Корнет Савин

Савину совсем не хотелось продолжать скучную беседу, в то время как прелестная Наталья гуляет одна в тенистом саду. Он сгорал от желания поближе познакомиться с девушкой и произвести на неё приятное впечатление.

– Конечно, конечно, – понимающе кивая, сказал губернатор.

Желание графа оказалось весьма кстати. Губернатор хотел отдать распоряжения слугам, чтобы гость получил полное удовольствие от визита. Гартинг, указав графу нужную дверь, поспешил на кухню. Савин неторопливо последовал к двери, а потом быстро и скрытно направился прямиком в сад, дабы отыскать Наталью.

Старинный сад дышал прохладой и тишиной. Подстриженные кусты и цветущая розовая аллея дополняли картину приятной роскоши. Савин невольно замечтался, представляя себя в объятиях юной красавицы. Узкая тропинка вела к жасминовой аллее. Там, задумавшись с книгой в руке, сидела на широкой скамейке Наталья.

Савин уверенно свернул и пошёл напрямик между кустами, сокращая путь. Времени было слишком мало, чтобы пофлиртовать и произвести впечатление. У корнета был немалый опыт общения с благородными девицами, он знал, как им понравиться. Девушки любят романтические сюрпризы! Незаметно пробравшись к скамье, корнет спрятался за кустом, словно мальчишка. Затем, зажмурившись, он принялся насвистывать, искусно изображая пение соловья.

Наталья прервала чтение и обернулась на звук. Савин тут же затих. Удивлённо пожав плечами, девушка снова вернулась к чтению. Выждав несколько минут, Савин снова засвистел громче прежнего. Девушка оторвалась от книги, задумчиво посмотрела на верхушки старых деревьев, купавшихся в лучах солнца, и прикрыла глаза, наслаждаясь изысканной трелью. Ей вспомнилась деревня, где она отдыхала с папенькой у реки. Это было так душевно…

Позабавив девушку соловьиными трелями, Савин осторожно выбрался из укрытия и обошёл скамью сзади, пока Наталья ничего не заподозрила.

– Наталья Николаевна, позвольте представиться… – Савин вежливо поклонился, сделав изящный жест.

От неожиданности Наталья испуганно открыла глаза и вздрогнула так, что книга выпала из её белоснежных рук.

– Вы что себе позволяете? – с негодованием воскликнула девушка.

– Разрешите представиться, граф де Тулуз-Лотрек, – продолжал Савин, словно не замечая волнения девушки.

Наталья, не привыкшая к таким внезапным знакомствам, взглянула на него с гневом. Лицо её приняло суровое выражение.

– Сударь, мне совершенно неинтересно ваше общество, – холодно произнесла девушка.

Её голубые глаза сверкали негодованием. Она резко встала и, не подняв с земли книги, устремилась по тропинке прочь. Девушка явно показывала, что не желает разговаривать со столь наглым типом.

Савин быстро поднял упавшую книгу и бросился вслед за Натальей. Резким движением он схватил её за руку, словно девушка уже безраздельно принадлежала ему.

– Наталья Николаевна, я влюблён в вас без памяти, влюблён с самого первого взгляда, – воскликнул корнет, неистово глядя девушке в глаза.

– Отпустите меня! – крикнула Наталья, пытаясь вырваться.

Савин послушно отпустил её и заговорил страстным полушёпотом:

– Поедемте со мной в Париж, умоляю вас!

– С такими манерами, сударь, я даже до собственного крыльца с вами не пойду! – презрительно ответила Наталья.

Она чувствовала невероятное раздражение от того, что не могла достойно противостоять этому самоуверенному наглецу. Дочь губернатора не привыкла к подобным выходкам и не представляла, как вести себя с кавалером, дерзко идущим наперекор этикету и правилам приличия. Девушка поспешила прочь от графа, но он упорно следовал за ней по пятам. Неприступность Натальи не огорчала корнета. Савин считал, что губернаторская дочка просто слишком высокого мнения о себе.

– Наталья, постойте же! – воскликнул он, всё ещё надеясь получить заветное «да».

– Хам! Я сейчас закричу! – задохнувшись от гнева, сдавленно проговорила Наталья.

Девушка совершенно потеряла контроль над собой и испугалась собственной ярости. Наталья подумала, что сейчас этот бесстыдник просто набросится на неё, и тогда… Что будет тогда? Страшно даже представить столь неловкий момент.

Савин чувствовал себя настолько уверенным, что даже не представлял, что может не понравиться Наталье. В мыслях мелькнуло, что голубоглазая красавица всего-навсего играет с ним, как все разбалованные девицы из знатных семейств. Корнет не пошёл за ней дальше и, оглядевшись по сторонам, направился обратно к дому, чтобы не вызвать подозрений.

