Трое из Скотланд-Ярда

– А вы не подскажите, который из них?.. – не закончил он.

Большелобый грубо выхватил ключи, так же грубо отворил ворота и ещё более грубо сунул связку обратно Уильяму. Толпа ввалилась за стены. Тут же она разделилась, каждый её кусочек знал своё место, знал, что ему нужно делать. Осмонд же небольшими шажками направился к пыльной лавочке. Пыльной она была, потому что мистер Келли платил за труд, а не за отдых. Полицейский протёр её, сел. Он смотрел за тем, как необразованные и грубые рабочие, которые по совместительству являются ещё и жителями Уайтчепела, запускают, казалось бы, мёртвый завод. Одни пошли к станкам, другие к печам. Мануфактура стала просыпаться. Сначала только звуками: треском, скрипом, стуком. Потом светом: от огня, от раскалённого металла, от окон. Наконец из главной трубы ринул дым, такой густой. “Пора” – подумал Уильям. Он встал, направился в один из цехов.

Полицейский вошёл в огромные ворота, тут же прищурился из-за поднявшегося столба искр. На мгновение его оглушил звук молота, бьющего металл. Ему что-то прокричал мужчина, одетый лишь в кожаный фартук и рукавицы до самых локтей. Мужчина тут же размахнулся и ударил молотом вновь, создав небольшую россыпь искр. Вдруг свет засиял с другой стороны, это пара рабочих переливали расплавленный металл в форму. Уильям понял, что ждать благоприятных условий для продолжения движения бессмысленно. Он выставил предплечье перед лицом, уверенно зашагал вперёд. Искры летели со всех сторон, рабочие кричали, молоты стучали. Цех довольно длинный, идти придётся долго. Полицейский совершенно не смотрел под ноги, пока не услышал тихого треска под ними. Уильям шёл по углю, который крошился под его ботинками. Рядом стоял щуплый работяга, лопатой забрасывающий породу в печь, огонь из который совсем немного не доставал до его красного лица.

Тем временем часть полицейских перебралось из дома Келли сюда для проверки. Они опрашивали рабочих, пытались узнать, кто пустил их сюда. Работяги и не думали ничего скрывать, кто-то из них просто указал цех, в который ушёл Уильям. Это ещё не означало погоню – всё-таки полицейские были очень ленивы, но означало преследование. План Джонатана это учитывал.

Парень не оборачивался. Во-первых, это немного замедлило бы его. Во-вторых, он всё равно бы ничего не увидел из-за стены искр и огня. В-третьих, он был почти у цели. Цех заканчивался такими же огромными воротами, как в начале, но эти следовало закрыть. Когда полицейский наконец покинул рабочую зону, то ничего не мог видеть. Смеркалось, глазам нужно было время, чтобы перестроиться от залитого светом помещения до серого двора. Но ждать было нельзя. Одна дверца ворот была уже закрыта, что не могло не радовать. Уильям схватился за здоровенную ручку второй дверцы, потащил её на себя, но, как и всё в подобных местах, поддаваться обычному человеку она не хотела. Полицейский вкладывал все силы, скалил зубы. Всё тщетно.

– Сэр, – раздался молоденький голосок за спиной, – вы бы отошли. Негоже порядочному гражданину руки марать.

Уильям развернулся. Перед ним стоял мальчишка лет 16. Он был на голову ниже и на порядок у?же полицейского. Мягкие усики под его носом еле заметно развивались на вечернем ветру. Парнишка засучил рукава, ухватился за ручку двери, потащил. Доброжелательная улыбка ни на мгновение не сползла с его молодого лица. Тяжеленная дверь, не поддававшаяся Уильяму, пошла за юношей, как маленькая собачка. Постепенно заворачивая в сторону цеха, его лицо всё больше освещалось искрами. Парниша скрылся, ворота щёлкнули. Немного постояв, полицейский вспомнил, что их необходимо запереть. Благо, ключ от них он запомнил.

Уильям осмотрелся. Цех прошивал мануфактуру насквозь, а значит полицейский оказался там, где нужно. Небольшая площадка, выложенная плиткой, через зазоры между которой пыталась расти сорная трава. Справа от площадки прямо в заборе между заводом и домом мистера Келли находилась железная дверь с навесным замком. Именно она и была нужна полицейскому. Эта дверь вела на обширный задний двор Джонатана. Появившись там, Уильям бы не вызвал подозрений у полицейских. Осмонд пошурудил в кармане в поисках отдельного ключа. Нашёл его довольно быстро, подошёл к двери и, посмотрев по сторонам отпер её. Перешагнув через металлическую балку, он оказался во дворе мистера Келли. Полдела сделано.

