Тайна японской шкатулки

– Да, со мной лучше не спорить, всё равно переспорю. Миша, так ты разобрался уже, где камушек-то заветный? Шкатулка же пустая внутри… Ты уверен, что там что-то есть?

– Разумеется, Ольга Павловна!

– Ой, да какая я тебе Павловна? Называй меня как все мои внуки, бабой Олей. Или даже Ёлкой можешь, как этот выскочка-профессор, мой брат. Разрешаю.

– Ладно, баба Оля. В шкатулке камень есть, конечно. Только я его пока не доставал.

– А, я поняла! Ты при нас его хочешь извлечь?

– Давайте я пока ещё одну историю расскажу, – уклонился от ответа Мишка. – Ту, что мне Василиса рассказывала…

– Это твоя другая бабушка? По папе? – спросила Ольга, улыбнувшись бабушке Соне.

– Ну, в каком-то смысле она мне бабушка, но не по папе. В общем, одна далёкая родственница.

– Очень далёкая, – кивнула бабушка Соня. – Дальше, пожалуй, не бывает.

– Это как наши с Андрюшей пятиюродные родственники? Вот уж кто далёкие так далёкие, седьмая вода на киселе! Рассказываю. У нашего деда была родная сестра, а у неё муж. Так вот у него…

– Остановись, Ёлка, прошу тебя! – оборвал словоохотливую сестру Андрей. – Сейчас не о нашей родне речь.

– Повинуюсь, мой господин! Умолкаю и слушаю, – рассмеялась Ольга и прикрыла ладонью губы.

– Василиса, – продолжил Мишка, – рассказала мне историю появления этого камня на свет. И сейчас я хочу её повторить.

И он поведал слушателям о камне, извлечённом в давние века со дна морского. О старике и его старухе. О вороватом путнике и всех людях, кому этот камень принадлежал. О том, какую угрозу он в себе таил. И искушение…

– Камень власти подчинится только человеку с бесстрашным и чистым сердцем… – сказал Мишка в окончании своего повествования. – Так сказала Василиса. А ещё она упомянула о том, что вдали от большой воды тёмный камень теряет силу и даже может умереть…

– Так может, он уже погиб! – воскликнула сердобольная Ольга. – Бедненький! Вы только представьте, сто лет провести в каменном мешке, вдали от моря…

– Не зря Михаил Никитин его туда запрятал, видно подозревал… –заметил Головинский.

– Так давайте же проверим это! – Ольга вскочила. – Только сначала я принесу ещё чаю. Когда я нервничаю, меня просто одолевает жажда!

Пока хозяйка бегала на кухню, все сидели молча, уставившись на таинственную шкатулку. С особенным чувством глядела на неё Рика. Мишка бросал на девушку быстрый взгляд и точно понимал, о чём сейчас думает японка. Сегодняшней ночью, а точнее уже утром, он успел о многом расспросить её. Угрюмый Тоши в разговоре участия не принимал, хотя по-русски всё понимал. Так же, как и его сестра. И как все потомки Рокеро Абэ, которым его старший сын Ичиро, дед Рики, наказал учить язык врага. Мишка теперь знал, что история о волшебном камне передавалась в семье Абэ из уст в уста. А ещё он знал, что не только камнем хотела завладеть Рика. Ею двигала месть!

– Ясуши, слуга Рокеро, уверил нашего деда Ичиро, что Михаил Никитин виновен в смерти Рокеро! – пояснила она удивлённому Мишке сегодня утром. – Он сказал, что видел это собственными глазами. Будто бы русский уколол его хозяина чем-то ядовитым, когда передавал шкатулку, и Рокеро тут же отправился на небеса. Конечно, дед Ичиро сразу же поверил слуге и поклялся отомстить убийце своего отца. Однако не успел, потому что Михаил Никитин покинул Россию. А вскоре дед Ичиро умер, но наш отец, а потом и мы с братом не теряли вашу семью из вида. Мы знали, что когда-нибудь придёт то время, когда мы сможем отомстить. Это дело чести!

