Тайна японской шкатулки

– И я думаю, что знаю, кто его туда повезёт… – Соня с улыбкой посмотрела в сторону Рики. Та сидела с прямой спиной и смотрела на Мишку изумлёнными глазами.

– Ты спрашивала меня, что с тобой делать, – ответил на её немой вопрос Мишка. – Так вот, я хочу, чтобы ты стала верным стражем для бесценного сокровища. Доставь его туда, где находится источник его силы. И пусть это будет последнее путешествие для камня мести, но не последнее для прекрасной девушки и её не менее прекрасного брата.

При этих словах Рика вспыхнула, а на губах Тоши появилась улыбка, делая его лицо почти красивым.

– Спасибо, Миша-сан! – это были первые слова, которые услышали все от Тоши Абэ. – Моё сердце отныне принадлежит тебе.

– Ты благородный человек, Миша-сан! Клянусь, что ты никогда не пожалеешь о своих словах! – с чувством сказала Рика и, вскочив, поклонилась Мишке до самой земли. – Ещё одно сердце твоё, Миша-сан!

– Сердце, тебе не хочется покоя, сердце, как хорошо на свете жить! пропел Протон бархатным голосом Утёсова.

– Ну как же так! – воскликнула расстроенная Ольга. – Значит, я не смогу увидеть волшебный камень!.. Миша, миленький, скажи хотя бы, где он прячется в шкатулке! – взмолилась она. – Я же не усну теперь, буду всё время об этом думать!

– Так это же очень просто! – улыбнулся Мишка. – Там дракон в пещере спит, в мозге зверя драконит… – процитировал он Бальмонта и погладил дракона, изображённого на шкатулке, по его лобастой голове. – Камень здесь, в голове, в прочной оправе, которая охраняет не только его самого, но и людей от действия магии. Пока дракон цел – защищены и мы. Но лучшей защитой послужит сам Океан…

Море прощалось с Мишкой и его бабушкой дивным закатом, и печальным плеском волн, и жалобным криком чаек.

Они стояли на пустынном берегу вдвоём, только где-то вдалеке слышались в вечерней темноте негромкие голоса.

– А теперь расскажи, Миша, что же случилось там, в пещере? За этот суматошный день нам ни разу не удалось побыть наедине! Самый главный вопрос – как тебе удалось одолеть Альберта?

– Это не мне, ба, – Мишка поддел носком ботинка круглую гальку и отбросил её в набегающую волну. – Камень всё сделал за меня.

– Как это? – удивилась бабушка.

– Дело было так… Ты уже знаешь, что информацию о пещере я считал с часов Михаила. Я увидел, что он входил внутрь со шкатулкой, а выходил уже без неё, но вот в каком конкретно месте он её спрятал, я не знал. И, честно говоря, страшно боялся, что на поиски может уйти очень много времени. Но я не учёл одного… – Мишка хитро улыбнулся. – Кто-то может управлять стихией воды, кто-то – стихией огня, а я…

– А ты у нас специалист по земле, – хмыкнула бабушка Соня. – Значит, ты попал в свою стихию, Миша…

– Да, бабуль. Сама земля указала мне верный путь. Мне понадобилось совсем немного усилий, чтобы освободить от долгого плена заветную шкатулку. Как же я обрадовался, когда увидел кусочек цветной ткани, в которую Михаил завернул шкатулку! Я не сдержал громкого крика.

– Да-да, это мы слышали. И Альберт тут же ринулся к тебе. А я не смогла его удержать! – сокрушённо воскликнула бабушка.

– И слава богу! Потому что именно это меня и спасло, ба!

– Что это значит?

– А то, что я не успел первым прикоснуться к шкатулке. Альберт опередил меня! И тут случилось то, чего я никак не ожидал. Впрочем, и он тоже. Стоило только Альберту сорвать с сокровища тряпку, как его будто током ударило. Он весь затрясся, побледнел, шкатулка в его руках завибрировала и вдруг стала испускать из себя непонятный туманный дым. Белёсое облако окутало колдуна с ног до головы. Я не знаю, сколько прошло времени. Может быть, несколько секунд, а может, несколько часов. Когда туман растворился, я увидел, что Альберт, тяжело дыша, сидит на земле, а шкатулка валяется рядом. И знаешь, вид у него был… как бы это сказать… совершенно безопасный.

– Безопасный? – недоверчиво переспросила бабушка.

