Тайна японской шкатулки

– Как?! – схватился за сердце доктор, которому вдруг нечем стало дышать.

– Представляешь? Баба Соня узнала эти места! Она, оказывается, бывала когда-то в Севастополе! Так что мы летим туда! Решили завтра, пока каникулы не закончились. Ты с нами?

– Понимаешь, какое дело, племяш… – и Георгий рассказал, в свою очередь, о собственных новостях.

– Так это же здорово! – воскликнул Мишка. – Ни в коем случае не отменяй поездку! Представляю, как Анна Даниловна обрадовалась! Она ведь давно мечтала побывать в Санкт-Петербурге, сколько раз я от неё это слышал!

– Правда? – выдохнул Георгий.

– Честное слово! А Лиза пока у нас поживёт. Жаль, конечно, что меня в это время дома не будет… И бабушки… Хотя знаешь, мне кажется, она другой дом для временного пристанища выберет.

– Какой это ещё? – ревниво спросил дядя.

– Дом, который снимает Альбина Николаевна, Лизкин тренер.

– А, ну тут я не против. Пусть тогда она сама решает. Миша, а вы точно без меня справитесь в Севастополе? Что-то сердце у меня не на месте…

– Спокуха, дядя! – уверенно заявил Мишка. – И не с таким справлялись! Так что езжай в свой Питер и ни о чём не думай! Счастье твой будущей жены важнее!

– Михаил!!

– А я что? Я ничего, – рассмеялся Мишка. – Ладно, дядь Жор, пойду бабушке новости сообщу и будем билеты на завтра брать. Весёлых нам всем путешествий!

Как ни странно, но, положив трубку, Георгий почувствовал облегчение. И сердце почему-то перестало ныть. Конечно, его продолжали терзать угрызения совести, что он не сдержал своего обещания оберегать племянника в чужом городе. Но предать Анну он никак теперь не мог! Однако всё же твёрдо решил, что если во время поездки придут неприятные новости из Севастополя, они тут же ринутся на помощь. И думается ему, что увидеть море в январе Аннушка не откажется!

Альберт сорвался с места в ту же секунду, как дослушал телефонный разговор между дядей и племянником. Он в это время мрачной тенью бродил перед дверью в квартиру, исходя желчью и изо всех сил проклиная главный источник своей ревности. И вот вся злость мигом испарилась, стоило лишь услышать о Севастополе. Город на Чёрном море, он оказался прав! Позабыв о сопернике, он опрометью бросился вниз по лестнице, до смерти напугав какую-то толстуху, поднимающуюся наверх. Ещё долго тётка верещала, посылая проклятья «невежливому хаму», но Альберт её уже не слышал. На всех парах он нёсся вперёд, и ничто не могло остановить его в этот момент.

– Севастополь – большой город! – резонно заметила Клара, когда вместе с Хертой услышала потрясающую новость. – Где конкретно искать шкатулку? В каком зверином логове? Ведь фотографию мы так и не достали!

– Фотография будет там же, где и пацан. А пацан завтра летит в Севастополь. Выкрасть снимок – дело одной минуты. Не забывай, мы не в Японии, здесь у меня сил хоть отбавляй!

– Да уж, в Японии ты…

Кларины слова прервал неожиданный и очень громкий звонок в дверь.

Троица переглянулась.

– Кого ещё чёрт принёс? – помрачнел Альберт.

– Хозяйку, – оповестила Клара, за секунду обернувшаяся к двери и обратно. – И не одну. Вот уж, действительно, чёрт принёс!

– Только не говори мне, что она с сынком пожаловала.

– Ну нет, скажу. Я же не лгунья какая-нибудь! Кстати, дружок пижонистый тоже с ними!

– Тьфу! – сплюнул Альберт. – Их только здесь не хватало!

В этот момент послышался ещё один звонок, а затем в дверь громко и настойчиво постучали.

– Вот зараза! Что делать будем, племяш?

– Сматываться, тётя!

Конечно, в других обстоятельствах Альберт не сбежал бы так позорно. Но сегодня ему было не до ювелира с его дружком. У Альберта была другая, более важная цель, ради которой он готов был наступить на своё самолюбие. Поэтому, поспешно схватив Книгу Колдуна, ноутбук и вещи, он отправился тем путём, врата которого уже приоткрывала для него Клара. Мир призраков поглотил чужака с его собакой. Ну а Клара… Клара замешкалась, и вот по какой причине: своим особым нюхом она учуяла в сумке модельера Юрия Лердена нечто притягательное. Конечно, это был камень, тот самый демантоид! Внутри у Клары всё завибрировало. Ещё сильнее вспыхнуло желание обладать зелёным сокровищем. Но вот беда, самой ей заполучить камень не удастся, придётся просить об этом Альберта. Вздохнув, она оставила камень с его нынешними хозяевами у двери, а сама кинулась вслед за подельниками. Торжественно пообещав самой себе, что обязательно вернётся!

