Кавалергардский вальс. Книга вторая

Литургию совершал митрополит Новгородский и Санкт – Петербургский Гавриил, Нынешний день имел историческую важность, оттого, что в первый раз в истории России были коронованы сразу два лица в один день: император и императрица. Павел собственноручно возложил на голову супруге маленькую бриллиантовую корону.

После свершения церемониального обряда на площади перед собором грянул первый пушечный залп. А окончание торжественной литургии огласил второй пушечный залп, оповещая толпу горожан, что коронация свершилась.

Прямо в церкви Павел зачитал Фамильный Акт, в котором он устанавливал новый порядок престолонаследия. Это, по мнению Павла, был самый больной вопрос. Из-за Приказа Петра-I о том, что император сам волен назначать себе преемника, развернулись многочисленные дворцовые перевороты. Павел же вознамерился положить решительный конец этой неразберихе и четко обозначил, что отныне престол после смерти императора, будет переходить к старшему в роде по мужской линии.

Пожалуй, на сегодняшний день, это был первый разумный поступок императора.

На выходе из собора их приветствовала праздничная толпа горожан и столичных придворных. В воздух летели цветы и шляпы. Гремела музыка. Грохотали пушки.

Павел был счастлив – теперь он коронованный император Российской империи!

Москва, Кремлевский дворец

Торжественное празднование проходило в Кремлевском дворце. Силами московской аристократии были накрыты ломящиеся изобилием столы. Приготовлены залы для танцев. В Грановитой палате на двух тронах восседали император с императрицею. И все гости: придворные и заграничные, прежде, чем принять участие в праздновании, вначале были обязаны пройти мимо трона и выразить поздравление новоявленным государям, а так же приложиться поцелуем к царственной руке.

Обер-церемониймейстер Валуев распоряжался всей церемонией; пропуская по очереди гостей на поклон и поздравление императору и затем, провожая их в увеселительные залы.

Когда, спустя пять часов непрерывной поздравительной процессии мимо трона череда гостей, наконец, иссякла, Павел неожиданно нахмурил лоб:

– Это что? – гневно выкрикнул он Валуеву, – Всё?! Это все гости и все мои придворные?!

Обер-церемониймейстер опешил и онемел от страха.

– Ты что же хочешь сказать, – угрожающе приподнялся Павел, – что в этой необъятной стране только вот эта жалкая кучка народа изъявила желание меня поздравить?! Меня, своего императора?!!

Валуев разом вспотел от страха и тут же заспешил успокоить государя:

– Что Вы, Ваше Императорское Величество, – забормотал он, приседая, – Конечно же, это не все Ваши гости. Я полагал, что Вам с государыней надлежит сделать перерыв в столь утомительном мероприятии. А затем мы всенепременно продолжим.

Павел строго прищурил глаз и обратился к Марии Фёдоровне:

– Ну, что ж, и верно, пойдём, матушка, разомнём ноги. Небось, притомилась?

Перепуганный Валуев пулей вылетел из палаты и в суматохе схватил за рукав попавшего ему на глаза Аракчеева:

– Алексей Александрович! Выручай! Государь зело гневается, что гостей мало.

– Чем же я могу? – озадачился тот.

– А гвардейцы! Сколько их в Москву прибыло?

– Пять тысяч, – отрапортовал Аракчеев.

– Вот и славно! Давай их всех сюда! Пусть наряжаются в гражданское платье и – в очередь в Грановитую палату живо!

– Что, прямо всех?! – опешил комендант.

– Ну, оставь сколько-нибудь на карауле. А остальных – сюда! Да! – спохватился Валуев, – Подтасуй им барышень каких-нибудь, чтоб не подозрительно императору было!

– Так точно! Сделаем! – пообещал Аракчеев, убегая.

Валуев, вытирая влажный лоб платком, заметался по залу. Увидев Безбородко, бросился к нему:

– Александр Андреевич! Голубчик, давай подсуетись; надобно уговорить московских гостей ещё по разу пройтись перед императором, засвидетельствовать почтение.

– Зачем это?

– «Зачем, зачем»?! Император гневается, что гостей мало! Я за гвардейцами послал. Пока они явятся, надо чем-то государя отвлечь. Наших-то столичных он всех в лицо знает – вмиг раскусит авантюру. А москвичи по второму разу пройдут, авось всех да не вспомнит!

– Ну, братец, ты голова! – рассмеялся Безбородко.

– Давай-давай! – заторопил Валуев, суетливо оглядываясь, – Я императора передохнуть послал; сейчас вернётся. Командуй тут, Андреевич!

Гвардейские казармы

Командир Конногвардейского полка генерал-майор Васильчиков построил в срочном порядке своих гвардейцев и спешно объявил:

– Приказ такой: у кого есть с собой гражданское платье, немедленно переодеться!

– Ого! Это что ещё за новость? – прошептал Сашка в затылок Ивану.

Тот недоуменно пожал плечами. Васильчиков продолжал:

– У кого – нет, срочно сбегать в лавку и купить. У кого для этого нет денег – взять у меня в долг. У вас в распоряжении один час. Переодевшись, всем срочно явиться в Кремлёвский дворец в распоряжение генерал-лейтенанта Аракчеева! Вопросы есть?

– Разрешите вопрос? – раздался голос из строя, – Ваше Высокоблагородие, а почему именно в гражданском платье?

Васильчиков тут же нашёлся:

– Его Императорское Величество Павел Петрович приглашает вас в Кремль на бал по случаю коронации!

По строю пробежала волна удивления.

– Корнеты остаются в карауле, остальных, чтоб я через минуту здесь не видел! – завершил речь командир, – Р-рразойдись!!!

Гвардейцы высыпали из казармы и разбежались по городу в поисках купеческих лавок с готовым мужским платьем.

– Иван, а тебе известны места московских магазинов? – озадачился Сашка.

– Айда на Тверскую! – скомандовал Щербатов, – Уж там точно чего-нибудь да найдётся!

– Эй! Господа гвардейцы! Ёж твой заяц! Что за пожар? – окликнул их вдруг бравый знакомый голос, – Вы чего носитесь, как ошпаренные тараканы?

Друзья оглянулись.

– Петька! – обрадовались они и бросились навстречу Барятинскому.

– Ух, ты! Гляди, каким франтом ты вырядился, – подметил Иван, – Кафтанчик, галстучек. Парчовый камзол.