Иноходец

– Слышь, руку убери! Ща в рожу дам! Веди, давай, ровнее! – отмахнулся тот.

– Так вот, я к чему – всякий народ на трассе попадается. Вот моего кореша чуть «заднеприводным» не сделали. Он из «Мерса» на ходу практически выпрыгнул и деру дал по полям, подальше от этого «благодетеля».

– Это он тебе сам рассказал? – не поверил второй. – Ты про Димона щаз?

– Ну да.

– Тю! Да он, небось, за щечку взял у этого мужика, да до самого моря с ним доехал! Я в это больше поверю.

Джано и водила смеялись в голос. Я расслабился и заснул. Проснулся от того, что кто-то гладил меня по коленке. Это был мой спутник, но я всё равно попросил его так больше не делать. А то после услышанных историй подобные прикосновения были весьма подозрительны. Мы остановились, потому что пацанчикам нужно было сворачивать с трассы, а наш путь лежал дальше на север.

– Ты это – не спи у чужих людей-то в машине, а то не дай бог… – оставил мне наставление наш водитель, когда я сонный выбрался из салона.

– Удачи вам на дороге, парни. Сильно не гоняйте, – помахал им Джано.

На улице была уже ночь, звезды рассыпались по небу, словно алмазная пыль. Следующую машину удалось поймать нескоро, и это был прекрасный момент, чтобы поговорить.

– Так куда мы едем, Джано? Сориентируй меня, а то вдруг конечная точка – Питер или Архангельск.

– Завтра будем на месте, не переживай. Есть особые уголки нашей родины, в которых духи появляются чаще и охотнее. Там молодому шаману легче с ними повстречаться.

– Надеюсь, это не в Москве, – сказал я, глядя на щит, который сообщал, сколько километров осталось до столицы.

– Нет, ближе. Под Богучаром село есть – туда наш путь и лежит.

– На деревню? К бабушке?

– Истинно так.

Через полчаса нас подобрала фура. Кабина была такая же прокуренная, как и в предыдущем транспорте, но из динамиков играл старый добрый шансон. Я впервые по-настоящему заценил эту музыку. В дороге, уставшему и сонному, под гул грузовика эти грустные истории про воров зашли мне в душу, как к себе домой.

***

Разглядывая указатель «Травкино», я подумал, что мы действительно забрались очень глубоко в Россию. Но даже это место было недостаточно глухим для Джано. Он повел меня ещё дальше от цивилизации – через овраг, в небольшой перелесок. Там мы нашли залитую солнцем ветхую избушку.

– Мы пришли, – улыбнулся мой спутник. – Просто вдохни здешний воздух! Сразу понятно, что духи частенько посещают это место.

Я вдохнул, но ничего особенного не почуял. Хотя, памятуя того страшного черного волка, я напрягся – мало ли, какие они эти духи, которых мне предстоит увидеть.

Джано постучался в дверь домика, но изнутри никто не отозвался. Тогда мой спутник встал прямо напротив входа, поклонился и, не поднимая головы, обратился вроде как к хозяевам.

– Мир этому дому. Молю о краюхе хлеба да стакане воды. Молю о теплом ночлеге да защите от ненастья. Пусти меня, бабуля. Обязуюсь отплатить тебе добром за добро.

– А ты не вор? – раздался вдруг старушечий голос из избушки.

– Да самый натуральный вор. Уже краду твоё время, хозяйка.

– А ты не убийца?

– Убийца страшный. Столько своего времени убил, чтобы добраться сюда!

– Так пошто мне тебя пущать?

– А сама не видишь? Дом твой на моём пути!

Что за бред я тогда услышал? Может, это было секретное приветствие? «Страус, страус, я енот. Как слышно?» Это показалось единственным логичным объяснением. Дверь отворилась, и Джано бодро вошел внутрь. Там он начал обнимать хозяйку избушки – низенькую бабушку. Оба так весело смеялись и целовали друг друга, будто только что узнали об окончании войны.

– Прокофья, старая ты карга! Надо же, жива ещё и даже повыше вроде стала!

– Джано, негодник! Ты мне десять лет назад тоже самое говорил!

– А я все гадаю, когда тебе надоест на этом свете ошиваться, да ты свалишь на ту сторону.

– Да только вчера там была, милок. Вот, предвидела, что вы притащитесь – и вернулась.

Наконец, старушка обратила внимание на меня – оглядела с высоты своего маленького роста и выдала скромную оценку.

– Ну что, славненький. Милый мальчик, очень даже. Как зовут?

– Игорь Бабичев, – представился я.

– А меня Прокофьей звать. Без отчества. Я ещё слишком молода для этого.

Хорошо, у каждого свои причуды, подумал я. А она вонзила в меня хитрый взгляд и, подчеркивая важность момента, спросила.

– Так зачем ты сюда пришел, Игорь Бабичев?

– Ну, это… Я… – мой взгляд невольно упал на Джано, но тот молчал – вопрос-то адресован мне.

– Ты, милок, глазами-то не коси. Хочешь сказать, что он тебя сюда притащил? Ни за что не поверю! Раз ты с ним в такую глушь пришел, значит, сам чего-то хочешь. Ну давай, выкладывай. Заговор на успешный бизнес, красавицу приворожить, родственника вылечить? За чем пришел?

Я собрался с мыслями. Это же очередная проверка.

– Мне сказали, что здесь я смогу увидеть духов, – я старался говорить как можно тверже, но всё равно проблеял, как барашек.

– А зачем они тебе, паренек? Вы же все сейчас в телефонах да в компьютерах. Что тебе духи скажут такого, чего не найдешь в Интернете?

– У меня есть некоторые способности, – зашел я с другой стороны. – И мне бы хотелось понять этот дар и научиться его использовать.

Бабулька взглянула мне в глаза, а потом обернулась к Джано.

– Земля? – спросила она.

– Угу.

– Ну, давайте посмотрим…

Старушка подошла к окну и взяла с подоконника горшок с цветком. Я в цветах не разбирался, поэтому для меня это было самое обычное комнатное растение. Хозяйка протянула мне его на вытянутых руках, и я понял, что должен продемонстрировать способности, о которых говорил. Не зная, что из этого получится, я протянул ладонь к цветку, и тот практически сразу завял. Вот прямо за пару секунд. Лепестки опали, листья пожухли, красивое растение превратилось в скрюченный пожухлый сорняк.