Шаг вперед – два назад

– Да, уж… – задумчиво протянула Милька. – Иметь такие возможности и заниматься такой ерундой…

Умеет разозлить человека девушка. Ерундой, значит, я занимался! Вот как.

– Знаете, сударыня, – раздраженно продолжил я. – Если бы такие, как я не занимались ерундой, то такие, как вы сидели бы дома, а не шастали по порталам.

Милька молчала, видимо осознав свою неправоту. Злость моя улетучилась и я продолжил…

– А давай махнем с тобой в 1821. Я тебя Ольге представлю, как свою сестру. Будем жить одной семьей. Вы с Ольгой поладите, она научит тебя хозяйство вести… А потом замуж тебя выдам за хорошего человека…

– Я замужем, – неожиданно брякнула Милька.

– И дети есть? – полюбопытствовал я, после некоторого молчания.

– Детей пока нет.

– А муж дома. Ждет тебя из командировки…

– Нет… Муж там… – неожиданно разоткровенничалась Милька.

– Где там? – поразился я. – Там, куда мы идем?

– Да…

– Дела… Значит он будет нас встречать?

– Да, он…

Я замолчал, переваривая услышанное.

– Он там один или с друзьями, – продолжил я свои расспросы, не надеясь, однако, на ответ.

– Нет там у нас друзей, – вздохнула Милька.

– Не может быть. Ведь ВЧК – КГБ близнецы братья. Вернее, дед и внук, одним словом – родня.

– В родне тоже бывают недоразумения…

– Ну ладно, – начал я успокаивать Мильку. – Все образуется. Мы ведь не контра, мы же наоборот – за…Кстати, мне в ВЧК тоже попадать нежелательно. Хоть я прослужил там несколько месяцев, но после моего исчезновения… Короче, у меня нет вразумительного объяснения этому поступку, а Лев Борисович, мой начальник, мужик крутой, может отвести меня к оврагу…

– Давай спать, – вздохнула Милька. – Завтра будем разбираться с нашими делами.

«Зачем мне разбираться с вашими делами, – молча, думал я. – Можно завтра Мильку отправить к мужу одну, а я двину дальше, в свою усадьбу, там меня Ольга ждет… надеюсь. Всего-то полтора года прошло… Буду вести барскую жизнь, напишу мемуары… Авось, Марк опубликует. Интересно как его издательство процветает». Мечтать можно сколько угодно. В мечтах-то всегда все прекрасно, а в жизни, как я уже убеждался на собственном опыте, все иначе. Захочется и телевизор посмотреть, и радио послушать, и гужевой транспорт быстро надоест. Да много чего захочется, а главное: знания свои там применить не удастся…

– Вставай, Макс, – трясла меня за плечо Милька. – Труба зовет!

– Какая труба? – обалдело спросил я.

Со сна, никак не мог сообразить: где нахожусь. Только выбравшись из палатки, окончательно пришел в себя. Милька уже раскочегарила костер и поставила кипятиться котелок с водой. Я отправился к ручью. Утренняя прохлада бодрила и, после гигиенических процедур, я вернулся бодр и свеж. На завтрак открыли банку рыбных консервов. С остатками хлеба эти консервы смолотили за милую душу. А потом чай. Что еще надо туристу? Только дальнюю дорогу.

Дорога была не такой уж и дальней. За два часа добрались до знакомого грота и сбросили рюкзаки. В прошлый раз, когда мы с Анютой тут остановились, разразилась страшная гроза, сегодня гроза едва ли состоится. Конец августа… Однако, небо затянуло плотными облаками и ветер начал задувать по осеннему холодный. Мы сидели на своих рюкзаках и думали каждый о своем. Я вспоминал наш с Анютой вояж в тот временной промежуток, если бы не то глупое ранение, все могло пойти по другому… наверное. О чем сейчас думает Милька, легко догадаться. Небось, мечтает о встрече с мужем.