Здесь полицейских не было. Наверняка, когда отправившиеся на завод полисмены вернутся и доложат о том, что кто-то открыл рабочим ворота, туда пошлют ещё больше людей. Это хорошо. Уильям ещё немного постоял, посмотрел на ухоженные клумбы с крокусам, тюльпанами, гиацинтами и другими цветами, названий которых юный полицейский вспомнить не мог. Никакой тропинки, которая вела бы от железной двери, не было. Поэтому идти ему пришлось по травке, которая оставляла влажные след на его туфлях. Вообще по двору нельзя было сказать, что он принадлежит одному из самых влиятельных людей в Уайтчепеле, директору одного из крупнейших заводов Лондона. Скорее это обычный дворик рядового англичанина. Тут не было скульптур, фонтанов и прочих изящных штук. Только цветы, фигурные кустарники, пара вишен и каменные дорожки, ведущие к лавочкам и, судя по всему, самодельной беседке. Настоящая идиллия царила здесь, разумеется если не считать шума, издаваемого рыщущими по дому полицейскими. Уильям сунул руку во внутренний карман пальто, чтобы проверить, на месте ли его удостоверение. На месте. Вздохнув, он направился вперед, немного наклонив корпус. Ему необходимо добраться до входа в дом, минуя само двухэтажное здание. Безусловно, оно было большим, но отнюдь не роскошным. Приближаясь, он услышал чих и характерное ругательство после него. Он сразу узнал его.

– Будьте здоровы, мистер Вуд, – не успев выйти из-за угла, отчеканил он.

– Ага. Очередной прихвостень Артура пожаловал, – ворчал инспектор. – Помнится мне, ещё пару минут назад тебя тут не было.

– Всё верно. Я прибыл сюда недавно по личной просьбе мистера Несбита.

Вуд покачал головой. Сплюнул прямо под ноги Уильяма. Сделав шаг в сторону, дал понять, что проход открыт. Осмонд не стал медлить.

Внутри дом тоже ничем не выделялся. Многочисленные узкие коридоры, расходившиеся от входа. Чем-то они напоминали улицы самого Уайтчепела, разве что более чистые и заполненные полицией. Они были повсюду. Как муравьи. Их бесчисленные голоса сплетались в один нечеткий звук. Среди них Уильям замечал знакомые ему лица, поэтому поспешил поскорее подняться на второй этаж. На неширокой лестнице двое полисменов что-то обсуждали. Подняв воротник пальто, Осмонд хотел обойти их, но один из них остановил его.

– Погодите-ка, мистер, – дёрнув его за плечо, громко сказал он. – Гражданским тут не место.

Уильям спокойно вынул удостоверение.

– Младший инспектор Осмонд. У вас какие-то вопросы?

– Никак нет, сэр.

– Следует представляться, когда говорите со старшим по званию, – упрекнул его Уильям.

– Констебль Уайлд.

– Будьте так добры, констебль, заняться делом, а не чесать язык. В завод по соседству, который, к слову, принадлежит хозяину этого дома, кто-то проник. Возможно это сообщник.

– Чей сообщник?

– Не придуривайтесь, констебль. Неужели вы не знаете, зачем вас всех сюда пригнали?

– Честно говоря, нет.

Второй полицейский кивком подтвердил слова констебля.

Уильям немного опешил. Но сразу ответил.

– Это не отменяет того факта, что вам нужно проверить ситуацию на заводе. Бегом.

Полицейские развернулись, быстро спустились по лестнице.

Поднявшись дальше, Осмонд оказался прямо перед закрытым кабинетом мистера Келли. Полицейских тут было много, но это ожидаемо. Слева, у окна полисмен рылся в пустом цветочном горшке. Уильям подошёл, посмотрел в окно. Машина с Джонатаном и Биллом, на удивление, всё ещё была на месте. Осмонд кивнул – дал условленный знак, отошёл подальше. Через пару секунд раздался выстрел. В кабинете послышался звук бьющегося стекла. Полицейские оживились, забегали по лестнице и коридорам, но никто и не думал входить в кабинет – таков был приказ.

Тут ручка двери зашевелилась. Уильям быстро встал так, чтобы при открытии двери его не увидел тот, кто выйдет через неё. Наконец она открылась. Стало тихо. Показалась сначала рука, затем нога, седая голова. Теперь он как никогда был похож на паука: длинные конечности, рваные, резкие движения. Он гордо смотрел вперёд. По лестнице к нему бежал констебль.

