Тайна японской шкатулки

– Да-да, это просто подарок судьбы, – вздохнул Борис Борисович, заменив мысленно слово «подарок» другим выражением, более подходящим, по его мнению, для этого случая.

– Так я же вам как раз подарок и привёз! Из Японии! Специально для вас выбирал!

И Мишка, вытащив из кармана небольшую коробочку в яркой упаковке, протянул её начальнику аэропорта. Щёки толстяка покраснели.

– Для меня?! – переспросил он, беря вещицу с такой осторожностью, словно опасаясь разбить.

– Конечно! – подтвердил Мишка. – Открывайте, не бойтесь!

Борис Борисович дрожащими пальцами развязал ленту, открыл коробку и вытащил оттуда брелок в виде маленького серебристого самолёта. На его сверкающем боку был изображён красный журавль.

– Это логотип японских авиалиний, – пояснил Мишка. – По-японски цурумару, круг журавля. Видите, его распахнутые крылья образуют круг. Вообще это старый геральдический знак одного самурайского клана, он символизирует силу и благородство. Я этот самолётик в токийском аэропорту увидел и сразу про вас вспомнил. И вот купил. Для самого благородного начальника аэропорта! Вы нам так помогли тогда!

– О-о-о! – только и смог выговорить толстяк, краснея и бледнея одновременно.

– Я знал, что вам понравится! – возвестил Мишка. – Носите на здоровье!

– И про нас вспоминайте, – поддакнула Капитолина Аркадьевна и ещё раз хлопнула Борисова по плечу.

– Вот это я вам точно обещаю! – усмехнулся тот, и за ним заулыбались все остальные.

– Ну а теперь можно и домой, если больше подарков не будет? – спросила мама.

– Подарки обязательно будут, – пообещал Мишка, – но уже дома. Дома!.. – повторил он последнее слово с особенным чувством.

– Тогда по коням! – воскликнул папа. – Точнее, по машинам.

– Да хоть пешком! – счастливо выдохнул Мишка и, схватив одной рукой маму, а другой – Лизу, первым бросился к выходу из аэропорта.

– До новых встреч, дорогой Борис Борисович! – хитро улыбнулась на прощание Капитолина.

– Приходите к нам ещё! – искренне ответил начальник аэропорта, поглаживая блестящее тельце самолётика. В эту секунду он чувствовал себя совершенно счастливым.

Глава 45

Номер гостиницы был погружён в темноту, лишь в окно тускло светила луна. Альберт чувствовал её издевательский прищур даже спиной. Настроение у него было хуже некуда.

Пока Клара, захлёбываясь эмоциями, в красках передавала разговор, услышанный пару часов назад, Альберт вновь и вновь прокручивал в голове сцену своего позора. И проклинал тот день, когда сел в самолёт, который понёс его в чужую враждебную страну. С той секунды непростительные ошибки стали сопровождать каждый его шаг, и самая главная из них – встреча с хитроглазым Иоширо, который оказался не только сумоистом, но ещё и искусным мастером меча! Альберт сжал кулаки и скривился от боли – его ладонь теперь рассекала глубокая рана, а всё из-за этого толстого негодяя!

– И тогда он сказал – этот камень даёт власть, безграничную и непобедимую! – Клара повысила голос, вырывая Альберта из его сумрачных мыслей. – Его слова пронзили меня в самое сердце! – тут призрачная дама стукнула себя в то место, где когда-то находилось её сердце. Рука исчезла в туманном облаке, а через секунду вновь проявилась. Клара продолжала: – И вот тут я поняла! Речь идёт о нашем камне! А лежит этот камень в шкатулке, которую предки этого Изаму зачем-то отдали предкам Никитиных. Зачем – они об этом не говорили. Но самое главное, что волшебная шкатулка пропала! Последнее упоминание о ней связано с фотокарточкой, которую маленький негодяй показал япошке. К сожалению, я не смогла на неё взглянуть, потому что в этот момент зловредная Пронька засекла меня. Пришлось срочно возвращаться к вам с известием, что зелёная побрякушка – вовсе не тот камень, который нам нужен! И я прилетела как раз вовремя, правда же?

– О да, – мрачно подтвердил Альберт, поглаживая рану на ладони.

– Болит? – сочувственно спросила Клара.

– Скоро пройдёт, – сквозь зубы процедил колдун. – Вот вернёмся домой…

– Поскорей бы уж! – поддакнуло привидение. – Дома, как говорится, и стены помогают… И вообще, мне теперь ещё больше не терпится заполучить в руки камень власти! Но нам нужно спешить, ведь не только мальчишка бежит по следу, но ещё и тот, кто выпустил стрелу в японца. Как там было в нашем пророчестве… «Тёмный камень мести ты жаждешь вырвать не один…» Значит, речь идёт не только о Мелитопольских! Остаётся один вопрос – где эта чёртова шкатулка с нашим камнем? Одно ясно – она не здесь, не в Японии. А ведь я предупреждала, помнишь? – с укором закончила Клара. Она могла себе это сейчас позволить, ведь всё-таки благодаря ей Альберту удалось покинуть поле боя с минимальными потерями. Именно она, Клара, приоткрыла для своего родственника врата в мир призраков, через которые он благополучно выбрался. Иначе не известно, чем могла бы закончиться битва для потерявшего силы колдуна. Разумеется, дело не ограничилось бы одной раной на руке. Да, недооценил он мощь бывшего сумоиста! И не только он – даже Херта не смогла устрашить упрямого японца!

