Путеводная звезда дракона

– Я не могу её винить, – усмехнулся дракон. – Всё же кто пройдёт мимо драконов? Величественных, сильных, грозных, которые крадут невинных девушек, утаскивают в свои пещеры и охраняют, как самое ценное сокровище. Я так понимаю, о них мечтает чуть ли не каждая первая девушка вашего мира. Тем более с морскими у вас отношения не заладились.

Да уж, скромности ему не занимать. Интересно, откуда такие познания о мечтах наших девушек? Правда, повернув к нему изумлённое лицо, заметила смешинки в глазах мужчины. Вот точно издевается.

– Вы можете последовать её приглашению, – сказала я. – Наверняка и «матушка», и сёстры будут вне себя от радости, что вы пришли оценить все прелести… хм, общения с ними.

– Премного благодарен, – усмехнулся дракон. – Но я лучше погуляю с вами. Думаю, «прелести» никуда не убегут и меня всё же заставят их лицезреть рано или поздно.

Кто бы сомневался.

– А вот вы убежать можете, – добавил он, совсем вогнав меня в ступор. Куда это я могу убежать? – Так что позвольте всё же прогуляться с вами, миледи. Если вы не возражаете.

Глава 3

В саду было тихо, спокойно и солнечно.

С океана доносился лёгкий солёный ветер и крики чаек. Я любила океан, любила воду, ведь это моя стихия, родная. Но, к сожалению, я не могла полноценно ею пользоваться. Точнее, без последствий как для себя, так и окружающих. А потому вход в открытые водные пространства для меня был под запретом.

С раннего детства я обучалась взаимодействию со стихией лишь в искусственно вырытых прудах, начальной академии и нашем домашнем бассейне, построенном отцом в отдельном павильоне и наполненном морской водой. Большом, красивом, но… неживом. Всё же ни один искусственный водоём не заменит настоящего океана, моря или озёра.

К нему мы сейчас и направлялись, беседуя обо всём и ни о чём.

– Вы совсем не изменились, капитан, – сказала, рассматривая узор на окнах, в которых Таон отражался, – лишь волосы обрезали. Помнится, в прошлый раз они доходили вам до лопаток.

– Так намного удобнее в ваших бесконечных ветрах, – усмехнулся Таон.

– Да, согласна, места у нас бывают очень неспокойные, – ответила, оборачиваясь к нему и намереваясь продолжить, но так и замерла. А всё потому, что мужчина смотрел не в сторону океана или павильона с бассейном, а на меня.

– И красивые, – сказал он, не сводя с меня внимательного яркого взгляда.

От волнения и даже не задумываясь, облизнула и прикусила губу, как делала всегда. Таон проследил за моим действием, и взгляд его потемнел на несколько оттенков, а зрачок вдруг стал вытягиваться. Я ещё ни разу не видела такого проявления драконьей сущности так близко. Оборот видела, да. Как чешуйки в моменты выплеска эмоций проявляются – тоже, но вот глаза… Они оставались для меня недосягаемой загадкой, до этого момента. Всю радужку затопило расплавленное золото, и мне показалось, что я смотрю в самое жерло вулкана.

Красиво.

Завораживающе.

Страшно…

– И красивые, – эхом повторила за мужчиной.

Почему-то чувствовала себя странно рядом с ним, уютно, комфортно, будто мы знаем друг друга тысячу лет, но… странно. Он словно легко и неуловимо, не надавливая и не заставляя, открывал во мне запечатанные чувства и эмоции. Так было пять лет назад, и тогда я очень испугалась себя, своей реакции на этого мужчину, ведь мне на тот момент было всего четырнадцать. Так происходит и сейчас. Но стоит ли бояться этого теперь?

Ответа на этот вопрос я пока не знала, а потому отвернулась и двинулась дальше, чтобы хоть немного увеличить между нами расстояние.

– Можете рассказать, где вы плавали все эти пять лет? Какие земли видели? Вы были в своём мире?

