Осколки камня

– Око?

– Зеркало, по-вашему.

– Спасибо большое. Мне было так страшно… Чуть не умерла.

– Ты бы и умерла, если бы Сафф не оттащил. Око пылало.

– Но… ведь это все неправда. Только видения. И на мне нет ожогов.

Старуха рассмеялась.

– Люди говорят разное: что око показывает им будущее или мир. Но на самом деле оно оставляет наедине с твоей тенью. Это великий шанс ее узнать и одолеть. Но если победит тень, ты умрешь. Поэтому не у всякого хватает духу смотреть в око. Но и не всем оно открывается. Тебе око решило помочь – послало нас.

Я огляделась. За кругом света виднелись силуэты десятка крытых возков и пасущихся лошадей. Вокруг костра сидели люди. Одна девушка встала и подошла к нам. Она была очень красива – это я сразу отметила. Стройная сильная, как молодая пантера, девушка двигалась грациозно и плавно. Широкая юбка сколота у пояса, на запястьях – позвякивают браслеты, и множество амулетов веревочками сплелись на шее. Но главное, что привлекало внимание – ее волосы. Густые, небрежно сплетенные, они были красного цвета. Непередаваемый оттенок, поблескивающий медью.

Присев рядом, девушка поставила мне на колени миску с кусками лепешки и густым рагу.

– Подкрепись, – сказала старуха. – Силы тебе нужны. Мой внук поехал предупредить твоих друзей, так что волноваться не о чем.

– Откуда вы меня знаете?

– Райхье показал тебя один из ваших. Еген.

– Евгений, – поправила ее девушка, глядя исподлобья.

– Да. Такое странное имя.

Послышался шум, мужчины у костра вскочили, но тут же опустились обратно. Конь с двумя седоками: мальчиком и юношей – остановился рядом. Женя спрыгнул на землю и подбежал ко мне.

– Цела?

– Да, все в порядке.

– Ну, ты и перепугала всех! Кончай такие штуки откалывать.

– Сама себя уже ругаю.

– Ничего: дома тебя еще Кристина ждет, – он повернулся к старухе и церемонно поклонился. – Света вашему костру.

– Пусть хранят тебя звезды и ветер, – торжественно ответила та.

– Нет слов, как мы благодарны! Одолжите, пожалуйста, коня, чтобы довезти Вику.

– Ей сейчас верхом будет трудно. Да и не нужно. Уж скоро рассветет, и мы тронемся в путь. От луга, где встанем, до вас будет рукой подать. Отдохни пока сам.

– Это чудо, что вы нашли ее.

– Дети Танн в ночи видят не хуже, чем днем, – таинственно улыбнулась старуха.

– Танн Нэ Га – вот кто вы! – осенило меня.

– Неужто сразу не признала? Хотя нас теперь мало осталось.

Шустрая Райхья уже принесла миску и Жене. Он словно смутился. Вообще они избегали встречаться глазами. Я почувствовала голод и отдала должное еде огнепоклонников. То ли аппетит, то ли ночь сыграли свое дело, но все оказалось божественно вкусным.

Между тем в становище началось оживление. Женщины суетились среди повозок, мужчины приводили лошадей. Шустро проскакал малыш в одной рубашонке, потирая глаза. Всех, кроме старухи, белой, как луна, отличали красные волосы и какая-то звериная красота.

Мимо нас прошел высокий плечистый мужчина, ведя в поводу коня. Предплечья его голых мощных рук украшали браслеты, а за поясом торчал длинный нож. Он сердито посмотрел на Райхью и Женю, но ничего не сказал. Девушка змейкой скользнула прочь и поспешила на помощь женщинам. Женя наклонился к миске, но лишь откусил лепешку и отставил ее.

– Прогуляюсь, – невнятно пробормотал он и встал.

– Мой сын недоволен ими, – пояснила старуха.

– Так они!.. Я не сообразила сразу.

– Может быть, и ты уже не рада быть здесь?

– Почему? Он ведь взрослый человек, а Райхья очень милая девушка.

Старуха покачала головой.

– Дети Танн берут жен только из своих кланов и не отпускают дочерей. Чужака, связавшего себя с Танн Нэ Га, раньше срока заберет огонь.

Она сказала это спокойно, но у меня мурашки по коже пробежали.

– И вы этому верите?

Она промолчала.

– А по-моему, главное, что они любят друг друга. Огонь не страшен.

– Ничего не страшно, если любишь. Помни об этом.

– Зачем вы так сказали? – насторожилась я.

Старуха усмехнулась.

– Про стариков нашего племени говорят, что мы можем видеть будущее, но это неправда. Я давно живу, поэтому знаю людей. Любовь мучает тебя не меньше, чем Райхью, но и дает силу. Твоя любовь все победит.

– Мне все меньше верится.

– Ты не можешь опускать руки. Наши сердца созданы смелыми.

– Сегодня я увидела, что в моем сердце много темного.

Она улыбнулась.

– Конечно. Как и в каждом из нас. Большое дерево отбрасывает большую тень. И раз ты испугалась своей тени, помни, что света в тебе столько же.