Тайна японской шкатулки

– Да, кроме одного. Но найдётся и недостающий фрагмент. Я знаю это. Не будь я продолжателем рода Великого Колдуна!

– Ладно, на этот раз я соглашусь с тобой. Всё-таки я тоже имею отношение к этому роду. В некотором роде, – усмехнулась Клара.

– Мы все трое сплетены корнями!

– Р-ргав! – подтвердила Херта, пружинисто вскакивая на ноги.

– А значит…

– Снова в путь! – кивнул Альберт. – Мы возвращаемся домой!

Зловещий вой собаки и радостный визг привидения слились в один звук. Правда, стороннему наблюдателю – точнее, слушателю, – Кларин голос оказался недоступным. При звуке громкого собачьего лая какой-то человек отпрянул от двери. Всё это время он прислушивался и даже будто принюхивался к тому, что происходило в гостиничном номере. А теперь заспешил по коридору дальше, всё убыстряя шаг. Это был тот же молодой японец с шрамом на лице, который недавно следил за Альбертом. Через несколько секунд он скрылся из глаз, сделав это очень вовремя: дверь номера приоткрылась, и оттуда выскользнула чёрная тень. Херта неслась по своим делам, не обратив никакого внимания на чужой запах. А жаль. Возможно, будь она в эту минуту внимательнее, это лишило бы её некоторых проблем в будущем.

Но… Херта тоже не обладала умением предсказывать будущее, а тем более менять его.

Глава 46

В том, что январь в этом году выдался бесснежным, Мишка видел целых два жирных плюса. Во-первых, не так обидно было пропустить встречу нового года в домашней обстановке, ведь каким может быть настроение в этот день без снега! А во-вторых, сухая погода позволила начать строительные работы по воплощению мечты Капитолины Аркадьевны – и не её одной. Всю дорогу от аэропорта до Мишкиного дома Лиза только о цирке и говорила, и, конечно, какое было первое место, которое посетил Мишка после возвращения из Японии? Разумеется, строительная площадка в восточной части города!

– Вот здесь у нас будет конюшня, здесь – слоновник, тут – баня для животных, а вон там – помещение для птиц, – взахлёб говорила Лиза, сопровождая свои слова взмахами руки. – Гостиница для артистов во-о-н в той части, ну а главное здание цирка будет в самом центре. Видишь, какая огромная площадь под него! Идём, я тебе покажу, где что будет!

Она схватила Мишку за руку и потащила вперёд. Сама стройка, конечно, ещё не началась, пока лишь велись проектные и подготовительные работы. Сбоку на площадке лежали строительные материалы: кирпичи высокими рядами, горы песка, штабеля досок; туда-сюда сновали люди в рабочих одеждах, несколько машин строительного назначения сгрудились в дальнем углу. Лизу тут, похоже, уже знали, все ей улыбались, махали издалека, а с прорабами и инженерами, которые рассматривали какие-то чертежи невдалеке, она даже перекинулась несколькими фразами.

В центре строительной площадки пока было пусто, и Лиза, продолжая держать Мишку за руку, водила его по периметру и объясняла:

– Вот здесь у нас будет костюмерная, тут гримёрки для артистов, тут спортзал, с той стороны – касса и кафе для зрителей, здесь будут всякие начальники сидеть, далее ещё одно кафе, уже для артистов, а вот здесь, прям на этом месте, где мы с тобой стоим, будет… угадай, что!

– Гримёрка акробатки Елизаветы Бесстрашной? – улыбнулся Мишка.

– Мимо цели! Моя гримёрка будет там же, где и остальные. А здесь… здесь…

– Здесь будет святая святых для каждого артиста цирка, – раздался сзади незнакомый для Мишки голос. Дети обернулись. Перед ними стояла невысокая женщина в белой пушистой шубке и белой вязаной шапочке, из-под которой выбивался задорный рыжий локон. В руках она держала маленькую чёрную таксу.

Женщина приветливо кивнула и продолжила:

– Я говорю о манеже, разумеется!.. Здравствуй, Лиза!

– Здравствуйте, Альбина Сергеевна! Привет, Нюша! – с удовольствием откликнулась Лиза. – И вы здесь!

– И мы здесь, – улыбнулась женщина и перевела взгляд на Мишку.

– А это мой друг, Альбина Сергеевна…

– Михаил Никитин, – представился Мишка, звонко щёлкая каблуками. – Можно просто Миша.

– Гав! – радостно сказала такса Нюша.

– А-а-а, тот самый Миша! – ещё шире улыбнулась дама. – Весьма наслышана о тебе, как же! И очень рада наконец увидеть! А меня зовут Альбина Сергеевна, как ты уже понял, и я…

– И вы – воздушная гимнастка! – выпалил Мишка, перед которым в эту секунду вдруг вспыхнула страничка какой-то газеты с текстом об этой женщине и её фотографиями. – А ещё заслуженная артистка России, обладательница главного приза Международного циркового фестиваля в Италии и почётный гражданин Сингапура!

