Трон из пепла. Охотник и саламандра

– Весело тут у вас, – нерадостно произнес подошедший, завидев детей.

Звали его Дориан и служил он разведчиком на службе у Леонарда. Худой, невысокий молодой человек, носивший легкую кожаную броню, предпочтительно темных тонов. Лицо его прикрывала бандана так, что были видны лишь два лисьих глаза, которыми он незаметно рассматривал Этгейтов.

– Осталось еще чего? – поинтересовался Дориан.

– Ага, только сам себе накладывай, – ответила Кассандра. – Как разведка прошла?

Дориан наложил себе остаток из котла, сел рядом с Кассандрой. Пальцем он стянул бандану вниз, за которой прятал изуродованное глубоким шрамом лицо, бледное, задумчивое и без тени улыбки. Шрам рассекал его нижнюю губу и заканчивался ближе к челюсти.

– Без особых успехов. Мы с Николей около часа осматривали стены, но так и не нашли где лучше всего забросить кошку – они там каждый угол патрулируют парами и больше. Такое ощущение, что им известны все наши тактики.

– Вот сука плешивая. Простите, – цокнула Кассандра. – А где Николя сам?

– Решил остаться и еще немного пройтись по периметру, – Дориан потер ладони друг о друга, стал греть их у костра. – А это кто с тобой? – кивнул в сторону детей, не удостоив их при этом взглядом.

– Они из Свордстоуна. Атаман выгнал их из города и судя по их рассказу они жили все это время в ведьминской избе.

– Интересно, – Дориан прокашлялся. – И чего ж вернулись? Там небезопасно?

– Неа, говорят, что хотят помочь, – с легкой ухмылкой на лице Кассандра кивнула на Логана. – Пацан утверждает, что в стене есть щель.

Логан отставил миску и подтвердил ее слова кивком.

– Она закрыта кустами и деревьями снаружи и ведет на склад. Там все заставлено и про нее мало кто вообще знает, – доложил он.

– И мы правда сможем туда пролезть? – уточнила Кассандра.

– Вы – вряд ли.

Кассандра перевела взгляд с Логана на Дориана, фальшиво прокашлялась.

– И не такие уж они и большие, – пробубнила женщина.

Логан нахмурился, опустил взгляд с лица Кассандры ниже. Он вдруг начал смотреть на женщину по-другому. Каштановые, вьющиеся волосы, падавшие до плеч, делали ее более женственной, чем на самом деле, а выпирающие из-под тесной одежды груди лишь подчеркивали это. И это несмотря на порой грубую речь и привычки, не совсем присущие ее полу. Такая странная смесь заставляла колени паренька непроизвольно прижаться друг к другу.

– Логан, наверное, имел в виду, что туда сможем пролезть только он и я, – объяснила Иола, найдя выход из неловкой ситуации.

– Ну вот на счет тебя, сис, я уже и не знаю, – задумчиво произнес Логан.

– Вот опять ты начинаешь! – вспылила старшая Этгейт, сжимая ладони в кулачки.

– Хах, забавные они, правда? – Кассандра пихнула локтем в бок Дориана, из-за чего тот едва не выронил миску из рук.

– А? Ага, – коротко ответил тот, не находя в этом ничего смешного.

Кассандра тихо вздохнула, мигом потеряв весь свой энтузиазм. Ее взгляд случайно упал на Логана, который все это время пялился на нее. Она загадочно улыбнулась и подмигнула ему, что заставило мальчика невольно отвернуться и еще сильнее сжать ноги.

– Мне надо отойти, – объявил Логан, встав с бревна.

– Я провожу тебя, – резко поднялась вслед за ним Кассандра.

– З-зачем это?

– Там может быть опасно. А что если волк нападет? Давай иди уже! – нетерпеливо рявкнула она, грубо подталкивая Логана.

Он сглотнул и потопал к лесу, опасаясь оглянуться по пути на торопившую его женщину.

***

Вернулись они скоро. Покрасневший Логан смотрелся странно на фоне довольной Кассандры. Все это очень и очень не нравилось Иоле.

Дориан махнул сослуживице.

– Кассандра, командир зовет нас!

– Иду!

Они ушли и тогда Иола обратилась к Логану.

– И чем это вы там занимались вместе?

– Давай не будем об этом, – Логан достал вторую часть платка из кармана и вытер им лицо.

– Пф, – фыркнула Иола и отвернулась.

Скоро их позвали тоже. Леонард, заметно подуставший с момента их прошлого разговора, обратился к Логану прямо и весьма серьезно.

– Спрошу еще раз, Логан, через эту щель можно пролезть? – тот кивнул. – И это под силу только ребенку и взрослый человек туда не протиснется? – снова кивок, после которого Леонард вздохнул, взял время, чтобы собраться с мыслями. – Если ты пролезешь на склад, то сможешь добраться до двери у ворот и открыть их моему человеку?

Иолу шокировало услышанное. Она уже собиралась упрекнуть командира, как вдруг Логан опередил ее.

– Да, я могу, – сказал он.

– Логан… – Иола не смогла сказать больше. В такие моменты она как назло теряла дар речи, не способная набраться храбрости и решимости, чтобы взять ситуацию под свой контроль.

– Мне трудно просить тебя об этом, но боюсь другого выхода у нас нет. Мы дадим тебе оружие, но постарайся избегать встреч с врагом. Если тебя заметят, то сделай вид, что потерялся. Будем лишь надеяться, что это сработает, – внутренне Леонард бранил себя за свое решение. Еще больше он бранил себя за то, что его решение было навеяно кем-то другим.

– Хорошо, я готов, – на удивление спокойно ответил Логан. – Дайте мне короткий меч.

Леонард кивнул, взглянул на Кассандру. Та поняла все без лишних слов и отправилась за оружием.

Иола стояла как ушибленная, парализованная услышанным. Время словно ускользало от нее, шло слишком быстро. Слишком важные решения принимались без ее участия и они почему-то касались Логана. Ее собственного брата хотят отправить в одиночку в стан врага?! ДА ЧТО ТУТ ВООБЩЕ ПРОИСХОДИТ?!

– Я пойду с ним! – закричала Иола на волне эмоций, крепко сжимая кулаки.

Леонард вскинул брови вверх, удивленно уставившись на девочку.

– Ты?