Ромашковый чай

– Девочки, нам хана, – развела руками пухленькая чернявая официантка, готовясь сообщить новость.

Подруги сбились в кучу, заведение только открылось, в зале сидел один важный жирненький посетитель. Он смордился, недовольный тем, что к нему подошла не Лика, и теперь жевал, оглядываясь по сторонам.

– Гляньте-гляньте! Выискивает ненаглядную свою!

– А она где, кстати?

– Вот и я о чём, – снова завелась девушка. – Девочки. Нам всем хана. Я сейчас слышала…Ну это просто… я не знаю, что теперь будет.

Девочки попросили её успокоиться и изложить всё по порядку.

– Главный администраторшу рассчитал. Ну, или она сама… она ж давно хотела уходить, мне кажется, из-за этой. А сейчас с Ликой шушукается. Ясно ведь о чём?

– Думаешь, повысить хочет?

– А кто-то сомневается?

Никто не сомневался. Все видели, что она ему нравится. И сейчас подошло время пообсуждать: спят ли они вместе или ещё нет.

Сплетни в курилке

– А вы видели, видели, у неё аж глаза засверкали!

– Как будто хочет сказать «ну что, твари…»

– Значит, так и есть. Теперь она нами руководить будет.

– Я уволюсь.

– И я уволюсь.

– Да все уволятся, ну о чём вы!

Закурили даже те, кто никогда не пробовал, заполняя дымом то пространство, откуда выкипали силы и настроение каждый раз, когда она появлялась рядом. А она всегда была рядом. И она улыбалась.

Нытьё в курилке

– Что за ведьма! Вы заметили, девочки, кроме нас ведь никто не замечает, какая она стерва!

– Скорее всего, с главным она спит.

– Ну а остальные… Не спит же она со всеми?

– Почему бы и нет.

Слёзы в курилке

– Я не могууу уже, девочки… сегодня придирается весь день. И краситься так нельзя, и косу заплела неровно…

– Меня трясёт даже, когда она просто на меня смотрит.

– Каждый день какие-то упрёки.

– Её и саму эта работа бесит! Она сюда ходит, чтобы мучить нормальных людей!

– Ну и ещё ради бабосиков.

– И мужиков…

Прощание с курилкой

– Вот тварь. Вы слышали! «Нужно штрафовать за прокуренное время…»

– И главный… во всём с ней соглашается!

«Это как-то мелко и совсем не по мне. Управлять пятью девчонками, иметь десяток постоянных поклонников… И что? Как-то всё это бестолково. А время то идёт! Пока я хороша, нужно решать, что делать со своей жизнью дальше… Скучно это всё!»

И она металась: сначала в поисках источника энергии, а затем в поисках разумного для неё направления, закачивала в себя энергию, растрачивала, снова набирала, не боясь, что невидимому «аккумулятору» однажды может прийти хана.

РОМАШКИ

***

Лика проснулась от духоты в спальне и раскрыла окно. С улицы ворвался сухой тёплый воздух. К полудню станет ещё жарче, – расстроилась она. Это было начало лета. Окна выходили прямо на проспект, там уже скопился затор. Она быстро собралась, чтобы не опоздать из-за пробок. Предстояло забрать диплом. Для неё это не было каким-то особенным праздником: обучение далось ей слишком легко. Она приходила только на экзамены, уверенная в себе на все сто. И дальше уже руководствовалась интуицией: перед женщинами и некоторыми очень нудными мужчинами делала умненькое личико, крайне заинтересованное в том, о чём был ответ, перед остальными – несла милую чушь, этого было достаточно. Одногруппники с завистью разводили руками и называли её ведьмой. Она с благосклонной улыбкой принимала это за комплимент. Лика не считала нужным что-то учить, как руководить – она и сама знала. А став администратором, с удовольствием убедилась в этом. Девочки хоть и ненавидели её, но боялись, и им приходилось изображать уважение. Они ходили по струнке: идеально выглядели, идеально улыбались посетителям, проворнее передвигались, меньше болтали между собой и реже выходили курить. Также и повара. Владелец кафе был доволен. Он даже собирался отметить вместе с ней вручение диплома. Радостно пожав плечами, она подмигнула себе в зеркало перед выходом из квартиры.