– Как хоть его зовут? – спросил я.

– Кого? – удивилась она.

– Ну, мужа твоего, который должен нас встретить…

– А… Алексей, – отрешенно ответила она.

Тут на небесах громыхнуло, а потом стало совсем тихо. Ветер больше не задувал, а тучи стали рассеиваться. Выглянуло солнце и мне показалось, что воздух стал другим, появились запахи трав. Да и вся обстановка вокруг как-то неуловимо изменилась, вроде бы тот же невысокий утес с неглубоким гротом, где мы с Милькой сидим на рюкзаках, но…

– Пошли, – сказала Милька. – Наша станция… А то, действительно, провалимся еще на сто лет глубже.

Мы встали, надели рюкзаки и двинулись вниз по склону к дороге. Путь до села был не близкий, верст десять. Кстати, надо переходить на другую систему мер. Теперь у нас версты, дюймы, фунты… Я шагал позади, вспоминая историю родной страны. На первом курсе нам читали Историю КПСС, да мало что осталось в памяти. Знать бы заранее, куда меня занесет судьба, так перечитал бы учебник. Но ведь Милька-то явно знает, что тут сейчас происходит.

– Миля, – сказал я, догоняя ее, – а что тут сейчас происходит? Вроде бы гражданской войны нет, белые только в Сибири остались…

– Боишься? – усмехнулась она, не взглянув на меня.

– Да как сказать… Опасаюсь. Не хотелось бы в плен попасть ни к красным, ни к белым. Ведь белые шлепнут не разбираясь, потому что у красных служил, а красные шлепнут, потому что дезертировал… Никто же не в курсе про наши порталы времени…

– Гражданской войны тут нет, но бандитизма много, – серьезно сказала она. – В милиции текучка кадров, про тебя уже давно забыли. В стране сейчас НЭП объявлен, продразверстки больше нет. НЭП, это такая штука… как тебе объяснить… В общем, это такой маленький капитализм под контролем государства.

– Не надо про НЭП объяснять, видел я его в кино… НЭП нас не касается, а вот в то, что про меня забыли, что-то не верится. Павловск город маленький, если там встречу своих знакомых, то быстро в ВЧК попаду. Что там наврать, я еще не придумал, а начальник мой тамошний, Лев Борисович, спрашивать умеет… Ну вот! Помяни черта, а он уж у ворот…

К нам навстречу скакали три всадника. Пока до них далеко и еще не поздно достать оружие, только нужно ли это делать? Милька замедлила ход, потом и вовсе остановилась, сунув руку в карман штормовки. Потом вдруг резко сбросила рюкзак с плеч, я последовал ее примеру. Доставать пистолет не стал, смысла нет. У скачущих к нам мужиков, за плечами карабины, они с нами быстро разделаются, если заметят в руках оружие. Вот, если бы со мной была Анна, можно было не волноваться, она и без оружия смогла бы их уделать в ближнем бою… А с этой пигалицей…

– Стой! – крикнул один из них, а двое уже держали карабины наготове.

Смотрели они только на меня, и оружие было направлено на меня. На Мильку ноль внимания.

– Куда направляетесь? – продолжил интересоваться тот же верховой.

Наверное, старшой этого патруля, потому и любопытствует.

– В Покровское, – брякнул я наобум, поскольку начисто забыл название деревни, а говорить что-то надо, а то еще пальнут. Это им ничего не стоит, грохнут обоих и скажут своим, что так и было, а они не причем.

– Что в мешках, – опять спросил старшой.

– Да, скарб домашний, – вступила в разговор Милька.

– Цыц, не тебя спрашивают, – прикрикнул старшой. – Покровское-то в другой стороне.

– Да в Марьино мы идем, – снова встряла Милька, муж меня там ждет, на постоялом дворе…

– Муж?… А это кто? – вдруг захохотал старшой.

– А это… брат мой, – ответила Милька.