– Думаешь, я этого не знаю?
– Если ты это знаешь, зачем уперто лезешь на рожон? Ты живешь со смертной, которая может разоблачить тебя. Об этом ты подумала? – Тон Фредрика становился все более серьезным и мрачным, а мне было стыдно за то, что он пытался сказать мне что-то умное, а я вела себя как ребенок и сыпала остротами.
– Я прекрасно все устроила: Мэри никогда не тронет мои пакеты с кровью, – серьезно ответила я, искренне уверенная в своих словах. Сегодняшний случай – ни в счет.
– Пакеты? – Брови Фредрика поползли вверх.
– Из-под томатного сока, – нахмурившись, уточнила я.
– Ты хочешь сказать, что живешь в одном доме со смертной девчонкой и при этом там же хранишь пакеты с кровью? – Он саркастически усмехнулся. – И где ты их прячешь?
– В холодильнике, – тихо ответила я, опустив взгляд на пол, а потом с тревогой посмотрела на своего собеседника.
– Честное слово, такого я не ожидал даже от тебя. – Фредрик насмешливо улыбнулся.
– Почему даже от меня? – спросила я, задетая его словами: они прозвучали как упрек.
– Я думал, что хоть ты и истеричка, но не станешь выставлять напоказ то, что ты – вампир.
– Мэри никогда не тронет мои пакеты! – воскликнула я.
– В человеке никогда нельзя быть уверенным: смертные сплетены из дешевых и некачественных нитей. Особенно, твоя Мэри: я не раз видел ее в подозрительной компании, сидящую в пабе и хлестающую пиво. И будь ты умнее, то поняла бы, что она не стоит твоей дружбы.
– Почему ты постоянно унижаешь меня? Да, может, я маленькая, но у меня, в отличие от тебя, есть чувства! – взорвалась я и, вскочив с кресла, подошла к раскрытому окну.
– Я не пытаюсь обидеть тебя, а хочу открыть тебе глаза, – спокойно парировал Фредрик.
– Ты ошибаешься! Мэри совсем не такая! – Мне было обидно оттого, что он так нелестно отозвался о моей подруге. – Она никогда не приходила домой пьяная! Ты врешь!
– Вижу, тебя не переубедить: ты без ума от этой девчонки.
– Какая тебе разница с кем я общаюсь?
– Я волнуюсь за тебя.
– Обойдусь и без твоего волнения!
Мы замолчали, но я не могла уступить ему.
– Да, у нее есть недостатки, как и у всех нас, но у меня их больше! И это она терпит мои недостатки, а не я ее! Мэри волнуется за меня, заботится обо мне! Она – прекрасный человек! Ты не знаешь ее так близко, как знаю я! – Я повысила голос. – Ты никогда не переубедишь меня!
Фредрик поднялся с кресла, подошел ко мне и тоже облокотился на подоконник.
– Прекрасный человек? Тогда почему сейчас ты находишься здесь, а не дома? – спокойно сказал он, и его взгляд, полный холода, остудил мой пыл.
«Справедливый вопрос. Но это больше не повторится: думаю, Мэри поняла свои ошибки!» – подумала я и стала придумывать убедительные слова в защиту подруги.
– Нечего сказать?
Я машинально посмотрела на Фредрика: в его глазах было неодобрение.
– Это я виновата, что получилось так: я не предупредила Мэри о том, что уже приехала, – вырвалось у меня.
– Не предупредила ее. – Фредрик насмешливо усмехнулся. – Это – детский лепет: она воспользовалась тем, что тебя нет, и привела друзей. Потом пришла ты…
– Когда они пришли, я была дома.
– Тем более. Не могу понять, как ты не прослеживаешь прямоту моей логики? Мэри знала о том, что ты дома, но все равно не отослала друзей.
Фредрик был прав, и я это знала: Мэри действительно видела, что я была дома, видела, как неприятно мне было присутствие посторонних… Да, она извинилась и искренне смутилась, но все же, не подумала о том, что мне было чуждо их общество и невыносимо оттого, что они остались в доме. В итоге, из дома, под проливной дождь, ушла я, а Мэри и ее друзья остались в тепле и уюте, чтобы пить чай и две бутылки пива.
– Я уверена, что она сделала это не нарочно. Наверно, она просто растерялась, – пролепетала я. – И я прощаю ей, потому что мы должны прощать друзьям их ошибки, чтобы они прощали наши. Ведь это и есть залог дружбы – умение прощать.
***
– И, если бы я не проезжал мимо, ты бы так и сидела на остановке, под дождем, – тихо продолжил я, хоть и понимал, что мои слова она воспринимала как удары.
– Я не напрашивалась к тебе, – нахмурилась Миша.
– Не напрашивалась, но я не мог оставить тебя там. На моем месте ты поступила бы так же.
Миша промолчала и взглянула на часы, стоявшие на моем рабочем столе, и я понял, что девушке не терпелось уйти: должно быть, ей был очень неприятен наш разговор.
– Тебе нравится жить с Мэри потому, что она заботится о тебе? – поинтересовался я, пристально глядя на ее лицо.
Но и этот вопрос остался без ответа, однако глаза Миши выдали ее: они сверкнули теплым светом.
«Да, ей нравится, когда о ней заботятся» – понял я, увидев ответ, скрывающийся в ее смущении.
– Отвези меня домой, – вдруг сказала Миша и подошла к своим вещам. – Не хочу с тобой разговаривать.
– Мы не договорили, – строго сказал я.
Но Миша словно не слышала меня: она схватила свои вещи и побежала переодеваться.
«Ушла от разговора. Как это по-детски» – усмехнулся я.
– Тебе нужно съехать от Мэри. Завтра же, – сказал я ей вслед.
– Не указывай мне, что делать! – недовольным тоном ответила она. – Я знаю, что делаю!
– Я вижу, – с сарказмом сказал я. – И разорви с ней дружбу.
– Еще чего! – возмущенно воскликнула девушка.
Через минуту она вернулась, одетая в свою одежду.
– Вот твоя футболка, – поспешно сказала она и повесила ее на спинку стула.