– Мистер Несбит, с вами всё хорошо? Мы слышали стрельбу.

– Ничего страшного, – твёрдо заверил он. – Продолжайте наблюдения.

Полицейский кивнул, направился вниз к остальным. Инспектор последовал за ним.

Уильям молниеносно юркнул в кабинет, прикрыв за собой дверь. Конечно, окажись он тут в обычный день, то принялся бы рассматривать фотографии, украшавшие стены, но время торопило. Со слов Джонатана, деньги стоило искать в нижнем ящике его стола. Уильям не стал медлить, сразу припал на колени у места поиска. Необходимо добраться до второго дна. Разумеется, Артур уже перерыл тут всё, но его педантичность заставила инспектора аккуратно сложить вещи по местам. Осмонд же небрежно перебирал документы, выкидывая их из ящика. Когда тот, казалось бы, опустел, полицейский ударил по нему, что есть сил. Не обязательно было ломать его, но времени мало. Крышка раскололась на две части, Уильям отбросил их в сторону. Поверх папки с особо важными бумагами лежала фотография. Её задний фон хоть и размыт, было очевидно, что сделана она в саду Джонатана. В центре же улыбались сам хозяин сада и… Анна? Совсем молоденькая девушка одета в роскошное платье с кружевами на груди и рукавах. Черно-белый кусочек бумаги не мог передать красоты её глаз цвета топаза. Но передавал. Передавал красоту её улыбки. Вообще всего. Но её лицо вовсе не выражало счастья, искреннего счастья. А вот запечатлённый Джонатан буквально сиял. Уильям ещё никогда не видел его улыбки, противные ухмылки не в счёт. Лицо убийцы было таким светлым, невинным и… наивным. Полицейский перевернул фотографию. “24 мая 1905” – гласила рукописная надпись.

Дальше случилось то, что никогда бы не произошло, если Уильям придерживался плана и не отвлекался на фото. В кабинет вошёл Артур.

– Я догадывался, что ты придёшь, – размеренно говорил он, закрывая дверь на ключ. – Но почему-то мне казалось, что тебя приведёт любопытство, а не… Для чего же ты пришёл?

Уильям впервые почувствовал, что его челюсть дрожит при разговоре с ним.

– Именно, что любопытство.

– Какое потрясающее совпадение: ты появляешься в кабинете убийцы сразу после того, как в окно выстрелили из вон той машины на улице. Даже если в меня и хотели попасть, то с такого расстояния из пистолета этого не сделать. К слову про машину. Какого чёрта покушение на меня происходит из моего же автомобиля?

Уильям молчал. Он заметил шкатулку в ящике, которую не видел до этого. Деньги наверняка в ней.

– И как же я должен расценивать твоё появление здесь? Вспоминая, как рьяно ты обвинял Дроглэра в преступлениях, я склонен думать, что ты в сговоре с нашим убийцей. Даже если раньше этого могло и не быть, то сейчас – точно.

Артур сделал пару шагов к Уильяму, тот отошёл поближе к стоявшему неподалёку стулу.

– Мне доложили, – шёпотом проговорил инспектор, – что Джонатан Келли исчез из своей камеры. Это просто не может быть совпадением.

В нависшей тишине, как гром посреди ясного неба, прозвучал звук взведённого курка. Юный полицейский тут же схватил стул за спинку и бросил его в бывшего начальника. Артур прикрыл голову тонкой длинной рукой. Воспользовавшись моментом, Осмонд прыгнул во второе окно, он знал, что упадет в кусты. Так и оказалось, никаких серьёзных последствий, кроме сбитого дыхания, падение не имело. Он встал, быстрыми широкими шагами направился к выходу. Артур всё ещё не выстрелил ему в спину, что удивляло. Более того, Уильяму даже удалось спокойно добраться до машины, пройдя мимо полицейских.

Артур же, спрятав револьвер за пояс, спустился.

– Обыск окончен, господа, – громко сказал он. – Мы нашли, что хотели. Но на этом наша работе не окончена. Седлайте лошадей! Вуд, скачи вперёд! И приведите мне Пилигрима!

Полицейские молчали. Кто-то из них за уздцы притащил огромного черного скакуна. Инспектор подошёл к нему, положил ладонь на горячий нос.

– Вот и пришло твоё время, – прошептал он.

– А куда мы вообще скачем? – спросил наконец Вуд.

– Наша дорога идёт в Брайтон.