– Ага. Как будто ничего колдовского больше в этом человеке не осталось. Собственно, так оно и было на самом деле. Камень забрал у него всю силу.

– Но почему это случилось, Миша? Ведь Альберт – невероятно мощный колдун, один из самых могущественных на земле. Почему он не смог противостоять какому-то камню, пусть даже и волшебному?

– Я предполагаю, что за сто лет заточения под землёй камень наполнился таким негодованием, такой жаждой мести, что сразу же набросился на первого, кто попался под руку. Альберту не повезло, накопленная за столетие злая энергия оказалась сильнее него. Он не смог ей противостоять. Не смог и сберечь собственную…

– Но подожди, – испугалась бабушка, – это значит, что сейчас камень ещё опаснее, чем прежде? Ведь если он забрал у колдуна все его способности и присоединил их к своим…

– Нет, ба, не присоединил… Каким-то странным образом сила Альберта перешла к тому человеку, который вторым коснулся шкатулки. Камень словно послужил передатчиком, проводником…

– И это значит…

– Да, ты всё верно поняла. Сила Колдуна перетекла ко мне. И именно по этой причине чуть не случилась трагедия с Рикой Абэ.

– О, теперь я понимаю… – прошептала бабушка. Она обняла внука и погладила его по голове. – Ты поэтому так переживаешь, Мишенька? Но ведь ты справился со своими… желаниями, хотя это было невероятно трудно, я видела! Поверь мне, с опытом преодоление себя будет происходить гораздо проще и легче!

– Знаешь, ба, не всякий опыт я хочу приобретать.

– Тоже верно…

– Так что пусть камень отправляется туда, где он никому больше не сможет навредить… Конечно, я слукавил, говоря о том, что голова дракона защищает людей от магии камня. Это не так.

– Да, я это поняла теперь…

– Я наложил на шкатулку заклятие. Но вот насколько его хватит – не знаю. Пусть же об остальном позаботится сам Океан!

Они постояли ещё какое-то время молча, обнявшись. Ветер с моря дул им в лицо, словно передавал привет от Василисы… Мишка вздохнул и задал бабушке вопрос, который мучил его эти дни:

– Бабуль, а что за таинственная история случилась у вас с Андреем Павловичем?

Бабушка Соня помолчала немного, а потом ответила:

– Нет здесь ничего таинственного, Мишенька. Наоборот… Дело в том, что Андрей Палыч в своё время предпочёл мою подругу Надю мне.

– Это как?! – ахнул Мишка. – А как же дедушка Коля??

– Ты что, не в том смысле! – возмутилась бабушка. – В профессиональном, конечно! Я мечтала работать с Головинским ещё со студенческих времён. И в Севастополь приехала именно за этим, чтобы напроситься к нему в команду. Но… вместо меня он взял Надежду. А мне заявил, чтобы я вообще к науке близко не подходила, потому что от меня одни только неприятности и разрушения…

Тут бабушка улыбнулась, и Мишка понял, о чём она говорит.

– Из-за твоих способностей, да? Ты что-то подожгла?

– Я чуть не спалила его лабораторию, – хмыкнула Соня. – А после таких его слов очень пожалела, что не спалила, честное слово. И долгие годы после этого страшно обижалась на него… А сейчас… А сейчас поняла, что Андрей Палыч был во всём прав. Ну какой из меня учёный, Мишенька? К тому же представь только, что было бы, останься я тут. Я перевезла бы сюда мужа и дочку и тем самым круто изменила бы линии их судеб. Николаю пришлось бы продать дом его родителей, а Марина… Марина никогда не встретилась бы с твоим отцом…

– И тогда не было бы меня… И Шурки с Леной… И нашего любимого дома…

– Да, мой мальчик. Теперь ты понимаешь, как нам всем повезло, что я не осталась здесь?

– Я что-то пропустила? – вдруг раздался сверху голос Прасковьи Матвеевны, и Мишка с бабушкой подняли головы.

– Как всегда, самое главное, – усмехнулась бабушка Соня. – Где ты была, мам? Ты сегодня весь день неуловимая, как Фигаро…

– Мне кажется, у прабабушки завелась подружка… – хмыкнул Мишка.

– Устами младенца глаголет истина, – хихикнуло привидение и кувыркнулось в воздухе.

– Это Клара?! – бабушка Соня округлила глаза. – Так вот куда ты всё время пропадаешь! Но ты же Бледную Склянку терпеть не можешь!