раз меньше, чем на Земле. Даже если учесть, что скафандр и ранец за спиной тяжёлый, всё равно они должны были прыгать как минимум на метр в высоту. И ещё. Глеб, вот ты специалист по грузам. Скажи: если бы ты нёс на спине мешок с картошкой, ну, скажем, от шестидесяти до девяноста килограммов, – именно такие были ранцы жизнеобеспечения у астронавтов – мог бы ты стоять и ходить вертикально?

– Нет, конечно. Я бы наклонялся вперёд.

– Естественно. Потому что иначе ранец опрокинул бы тебя назад. Но на видео, которые сняты на Луне, мы не видим, чтобы астронавты наклонялись вперёд! Они там везде перемещаются в вертикальном положении. – И тут Роман вспомнил, что его всегда беспокоило, когда он рассматривал кадры Земли, снятые с Луны. – И наконец ещё один аргумент, совершенно убийственный: не могли астронавты снять Землю над лунным горизонтом в том положении, как у них на снимках. Там, где сел «Аполлон-11» – это было в Море Спокойствия, не слишком далеко от центра видимой стороны Луны, – Земля для астронавтов была высоко над лунным горизонтом. Чтобы она попала в кадр, надо было сильно отклонить объектив камеры вверх; лунная поверхность при этом в кадр не попала бы!

– Мастера съёмки до этого не докумекали, а к учёным обращаться не хотели: чем меньше народу было посвящено в эту авантюру, тем больше шансов, что никто не выдаст. Но думающие люди намёки кое-какие сделали, – Филиппов взмахнул рукой и продолжал: – Вы, наверное, видели американский фильм «Козерог-1», его два года назад пустили у нас в прокат. Нет? Посмотрите, интересно. Там речь о том, что астронавты якобы полетели на Марс; на самом деле замышляется и осуществляется грандиозный обман. Весь так называемый «полёт» снимается в павильоне. Астронавты, которых мучает совесть, хотят раскрыть подлог, а за ними начинает охотиться ФБР.

– Фактически получилось разоблачение лунной программы. Теперь понятно, почему восемь американских астронавтов, участников лунной программы, погибли якобы от несчастных случаев. Честными слишком оказались.

– Ну что ж, ребятки, интересно с вами, но пора домой. – Филиппов грузно поднялся со стула и сделал широкий приглашающий жест руками: – Ну, будете у нас на Колыме – милости просим!

– Уж лучше вы к нам, Роман Сергеевич!

Все дружно рассмеялись.

Глава 10. Посёлок Кратово

Леночка Фролова заинтересовалась предложением, которое передал ей Покровский от имени Глеба. Она очень хотела собаку. Не очень маленькую. Лучше всего золотистого ретривера. Но и помесь ретривера с лабрадором тоже сойдёт. Цвет… В конце концов, цвет тоже не имел большого значения. Пусть будет чёрный. Главное, чтобы пёс был хороший. Поэтому она с удовольствием согласилась поехать с Романом в посёлок Кратово, куда, как сказал Глеб, хозяева отвезли ощенившуюся суку вместе с детёнышами.

Накануне, когда Роман забежал в магазин и стал невольным участником дискуссии, развернувшейся вокруг лунного заговора, они договорились с Глебом, что будут с Леной ждать его на станции метро «Октябрьская» в субботу.

– Значит, у голубой двери? – уточнил Роман.

– У какой двери? – не понял Глеб. – На «Октябрьской» кольцевой один выход. А мы встречаемся напротив выхода, в тупике, у арки.

– Ну да, я и говорю – у голубой двери. У этой арки верх голубой; как будто её откроешь – и появится путь прямиком в небо.

– А-а, – улыбнулся Глеб. – Ну ты и романтик! Не зря говорят, что астрономы – самые большие мечтатели.

И вот сегодня, ожидая Лену в восемь утра на станции метро «Кропоткинская» – она жила недалеко, на Метростроевской, – Роман ещё и ещё раз перебирал в памяти вчерашний разговор в магазине. Ему подумалось: да, все астрономы живут с мечтой о небе; наверное, поэтому так легко поверилось в полёты на Луну, что этого ждали, этого хотели. Пусть не мы, пусть американцы, но ведь полетели же! И зависти не было никакой… Гордость за могущество человека, за то, что дерзновенные мечты становятся былью – вот что было.

Лена появилась внезапно. Он увидел её, только когда она подошла совсем близко.

– Здравствуйте, Роман.

– Здравствуйте, Лена. Извините, задумался, не сразу вас заметил. Вам помочь? Я вижу – у вас сумка большая.

– Да нет, спасибо. Она пустая. Там переноска для щенка. И немного корма. Вы не знаете, он большой?

– Точно не знаю, Глеб говорил, что недавно вроде бы ощенилась.

– Будем надеяться, что поместится.

Подошёл поезд на «Парк Культуры», и молодые люди с трудом протиснулись в заполненный вагон. Нарядные, весёлые граждане с цветами, флажками, детьми и разноцветными шарами создавали праздничную атмосферу. Многие были с красными бантами. В вагоне царило приподнятое настроение. У одного мужчины оказался в руках аккордеон, и он начал играть хорошо известную мелодию. Вскоре подпевал весь вагон:

«Утро красит нежным цветом

Стены древнего Кремля…»

– Я тоже хотела на первомайскую демонстрацию пойти, – сказала вдруг Леночка. – Подошла к нашему секретарю парторганизации, а он говорит, что списки уже составлены и поздно что-либо менять.

Роман внимательно посмотрел на Лену. Вот кто действительно романтик!

– Ничего, мы с вами тоже хорошо проведём время. Природа, зелень, всё цветёт. С новыми людьми познакомитесь.

На «Парке Культуры» народу было ещё больше.