Глава 51

Волны с шипением набрасывались на Мишкины ботинки, облизывали их и отбегали обратно. Вдали гудел теплоход. Небо над головой кричало чайками.

Мишка с бабушкой Соней стояли на берегу Чёрного моря. В руках у мальчика была фотография, а в сердце искрилась радость. Эта радость поселилась в нём в первую же секунду, когда Мишка увидел море. И не отпускала до сих пор.

– Вот здесь, где мы с тобой сейчас находимся, ба, когда-то стояли Михаил Никитин и Рокеро Абэ. Видишь, всё сходится. Справа идёт Приморский бульвар, вот тут сама бухта, а здесь был пришвартован корабль. Правда, я так и не разгадал задачку с его названием, что ещё за Мария такая…

– Фи, легкотня, а не задачка! – гордо возвестила бабушка Соня. – Вовсе это никакая не Мария, внучок. А крейсер «Память Меркурия»!

– Как?! – потрясённо воскликнул Миша.

– Ведь на «рия» могут оканчиваться и другие слова! «Память Меркурия» очень подходит, не правда ли? Тем более мы уже знаем, что линкор «Императрица Мария» был взорван в 1916 году, а из воды его подняли только в тридцатых годах. Так что это «Память Меркурия», без сомнения. Кстати, этот факт даёт нам понять, что фотография сделана до декабря 1922 года, ведь потом крейсер переименовали в «Коминтерн»!

– Ну ты, бабуль, даёшь! – восхищённо присвистнул Мишка. – Да ты настоящий историк флота!

– А то! – хмыкнула бабушка Соня. – Но вообще-то я просто старуха, которая иногда мучается бессонницей. Особенно в ночи перед путешествиями. Так что у меня было время заглянуть в кое-какие справочники…

– У меня просто нет слов, ба…

– И не надо, в такой холод лучше помолчать, чтобы не застудить горло.

– Разве холодно? А мне вот нисколечки, даже жарко! – Мишка сдвинул шапку на бок и залихватски расстегнул молнию на куртке, за что тут же получил от бабушки сердитый взгляд. Пришлось поднимать «собачку» замка наверх.

– Мать что велела нам перед отъездом? Беречь себя, особенно около моря. Глазом моргнуть не успеешь, как просквозит!

– Да я же пошутил, ба!

– Пошутил он! Ладно, давай-ка быстренько в тёплое место перебазируемся… – бабушка покрутила головой, и взгляд её остановился на небольшом кафе поодаль. – Предлагаю это заведение. Оно мне почему-то внушает доверие. Если ты не замёрз, то пожалей хотя бы слабую старуху…

И «слабая старуха», опровергая собственные слова, с такой резвостью понеслась вперёд, что Мишка рассмеялся. Однако, как заботливый и нежный внук, направился вслед за бабушкой, кинув на море прощальный взгляд. Ничего, очень скоро он вернётся!

Обжигающий тыквенный суп, рыбный салат и горячий чай настроили бабушку на благодушный лад. Однако глаза её по-прежнему зорко сканировали обстановку. Ещё в аэропорту она, будучи сильной волшебницей, почувствовала незримую, но вполне ощутимую опасность. И здесь, у самого берега моря, её ощущения усилились. Она поняла, что представитель колдовского рода, преследовавшего их семью много веков, недалеко. Это подтвердила и Прасковья, которая конечно же сопровождала своих родственников в поездке. Только Мишке они пока не сообщали о своих подозрениях. Мальчик так обрадовался встрече с морем, которое никогда раньше не видел! Всё-таки залив, окружающий японский город Хакодате, не очень похож на полноценное море, хоть и является его частью…

– Знаешь, ба, я уже точно решил, что стану капитаном!

– Сразу капитаном! – усмехнулась бабушка и почувствовала чей-то напряжённый взгляд сзади. Насторожившись, она выпрямила спину и слегка повернулась, чтобы расширить обзор.

– Ну, не сразу, конечно, – согласился Мишка. – Мне предстоит пройти весь путь, от простого матроса до офицера. Но сразу хочу сказать, что адмиралом стать не мечтаю. Только капитаном. Но зато самым настоящим! Знаешь, ба, я уже закидывал удочку: тут, в Севастополе, есть одно морское училище…

– Имени Нахимова, – подсказал кто-то сзади бабушки, и тут уж она могла с полным правом обернуться. За соседним столиком сидел старичок, совершенно обычный с виду – худощавый, седой, в светлом пальто и с полосатым шарфом на жилистой шее. Но вот ярко-синие глаза его выделялись, в них горел не по возрасту юный задор и пытливый ум. Старичок продолжил: – А если точнее, Черноморское высшее военно-морское ордена Красной Звезды училище имени Павла Степаныча Нахимова.

И так он произнёс имя адмирала, в честь которого было названо учебное заведение, как будто был знаком с ним лично.