– Что за город такой, не бабы, а сплошные кобылицы! – с досадой воскликнул он.

Савин посмотрел на книгу, которую до сих пор держал в руке, и с презрением отбросил её в кусты. Ему показалось, именно содержание этого романа сделало девушку настолько чёрствой, и она возвела вокруг себя недосягаемую стену из благородных манер.

За кованой оградой, окружавшей подстриженные кусты, виднелась одинокая женская фигура. Это была Вера. Внимание её было сосредоточено на Савине, но он не замечал её. Спрятавшись за высокой колонной, революционерка наблюдала за всем, что происходило в саду, и напряжённо вглядывалась в лицо корнета. Вера пыталась понять, что он чувствует и почему ведёт себя так. В момент, когда Савин бежал за Натальей, Вера с невольной ревностью закусила губу. Ей хотелось закричать ему вслед что-нибудь оскорбительное, но она сдержалась. Его напыщенный вид и дорогой костюм свидетельствовали, что деньги из партийной кассы были пущены по ветру.

«И ради чего? Чтобы понравиться сумасбродной дочке губернатора? Предатель!» – думала про себя Вера.

Нахмурив брови, она размышляла, как разоблачить негодяя. Сегодня всё станет на свои места! Этот проходимец ответит за свой бессовестный обман, и бразды правления снова вернутся к ней. Теперь товарищи узнают, кто такой этот… мерзавец. Вера чувствовала одновременно разочарование, гнев и обиду.

6.

Савин с лёгким пренебрежением смотрел на людей, собравшихся в маленьком заброшенном домике. Их простота и наивность вызывали у него усмешку. Вера намеренно собрала товарищей для прочистки его «предательской натуры», и те смотрели на него враждебно, легко поверив доводам пылкой предводительницы ячейки.

Восседавший на стареньком стуле в дорогом чёрном сюртуке и сафьяновых сапожках Савин выглядел настоящим столичным щёголем. Его аккуратно уложенные волосы, гладко выбритое лицо и запах французского одеколона вызвали не только подозрение, но и возмущение у тех, кто доверчиво уступил ему власть и партийные деньги.

Вера стояла перед корнетом, словно объявляла ему приговор. Молчаливая поддержка товарищей придавала ей силы. Девушка с недоумением осознавала, что этот нахал даже не думает извиняться.

– Друзья, вы только посмотрите на эту буржуйскую морду! Где деньги, которые я вам передала? Отвечайте немедленно! – гневно воскликнула она, в упор глядя на предателя.

Савин уставился в пол, нарочно опустив голову, словно изучал старые прогнившие доски. Он ждал, когда Вера накалится и выпустит весь пар, чтобы нанести ей ответный удар.

Вера посмотрела на товарищей и подняла правую руку вверх:

– Кто за то, чтобы доложить об этом наглеце в главный комитет и отстранить его от управления ячейкой, поднимите руки!

Собравшиеся в заброшенной хижине революционеры с упрёком поглядывали на корнета, чувствуя себя неловко в своей потрёпанной, вылинявшей одежде.

Юноша Степан, стоявший рядом с Верой, первым вскинул руку.

– У нас даже губернатор не позволяет себе так одеваться! – с яростью вскричал он.

Глаза Степана горели возмущением. Казалось, он готов прямо сейчас наброситься на обманщика и задать ему трёпку.

Товарищи все как один подняли руки, демонстрируя единство неодобрения. Савин даже не поднимал взгляда, продолжая любоваться носками своих начищенных до блеска сапог. Как нелепо они выглядели в нищенском убранстве этой комнаты, куда его забросила своенравная судьба.

– Спасибо, товарищи, за поддержку. Я сейчас же отправлю телеграмму, – сказала Вера.

Не желая больше общаться с предателем, она повернулась к нему спиной.

Корнет поднял глаза на угрюмые лица и медленно, словно в театре, захлопал в ладоши. Его лицо светилось от удовольствия. Больше всего он любил моменты, когда его искусство поражать публику наконец-то находило себе применение. Он надменно встал и подошёл к Вере вплотную. От неожиданности она открыла рот, но не знала, что сказать.

– Отличное выступление, Вера Ивановна. Можно теперь я?

– Последнее слово? Пожалуйста! – гордо произнесла Вера и отступила на шаг.

На лице её отразилось невольное удивление. Что ещё выдумал этот мошенник?

Савин холодно оглядел присутствующих, вальяжно поправил блестящий воротник и посмотрел на свою стройную тень, пересекавшую стену напротив.