– Изучал ваш мир, – ответил мужчина, усмехнувшись и последовав за мной. – Но и к себе возвращался. Правда, такие частые переходы не очень хорошо сказываются на драконах.

– Почему? – нахмурилась я оборачиваясь. – Тяжело переходить порталом?

– Нет, миледи, портал тут ни при чём. Просто в наших мирах время течёт по-разному, и большинство драконов не могут так сразу сориентироваться, сколько прошло времени здесь, а сколько в Альхесе.

Вот тут я удивилась. В прошлый раз нам никто не говорил об этом.

– И как же оно течёт у вас? И у нас? У вас год длится больше? Или день идёт меньше?

– И снова нет, – беззлобно усмехнулся он. – Судя по календарям и часам, и день, и год у нас с вашим миром примерно одинаковы, только здесь для вас прошло пять лет, а в моём мире всего год.

Год? Вот это неожиданно.

– То есть для вас мы не виделись только год? – зачем-то спросила. Хотя при чём тут я, спрашивается? Может, капитан обо мне вообще не вспоминал всё это время.

– Нет, Марселин, я вас не видел практически пять лет, может, чуть меньше, так как большую часть времени провёл именно в вашем мире. Мы изучали его, проплывали по всем морям, океанам и были на каждом континенте.

– Даже у морских драконов и демонов? – спросила я удивившись. – И они вас пустили?

– Не очень охотно, но пустили, – усмехнулся мужчина. – Мы умеем находить подход к каждой расе. К ним тоже нашли.

Вот это даже не удивительно. Что в прошлый раз, что сейчас, Таон показался мне весьма собранным и целеустремлённым мужчиной, который точно знает, чего хочет, и обязательно найдёт правильный подход ко всем. Ко мне уже нашёл… Наверное.

– И что вы можете о них сказать? – спросила и подалась вперёд, так как мне на самом деле это было интересно. Про морских драконов мы знали немного ввиду давнего конфликта и их обособленности, про морских демонов ещё меньше. И в основном небылицы какие-то.

– Что они довольно необычны, – усмехнулся мужчина, – скрытны, осторожны и очень сильны.

– А это правда, что среди них много менталистов?

Поговаривали, что утаить правду от демонов невозможно. Этой способностью обладает вся раса в большей или меньшей степени.

– Правда, – кивнул Таон. – Ложь они чувствуют сразу.

Значит, легенды точно не врут.

– А морские драконы? – продолжила я. – Какие они? Похожи на вас или отличаются? Я точно знаю, что они сливаются с морской стихией и становятся практически незаметны и неуязвимы в морях и океанах, но сама никогда не видела. А вы видели? Они, правда, становятся прозрачными?

– Марселин, вы очаровательны, – рассмеялся Таон. – Вы так интересуетесь моими собратьями, что я скоро ревновать начну.

Вот тут я замерла и даже немного покраснела. Он и ревновать? С чего бы это?

– Я просто интересуюсь, – ответила на это, заправив прядь за ушко. – Хоть мы и находимся в одном мире, друг с другом практически не контактируем. Аваларцы пересекаются в основном только с людскими расами, все остальные для нас недосягаемы.

– Я понимаю, – тихо сказал Таон. – С нимианами и аширцами вы тоже не знакомы, верно?

Прикусила губу. Сказать, что это верно, я не могла, ведь моя мама была нимианой, и по мне это прекрасно видно, а значит, отец с ними точно… хм, пересекался. Как-то. Подробностей той истории я не знала, мне их попросту не говорили. Таон, раз изучал наш мир, наверняка видел нимиан и понимает, что я не родная дочь леди Турн-де-Альтен. Ведь драконам отец этого никогда не говорил, просто им эта информация и не нужна. Хотя он уже мог давно об этом догадаться.

Но аширцы…

– Разве вы видели аширцев? – спросила, переключившись на другую, менее болезненную тему. – Они же исчезли много веков назад. Замёрзли в вечных льдах.

– Вы так в этом уверены? – спросил он, внимательно наблюдая за моей реакцией.