Надир

– Эверетт, ты срочно нужен Исидоре!

– Вы идите и возвращайтесь до темноты, должны успеть. Удачи, – и так, оставив членов экипажа в неловкой тишине, Эверетт решительным шагом направился в сторону госпиталя.

***

– А вот и первые ленты, – Фредерик коснулся огромного дерева, похожего на клён, и поманил Эстер и Джереми за собой. – Тут будет очень красиво через пару недель.

– Да, – Брукнер смотрела по сторонам и едва не врезалась в Фейнмана. – Извини, я совсем растеряла внимание.

– Мелочи, – Джереми улыбнулся. Фред поравнялся с членами экипажа:

– Нам ещё долго идти просто прямо. Эстер, чем ты занималась, когда переехала в дом того парня? Ты очень похудела. Если станет плохо, то мы сразу же вернёмся домой.

– Я помогала Авроре по мелочам, и Эверетт иногда рассказывал что-то интересное. Мой блокнот почти полностью заполнен. Если попадём на наш корабль, то нужно будет взять бумагу, пригодится и мне, и местным, – Брукнер улыбнулась, из-за чего парни переглянулись между собой.

– Ого, ты улыбаешься, – из-за этой реакции Джереми девушка неловко отвела глаза и покраснела. – Нет-нет, ты очень милая (Тут Эстер покраснела ещё больше)! Просто твою улыбку за всё время подготовки к экспедиции я видел от силы пару раз, и то было что-то вроде знака вежливости, а такую искренню не припомню. Тебе тут нравится, да?

– Да, очень. Здесь много интересного, их культура очень уважительная и толерантная сама по себе, люди как будто более цивилизованные, чем на Земле. Было бы здорово побыть здесь подольше, но задержка может стоить очень дорого, так что нам нужно поторопиться и вернуться обратно.

***

– Мне жаль, Алек, – Исидора никак не хотела пускать в госпиталь пекаря, но он рвался в помещение, хотя прекрасно понимал, что в палату входить запрещено. Вот Алек уже был готов толкнуть целительницу и пройти внутрь, но его схватил Эверетт и оттащил подальше, хотя друг и сопротивлялся.

– Эверетт, отпусти! Там… там! – жрецу едва хватало сил удерживать Алека.

Алек славился среди местных силой, потому что постоянно носил тяжёлые мешки с мукой и делал большую часть тяжёлой работы в поселении. Алек вцепился в руки друга и был готов приложить того к стене пустующего дома в метре от них, но сам Эверетт так сильно пихнул пекаря, что тот повалился на землю и потащил за собой жреца. Алек замахнулся и ударил жреца по щёке. Его ответ не заставил себя ждать – руководитель поселения пустил кулаки в ход следом за другом. После отрезвляющего удара от Эверетта, который вообще никогда никого не бил, парень взбесился, но жрец уселся на ноги Алека и, тряхнув его за плечи, громко, с хрипом в голосе сказал:

– Мы все потеряли близких! Я не могу лишиться ещё и тебя! Ты нужен Ро, Рони, мне, в конце концов! Придурок безмозглый! – отдышавшись, Эверетт продолжил совсем тихо, мёртвым серым взглядом впившись в слезящиеся карие глаза друга детства. – Лекарство помогает, Алек. Сейчас многие идут на поправку, но те, кто болел хуже других, не выберутся, твой отец один из них. И ты это прекрасно понимал с самого начала. Цепляться надо за живых. И я цепляюсь за тебя. Каждый поход туда для меня рискованный, а для того, кто кормит всех жителей, и подавно.

– Ладно, я не пойду, – пекарь виновато опустил глаза вниз и беззвучно заплакал, сжимая в руках дорожную пыль. – Но это только ради Ро. Ты… ты и без того знаешь.

– Пообещай, – жрец, дождавшись нужного ему ответа, слез с друга и протянул ему руку. – Весной, когда пройдут морозы, организуем вам с Авророй свадьбу. Жаль, что приходится её откладывать, но у вас ещё вся жизнь впереди. Конечно, если она согласится выйти за тебя замуж.

– Ты думаешь, что она откажет? – Алек поднялся и испуганно посмотрел на Эверетта.