В маршрутке, как обычно, поцапались две тётки, одной из которых было слишком жарко, а другой – наоборот. На этот раз победила та, которая боялась простыть, люк захлопнули и стали понемногу заливаться потом, многие – вонючим. Также, была «классическая» перебранка между упёртой тупой бабкой, которая требовала у шофёра остановить посередине дороги и проклинала его за упрямство и «неуважение к старшим». Типичная мамаша визжала, чтобы уступили место её девятилетнему толстому мальчику, аргументируя тем, что он ребёнок. Плевать на всех хотели, гоготали и матерились подростки. С умиротворённой улыбкой спал алкаш.

Выскочив на своей остановке, Лика весело помчалась, отталкиваясь босоножками от земли. Летящее бледно-лиловое платье, перетянутое широким белым поясом, надувалось парусом сзади, открывая спереди ноги почти полностью. Ветер ласково обдул лицо и вместо песка принёс что-то другое. Лика даже остановилась. Едва уловимое нежное сладкое дразнило ноздри, исчезало и снова появлялось. Недоумевая, она стала оглядываться. У университетского забора цвёл шиповник. Она непроизвольно шагнула к нему. Рядом с кустом запах рассеивался, как будто его по всей округе разносил ветер, похищая отсюда. Насладиться можно было, только коснувшись кончиком носа лепестков. Куст шиповника разросся, образовав невысокую арку, Лика проскочила в неё и попала на чистую не вытоптанную поляну между старой облупившейся стеной университетского корпуса и сломанным забором, заросшим кустами.

Наверное, здесь когда-то целовались студенты, – предположила она. – прекрасное место для поцелуев. Но этим летом здесь ещё не ступала нога садовника или завхоза. Нескошенная трава уже почти доставала до голых коленок. Прямо перед шиповником с этой стороны цвели несколько ромашек. Маленький скромный цветочный кустик посреди загазованного бестолкового города напомнил ей подругу и её рассветы. В этом маленьком, уверенно пробившемся из земли растеньице было что-то жизнеутверждающее, трогательное и настоящее. Лика внезапно поняла, что ей страшно не хватает по утрам на кухонном столе прозрачной чайной чашки с чистым горячим умиротворяющим напитком. А ведь она даже не разу не попробовала его! Лика вдруг почувствовала, что в её жизни катастрофически много крепкого кофе, шума и острых чужих локтей, никуда не приводящей злой спешки. И сама она вот-вот превратится в воплощение зла, если ещё не превратилась.

Вспомнив о времени, Лика выбралась через живую арку на улицу. Её ещё долго не покидало ощущение, что она побывала в другом измерении.

Босс, как она его обычно называла с лукавой улыбкой, пригласил её в кино. Лика терпеть не могла кино. Фильмы смотрела редко даже дома, потому что её мало волновала жизнь каких-то выдуманных людей. Она была не на одной волне со зрительской массой. Все эти люди с нетерпением ждали выхода новой части, год обсуждали своё нетерпение в социальных сетях и бранили автора за медлительность. Её изумляло, как можно ругать того, в чьей голове и происходит изначально весь этот замес, который им так интересен и важен. Люди как бы не отождествляли автора с его произведением, рассуждали так, будто он просто знает какую-то придуманную не им тайну, и не хочет никак им поведать, тянет кота за хвост. И вот сейчас они собрались, поклонники сюжета и ненавистники создателя этого сюжета. Лика скучающе опёрлась о подлокотник, низко свесила кудри и задумалась, потягивая ледяную колу.

В кино сводил? Сводил. Нужно ещё куда-то, тем более что она не очень-то воодушевлена. Босс осмотрелся, выходя из кинотеатра.

– Тут недалеко открылось недавно кафе. Пойдём, посмотрим, как живут конкуренты, – предложил он.

Эта идея ей понравилась.

Новое кафе было в здании бывшей столовой, не отличалось каким-то шиком и скорее напоминало уютный буфет. Столы из светлого дерева, плетёные кресла, светло-зелёные стены, аромат тёплых булочек и кофе из автомата. Зал полупустой. Тихо щебетали две студентки, да угрюмый мужчина сидел в интернете.

– Мне кажется, они быстро закроются, – определил босс. – Нет шансов. Видно, что владельцам вкладывать в эту забегаловку нечего. И ходить сюда будут только студенты. А место хорошее, заберёт себе кто позубастей.

– Вроде тебя? – улыбнулась она.

– Тебе видней, – довольно ухмыльнулся он.