Стартап

Питер глянул в небо: ни облачка, солнце шпарило изо всех сил. Он с сомнением пожал плечами.

Тут Павловский заметил идущего по дорожке Ивана с «дипломатом» в руках и толкнул коленкой Горелика. Гид, проходя мимо курилки, легко поклонился, не останавливаясь, поднял свою ношу, побарабанил по ней пальцами, заговорщицки подмигнул сидящим и продолжил свой путь в сторону жилых помещений.

Владимир и Питер переглянулись. Жилин с удивлением смотрел на обоих.

– Я что-то пропустил?

26.

Сизый дым солярки, сгоревшей в двигателе восьмиосной пусковой установки ракеты «Ярс», нехотя вытягивался сквозь открытые фрамуги ангара, сам же заглушенный монстр стоял параллельно установке. Невесть откуда взявшиеся рабочие в одинаковой, специфически-негнущейся, робе деловито приваривали к машине железяки для крепления испытуемой.

Горелик никогда «в живую» не видел самоходную МБР – только на фото и в новостях с парадов на Красной Площади. Огромный тягач без «кокона» ракеты на «спине» выглядел как-то неполноценно, незакончено, как верблюд без горба или как панк без ирокеза. Но, несмотря на отсутствие самой важной детали, увиденное внушало глубокое уважение: хотелось подойти, потрогать, потыкать пальцем колесо, задать водителю дурацкие вопросы про «сколько лошадей» и «сколько валит по трассе».

По сравнению с военной машиной стоявшие у торцов установки автомобильные краны с вытянутыми телескопическими стрелами выглядели как второклассники рядом с бодибилдером, и ни у кого интереса не вызывали.

Меж тем в ангаре заметно потемнело, пришлось включать дополнительное освещение. Горелик подошёл к окну и глянул вверх: небо заволакивало внушительными тучами.

– Лишь бы дождя не было, – пробурчал под нос Питер.

– Дождь будет ночью. – сказал подошедший сзади Зиновьев. – Как думаете, успеем до двадцати-четырёх-ноль-ноль?

Горелик вздрогнул от неожиданности – как-будто на цыпочках ходят и всё слышат, черти!

– Думаю, да, – поразмыслив, ответил он, – сегодня пробный пуск, на пять процентов от расчётной мощности всего.

– У Вас обширные планы на вечер? – в отместку за испуг, с лёгкой ехидцей добавил Питер.

– Абсолютно никаких. – капитан сделал вид, что не заметил шпильку. – Работа, работа, и ещё раз – работа.

Тем временем профессор Жилин носился по ангару, подбегая с вопросами то к одному, то к другому сотруднику, пока очередь не дошла до главного, как он понял, из сварщиков.

– Скажите, любезнейший, – учёный хотел ухватиться за пуговицу вопрошаемого, но спецодежда была на «молнии», – когда уже приступим к погрузке?

– Ровно через час установка будет готова к выезду. – невозмутимо ответил начальник.

– Ах! Всё на бегу! Всё, как обычно. – посокрушался профессор и, похлопав в ладони, громким голосом объявил. – Всем сотрудникам через пять минут прибыть в аудиторию!

– Сергей Кондратьевич, – остановил бегущего профессора капитан, – надолго у вас общий сбор?

– Нет, что Вы, мы – коротенько, минут на десять-пятнадцать. – отмахнулся Жилин и ускакал.

– Знаю я ваше «коротенько». – ухмыльнулся вслед учёному Евгений, глядя, как белые халаты, доделывая свою работу, по одному-двое отходили от установки и спешили за профессором, переговариваясь на ходу.

Как в воду глядел: действительно, совещание затянулось и, когда через пятьдесят шесть минут учёные гурьбой вывалились из аудитории, они остановились, как вкопанные – всё было готово к выезду: подъёмные механизмы, сделавши своё дело и свернувшись, покидали ангар, а установка заняла своё место на спине военного монстра и, как показалось многим, сверкала.

––

Путь до полигона отнял не более пятнадцати минут. Пока белохалатники переодевались и, толкаясь, рассаживались по машинам, восьмиосник в сопровождении двух автомобилей ВАИ успел покинуть объект. В дороге его не догнали.