– Я шучу. Вы были посланы друг другу судьбой, как нам люди с Земли. Ты же знаешь, что ничего просто так не происходит, – Эверетт отряхнул от пыли свою одежду, потрепал жёсткие кучерявые волосы приятеля и уставился за спину Алека. – Ро идёт. Поговори с ней, а мне пора. Вместе вы справитесь.

***

– А вот и корабль Первых, – услышав слова Эстер, Фредерик оторвал взгляд от топора в руках, его глаза округлились от удивления.

– Какого хера? – Джереми подошёл к кораблю вплотную в поисках входа.

Судно внешне представляло собой точную копию корабля самого экипажа, разве что корабль назывался не «Чайковский», а «Зенит NASA», и был раза в три или четыре больше. Очевидно, на борту пребывало не шесть людей. Эстер побежала следом за коллегами, когда они нашли вход. Собственно, корабль и вправду был таким же, как «Чайковский». Проходя мимо жилых отсеков и тренажёрного центра, у Брукнер создавалось такое впечатление, будто они вернулись к себе, только здесь совершенно не было света, если не считать фонарей, снятых со скафандров для этой вылазки. Вот тут нужно было повернуть направо, достать из кармана чёрный блокнот и заглянуть в него. Учёная уже хотела пойти исследовать корабль, но Шоу придержал её за локоть и на всякий случай указал на нож-бабочку (Фред действительно постоянно носит оружие с собой?) за пазухой – неизвестно, что их ожидает.

Дойдя до отсека управления, астронавты обнаружили, что он заблокирован, и чтобы туда попасть, нужно было ввести цифровой код. Фред и Джер опёрлись спинами о стены, а Эстер забегала глазами по всем поверхностям, будто пытаясь найти хотя бы малейшую подсказку. Она ощущала, что пароль им уже известен, но вот откуда…

– Ваши предположения? – Учёная посмотрела на парней, и они синхронно пожали плечами.

– Думаю, это пароль, до которого могут додуматься только люди с Земли, чтобы никто другой случайно сюда не попал, – Шоу ощупал место стыка двух дверей. – Нет, сюда без пароля мы не попадём. Может, это как-то связано с названием корабля? У нас ведь тоже такая система на «Чайковском».

– Ну уж у Зенита точно нет года рождения, это же точка на небе. Может, это какие-то координаты? – Джереми, Эстер и Фредерик синхронно посмотрели друг на друга и кивнули, – Земля!

Эстер подошла к панели и ввела краткие координаты, но ничего не изменилось:

– Координаты точно не подходят. Что может иметь четыре цифры как код? – Мужчины впали в ступор, а Эстер, будто вспомнив что-то важное, сорвалась с места и побежала в сторону выхода. – Скоро вернусь!

– Ты куда?! Вот же… – Фред устремился за девушкой, но далеко она не убежала, остановилась у входа со внутренней стороны. Шоу посмотрел на стену, которую прожигала взглядом Брукнер, и почесал затылок. Так он делал всякий раз на математическом анализе в университете. – Название корабля?

– Не только, – Эстер коснулась рукой логотипа NASA, расположенного под словом «Зенит». – Здесь везде старый логотип под названием.

– У нас на корабле так же, разве нет? – Фредерик оглянулся вокруг и заметил, что везде «Зенит» и NASA написаны вместе. На «Чайковском» было одно небольшое отличие, только проектировщики и люди вроде Эстер обратили бы внимание. – Надпись NASA дублирует логотип, но зачем? – лицо Фреда разгладилось, когда он понял догадку астронавтки.

Вернувшись к Джереми, Брукнер без разговоров ввела нужный код, а Фред хитро, с улыбкой чеширского кота посмотрел на друга, совершенно не понимавшего, что происходит. Эстер юркнула внутрь зала управления и решительным шагом направилась к капитанскому креслу – на «Чайковском» справа от места главного пилота был разъём для носителей информации. И здесь он тоже был, будто корабль если и проектировали, то почти одновременно с «Чайковским»…

– Нам нужно подключить основное питание, чтобы прочитать информацию с носителя, – Брукнер обернулась к своим напарникам, они синхронно кивнули и разбрелись в разные части корабля. Фейнман нашёл рубильник, дёрнул его, но тот не поддавался.

– Что такое, Джер? – Фред подошёл к нему со спины. – Заело? Естественно, как же иначе! Этой штукой лет сто не пользовались.