– Значит, в Японии ты стреляла в меня! – прояснилось тогда у Мишки в голове. – Я был твоей целью, а вовсе не Изамо Ито!

– Да, – просто ответила Рика.

– А кто же целился в Нобу Ито? Тоже кто-то из вашего клана?

– О чём ты говоришь, Миша-сан? – удивилась японка.

– В тот момент, когда Нобу Ито передавал спасителю своего внука сундучок, в него выстрелили. Это случилось на военном корвете, в присутствии капитана корабля, в 1862 году…

– Никто из моего клана не знал, что шкатулка с камнем уехала в Россию!

– А ведь правда, – задумчиво протянул Мишка. – Твой прадед узнал об этом много лет спустя… Я только сейчас сообразил. Но кто же тогда покушался на Нобу Ито?

– Этого я не знаю, – покачала головой Рика. – Честное слово, не знаю. И тоже очень удивлена этому. Я думала, что только мы знали о существовании волшебного камня!

– Это очень странно…

Тоши сделал какое-то движение, и Рика воскликнула:

– Ах нет, ведь знал ещё этот чёрный человек, русский колдун! Мой брат встретил его в Японии…

– Альберта?!

– Да. Тоши столкнулся с ним в Саппоро, в гостинице. И случайно услышал разговор о камне, который колдун вёл с кем-то невидимым.

– С Кларой…

– Вероятно. Конечно, эту даму Тоши не видел, но русские слова расслышал прекрасно. И сразу же позвонил мне… Миша-сан, не могли ли предки Альберта покушаться на жизнь Нобу Ито?

– Нет, не думаю. Род колдуна очень сильный. Зная о волшебном камне давно, они бы не упустили добычу из рук. Нет, это точно не они…

– Значит, был кто-то ещё… – вздохнула Рика. – Но мы теперь этого не узнаем.

– Я думаю, что теперь это не важно, раз они за столько лет больше не проявились.

– Да, это не важно. Сейчас важно другое, Миша-сан. Я чуть не совершила убийство. Если бы не ты… Ты сильный маг и благородный воин. Ты не ответил на мой удар, хотя легко мог это сделать. И ты совершил невероятное – убил во мне жажду мести… Я буду помнить об этом вечно, Миша-сан! А теперь решай, что со мной делать. Прошу только об одном – не трогай брата. Он отговаривал меня от мести. Судьба сделала нас близнецами, но распределила качества по-своему. Лицо красавицы и сердце дьяволицы она уравновесила лицом чудовища и сердцем добряка. Мой брат – святой! И очень меня любит…

И вот теперь, сидя за столом перед сокровищем, Мишка вспоминал то чувство, которое овладело им, когда он увидел летящую в него стрелу. Рика оказалась не права в одном и самом главном. В нём, в Мишке, было намерение ответить ударом на удар! И он использовал свои силы, чтобы отправить стрелу обратно! Лишь в самый последний момент он сумел одержать победу над собственной жаждой мести.

Что же он мог теперь ответить сам себе? Достоин ли он владеть камнем силы?..

Ольга вернулась с чайником в руке. По комнате разлился аромат пахучих трав, навеявших воспоминания о лете. Перед глазами Мишки вдруг проявился Лизин облик. Она смотрела на него своим чистым взглядом пытливо, будто спрашивая о самом главном.

И тогда Мишка понял, как он должен поступить.

Выпив залпом обжигающий чай, он перевёл дыхание и тихо, но твёрдо сказал:

– Я не буду доставать из шкатулки сокровище…

– Как? Почему?! – ахнула Ольга.

– Разве не для этого ты начал поиски? – удивлённо спросил профессор. – Чтобы вернуть волшебный камень, который принадлежит тебе и твоей семье по праву.

– Он не принадлежит мне, – покачал Мишка головой. – У камня есть только один хозяин – Океан, и я хочу вернуть его домой.

– В Японию… – скорее утвердительно, чем вопросительно сказала бабушка. Она-то сразу поняла, к чему клонит её внук.

– Да, бабуль.