Горелик первым вышел из микроавтобуса и, шагая к месту испытания, во все глаза смотрел по сторонам – всё выглядело немного не так, как он себе представлял: военная машина с испытуемой стояла на отсыпанной щебнем площадке; люди без опознавательных знаков на «лесном» камуфляже разматывали толстый кабель, подключённый к трансформаторной подстанции; сама электробудка сияла новизной и отпугивала угрожающими надписями. В нескольких местах были установлены красные щиты с коническими вёдрами, баграми и огнетушителями. Около ТП присутствовал ящик с песком.

Питера удивила ЛЭП, идущая к трансформатору: она шла по свежевырубленной просеке, скрывалась за поворот через несколько сотен метров и состояла из высоких зелёных столбов, коронованных рогатыми траверсами с тремя рядами прикреплённых к рогулькам проводов. Но почему столбы – деревянные? Надо обязательно узнать.

Тем временем сотрудники подключали к энергопринимающему устройству установки размотанный кабель. Павловский же, с неожиданной ловкостью, залез на левую кабину машины и стал проводить какие-то манипуляции с «головой» испытуемой.

– Володя, что ты там делаешь? – спросил Горелик, подойдя к кабине.

– Прицел.

– Зачем?!

– Как мы наведём луч на цель? – Павловский не прекращал работу. – Это в небо будем лупить по приборам. А по мишени как?

Действительно, установка и цель находились в одной плоскости, на одной линии, задействовать подъёмный механизм машины не требовалось.

– Я об этом не подумал. – Почесав в затылке сказал Питер. – И что делать?

– Мушку выпиливать! – засмеялся Владимир. – Ты не подумал, зато я подумал.

Учёный достал из пластикового пакета четыре мощных лазерных указки, рулон малярного скотча и, вымеряя прямой угол и нужное расстояние при помощи обычного плотницкого угольника, прикрепил две штуки, перелез на правую кабину и за пару минут закончил работу. Затем включил все четыре целеуказателя, принял снизу армейский бинокль и начал командовать.

Водитель завёл двигатель, задние опоры машины плавно опустились на грунт и начали неспешно приподымать корму. Стоящий на кабине взмахом руки остановил движение, показал кулак с вытянутым вверх большим пальцем и, довольный, бодро спустился на грунт.

– Удачно получилось. Не пришлось, как в танке, «крестить». На, смотри! – Павловский передал бинокль Горелику.

Питер вгляделся в окуляры – цель располагалась в километре от него: на покрашенном в белый цвет деревянном щите размером «три-на-три» была нарисована простая мишень, с жирной точкой по центру и расходящимися от неё кругами. Всё как в тире, только в сильно увеличенном масштабе. Четыре красных точки вписывали квадрат в один из кругов. Сзади мишени была сложенная из бетонных блоков стена, на несколько метров выступающая по бокам и сверху.

Горелик со вздохом отдал бинокль Павловскому.

– Что опять не так? – с удивлением спросил учёный.

– Всё так. – ответил Питер. – Только сейчас до меня стало доходить, насколько это всё серьёзно.

Владимир хмыкнул и легонько ударил Петра по плечу.

– Пойдём прятаться.

Парочка отправилась под прикрытие трапециевидного щита, сваренного из толстенного металла и частично вкопанного в землю, где уже переминалась от нетерпения вся группа учёных. Неизвестный никому молодой человек «в гражданском» сидел за столом на единственном стуле и настраивал на мониторах изображения, транслируемые несколькими камерами.

Второй неизвестный (для внимательного наблюдателя оказавшийся начальником сварщиков, но уже в камуфляже) крутил окуляры стереотрубы. Горелик протолкался к небольшому окошку, закрытому бронестеклом, и встал так, чтобы смотреть и в окно, и на экраны.

Камуфлированный оторвался от «перископа», посмотрел на мониторы и обратился к Жилину.

– Начнём, профессор?

– Да, конечно! – учёный закивал головой.

Военный (как подтвердилось впоследствии) достал из нагрудного кармана рацию.