– Так и есть, – рассмеялась Альбина Сергеевна. – Значит, и обо мне Лиза говорила…

– Если честно, ни словечка, – призналась Лиза. – Миша в Японии был, когда мы с вами познакомились, и я ещё не успела ничего рассказать…

– Вот как? – удивилась гимнастка. – Откуда же ты узнал про меня?

– Из статьи, опубликованной в сингапурской газете «Бизнес таймс», – честно признался Мишка, которому почему-то не хотелось юлить в присутствии этой женщины. – Ещё там написано, что во время представления в этой стране, в цирке Taipan, с вами чуть не случилось несчастье… Из-за халатности местного рабочего разорвалось крепление трапеции, и если бы не реакция вашего партнёра, который успел вас вовремя подхватить, всё могло бы закончиться очень-очень плохо…

– Так и было! Серёжа спас мне жизнь! Однако я весьма удивлена, Миша! Ведь это случилось очень давно, лет пятнадцать назад, и кроме той статьи в сингапурской газете больше публикаций не было… Здесь, в России, об этом случае так и не узнали, наш директор приложил все усилия, чтобы о возможном скандале никто не пронюхал. Понимаешь, дело было совсем не в халатности, а в намеренных действиях врагов русской труппы… Впрочем, не будем трогать политику. Но где же ты прочитал эту статью, Миша?!

Мишка замялся, не зная, что ответить, но Лиза неожиданно выручила его.

– Наверное, в Японии, да, Мишка?

– В Японии, ага, – ответил он, слегка покраснев. – У бабушки Мидзуко. Это бабушка моего друга Хирото. Он тоже воздушный гимнаст, работает в окаямском цирке Киносита. Перед праздником мы с Хирото помогали бабушке разбираться в старых бумагах, и вот там как раз эта газета мне и попалась в руки. Там были ваши фотографии, Альбина Сергеевна, и я вас сразу узнал сейчас, вы ничуть не изменились!

Вот как лихо удалось Мишке выкрутиться! Конечно, обманывать, особенно взрослых, нехорошо, но не мог же мальчик признаться, что информацию о воздушной гимнастке он прочёл только что, видя её внутренним зрением! Нет, уведомлять посторонних людей о своих способностях не входило в Мишкины планы.

– Так я тебе и поверила! – рассмеялась Альбина Сергеевна, чем весьма смутила Мишку. Однако потом она пояснила: – За пятнадцать лет я сильно изменилась, причём не в лучшую сторону!

– Позвольте с вами не согласиться, Альбина Сергеевна! – искренне воскликнул Мишка, облегчённо выдыхая.

– Так уж и быть, позволяю! – хмыкнула гимнастка. – Ладно, дети, я побегу в студию, а то могу опоздать. Лиза, тебя вечером ждать?

– Конечно, Альбина Сергеевна!

– Отлично! Тогда до встречи! А с тобой, Миша, я думаю, мы ещё не раз увидимся… – улыбнулась гимнастка на прощание и быстрым шагом, почти бегом, направилась к стоящему за пределами строительной площадки белому зданию с черепичной крышей.

– У нас там цирковая студия, – махнула в ту сторону Лиза. – Временная, конечно, пока не построят нормальную. Атлеты на стадионе «Победа» тренируются, а мы здесь…

– Значит, ты уже начала заниматься! – поражённо воскликнул Мишка. – Я не знал!

– Теперь знаешь, – Лиза улыбнулась. – И даже познакомился с моим тренером по гимнастике, видишь, как всё классно получилось!

– Подожди, но разве ты не акробаткой хотела стать?

– Акробаткой, конечно! Но никто мне не запрещает параллельно учиться и воздушной гимнастике, – хитро улыбнулась Лиза. – К тому же пока мы только осваиваем базу физической подготовки, а она общая у всех цирковых. Альбина Сергеевна говорит, что у меня есть потенциал…

– Я очень рад, Лиза!

– А вот мама не очень, – грустно вздохнула Лиза. – Она надеялась, что меня не возьмут учиться, и теперь совсем-совсем не рада моим успехам…

– Ну что ты, Лиза! Я уверен, что она гордится тобой, правда-правда! Просто мама очень переживает за тебя, она за годы твоей болезни привыкла переживать, понимаешь? И пока никак не может от этой привычки избавиться. Впрочем, родители всегда за нас будут переживать, так уж они устроены…

– Ты прав, Мишка! – повеселела Лиза. – А я, дурочка, этого не понимала и даже обижалась на маму немножко… Ну что, побежали домой?

– Побежали!