На этих словах Джереми передёрнуло: «А что если техника не будет работать? Нам повезло, что проход работает на независимом экстренном заряде, но вот компьютеры…» Астронавт подошёл к месту точь-в-точь как у него и, выдвинув ящик, увидел инструменты. Они удивительно хорошо сохранились. Взяв парочку отвёрток и клемм, Джер отвинтил крышку с запасного блока питания комнаты управления, сделал что-то непонятное для Эстер (на то Джереми и инженер, чтобы делать сложные для остальных вещи), и панель пилотов засветилась голубоватым светом. Свет белых ламп затмил собой сияние маленьких фонарей астронавтов, все синхронно прищурились из-за резкой смены яркости в помещении.

Как только включилось нормальное освещение, Брукнер захотела сдвинуть крышку флешки, чтобы вставить её в порт, но флешка не поддавалась. С трудом сдвинув крышку, девушка увидела ржавчину на разъёме. Фред, стоявший за спиной астронавтки, взял из её рук носитель и решительно направился с ним к столу в дальнем углу комнаты управления. Шоу достал из маленького шкафчика рядом инструменты и, вскрыв корпус, ругнулся вслух.

– Эта хрень полностью проржавела, в ней уже нет смысла, – Джереми подошёл к Фредерику, оба простонали от досады, – вот дерьмо.

– И что будем делать? – Эстер оглядела помещение и уже хотела запустить систему управления, как вновь бросила взгляд на капитанское сиденье. – Слушайте, а ведь тут всё точно такое же, как и на «Чайковском»? – Брукнер не имела данных для доступа к капитанскому журналу, но нащупала под сиденьем помощника скрытый карман, в котором лежал пустой блокнот, похожий на её личный, разве что год на нём был стёрт чем-то острым. – А что если где-то ещё есть бумажные носители? Не в спальном отсеке, а именно тут, ведь сюда точно никто не попадал уже очень давно, и местные могут чего-то не знать.

– Давайте тогда искать, действительно. Заодно можно инструменты забрать, тут они явно не нужны, – Джереми подошёл к ближайшему креслу и засунул руку в небольшой карман на спинке сиденья. Такие делали в каждом корабле последние пару десятков лет, чтобы сохранить самые важные сведения об экипаже. – Здесь вообще ничего нет, будто никого и не было. Кто такие эти Первые люди, чёрт возьми?

***

– Мистер Манн, как вы прокомментируете инцидент, связанный с действиями Антуана Яначека? – журналисты обступили главного врача со всех сторон, репортёры щёлкали вспышками, так что мужчине пришлось отвести взгляд.

– Мы разбираемся с данным делом, разумеется, подобное поведение недопустимо, и мы уже начали проверку всех сотрудников на предмет подобных связей с пациентами, – к доктору Манну подошла охрана. Они помогли ему сесть в машину, на что Тоня смотрела из затемнённого окна парой этажей выше.

Сабрина включила трансляцию новостей на принесённом ей же ноутбуке. По всем каналам показывали митинги небывалой величины. От Калифорнии до Нью-Йорка люди выходили на улицы с требованиями ужесточить контроль за происходящим в психиатрических клиниках. Среди митингующих были и известные актрисы, и спортсмены лиги NBA, и политики разных партий, но Кроуфорд воспринимала их как белый шум, пребывая в своих мыслях. Хантер оставалось лишь наблюдать за тучами, сгущающимися над головой учёной.

– Скажи, что с петицией? – не оборачиваясь, Тоня тихо, будто в пустоту, бросила вопрос. Сабрина вздрогнула и открыла вкладку сайта для отслеживания петиций.

– Её поддержало уже достаточное количество людей, но одного голоса не хватает.

– Я не буду ничего подписывать, – Кроуфорд повернулась к сестре Пауля и поднялась с дивана. – Пойду-ка в палату, скоро обход. А вам пора шерстить уголовный кодекс, мисс Хантер.

***

– И долго ты будешь динамить адвоката, госпожа расстройство личности? – соседка Тони по палате в очередной раз решила подействовать учёной на нервы. – О, я угадала? Какое выражение лица у неё было, когда ты в очередной раз не послушала тех, кто задницу рвёт, лишь бы тебе помочь?

– Я не спрашивала твоё мнение, госпожа «пью годовой запас таблеток в день», – Кроуфорд накрыла ноги одеялом и уставилась в окно. Как жаль, что окно было со стороны той раздражающей женщины. – Ты ничего не знаешь.