Херта, будто почувствовав, о чём сейчас подумал хозяин, громко вздохнула из своего угла. Сегодня она не смогла до конца исполнить свой долг, и эта неудача тяжёлым грузом сдавливала теперь преданное сердце. Никогда ещё за свою короткую жизнь Херта не чувствовала себя такой несчастной! Ещё раз громко и печально вздохнув, чёрная собака уткнулась носом в передние лапы и закрыла глаза.

– Да, ты оказалась права, Клара, – пришлось подтвердить Альберту. – Однако доля истины была и в моих предположениях. Всё-таки наш камень оказался связанным с Японией, и это ты не можешь отрицать!

– Не могу, – легко согласилась Клара. – Но теперь его здесь нет. А значит, я правильно сомневалась в этой поездке. Надо было мне самой слетать на разведку за неугомонным мальчишкой, а вам с Хертой следовало сидеть дома. Тогда бы и руку сберегли, и чей-то прищемлённый нос… В фигуральном смысле, конечно, – поторопилась добавить Клара, услышав глухое собачье рычание.

– Я не гадалка, чтобы будущее предсказывать! – раздражённо поморщился Альберт.

– Согласна, – примирительно сказала Клара, понимая, что терпение её могучего родственника может и лопнуть. – Ладно, что теперь говорить. Надо решать, где шкатулку будем искать. Давай-ка ещё раз к пророчеству обратимся. Может, мы чего-то в нём не так поняли?

Вскоре на столе оказалась Книга Колдуна, и при неярком свете луны Альберт с Кларой смогли вновь прочесть слова пророчества.

На бреге моря цвета севера в тот месяц что пришёл в исход найдётся зверь зелёный в логове в ком заточён кровавый знак покуда спит хозяин действуй промеж зениц его рази но помни тёмный камень мести ты жаждешь вырвать не один

– Вот мне интересно, – задумчиво протянула Клара, – почему зверь зелёный? Мальчишка упомянул, что на крышке шкатулки изображён дракон. Значит, он зелёного цвета?

– Возможно. Наверное, сделан из какого-нибудь зелёного камня…

Произнося эти слова, Альберт поморщился, вспомнив яркий травяной блеск демантоида… Он досадливо встряхнул головой.

– Вообще ты права, насчёт цвета надо хорошенько поразмыслить. Где мой телефон?

Экран смартфона вспыхнул, и палец Альберта нажал на иконку браузера. Бормоча что-то тихонько, колдун принялся бродить извилистыми тропами интернета. Прошло несколько минут. Клара начала сонно клевать носом, как вдруг в тишине гостиничного номера раздался громкий вскрик. Клара встрепенулась и открыла глаза, а Херта навострила уши.

– Вот оно! Ах, я идиот безмозглый!

Мысленно согласившись с таким определением, Клара придвинулась поближе к экрану. Однако, как и обычно, не смогла различить ни буквы. Почему-то привидениям было недоступно чтение с мерцающих экранов гаджетов.

– Ну, что там? – нетерпеливо взвизгнула она.

– Слушайте! – громко возвестил Альберт. – У некоторых древних народов сторонам света соответствовали определённые цвета. Юг обозначался красным, Запад – белым. Восток – синим или зелёным. А Север – внимание! – чёрным!

– Чёрным… – повторила Клара медленно. А через несколько секунд до неё дошло. – Чёрным! Море цвета Севера – это Чёрное море?!

– Именно! – кивнул Альберт, потирая руки. На боль в порыве охвативших его чувств он даже не обратил внимания. – Именно Чёрное море! А зелёный цвет соответствует востоку, и какой же, скажите мне, зверь у нас связан с востоком? А?

– Дракон! – выдохнула Клара.

– Дракон! – торжественно повторил Альберт. – Дракон!!

Херта оглушительно гавкнула.

– Теперь всё сходится! Логово дракона находится где-то на берегу нашего Чёрного моря! И если в Книге Колдуна до сих пор есть эти строчки, значит, шкатулка по-прежнему лежит там и у нас есть шанс добраться до неё первыми! Ради этого знания стоило оказаться здесь, Клара!

– Но ведь ты мог и из дома прочитать о сторонах света… – резонно заметила Клара.

– Нет, не мог. Именно тут, сейчас, в эту самую минуту и в этом самом месте, под воздействием всех произошедших событий случилось то, что не могло случиться в другом месте и в другое время. Пазлы сошлись, Клара!

– Кроме одного.