Король и Пешка

– Приятно познакомиться!

Они пожали руки.

– Мне тоже… – ответил Питэн, – слушай… Я, честно говоря, пока не понимаю, что вообще происходит.

– В каком смысле?

– Ну… Поскольку я простой крестьянин, я вообще не знаю ничего о воинской службе.

– Давай я тебе объясню, что тут к чему.

И Элмонт стал рассказывать Питэну о военной службе, о медицинском осмотре, который им предстояло пройти, об отборочном этапе. Питэн, конечно, был весьма удивлён. Он думал, что его просто заберут в гвардию без каких-то проверок. Но всё же он был очень рад, что встретил Элмонта в нужное время.

Пока ребята разговаривали, из ДОС вышел командир. Он громко крикнул:

– Новобранцы! Сейчас же всем построиться в колонну по трое… Живо!

Молодые ребята быстро побежали вперёд, с трудом построившись в колонну. Их было уже человек сорок.

Комдос продолжил:

– А теперь тишину поймали! Сегодня вы будете проходить медицинское обследование и распределение по родам войск. Завтра получите соответствующую форму и пройдёте небольшую строевую подготовку. А послезавтра вы отправитесь в свои боевые части… Есть вопросы?

– Никак нет! – хором ответили новобранцы, кроме Питэна.

– С правой колонны по одному заходите в ДОС. Шаго-ом… марш!

Новобранцы выполнили приказ. Шагая, ребята заходили в здание. На мгновение Питэн почувствовал себя зажатым в рамки. Ему было непривычно, но очень интересно. Дух захватывало от новой атмосферы, от строевого шага.

Внутри ДОС выглядел скромно: длинный коридор из каменных стен с рядом деревянных дверей. Здесь ходили лекари в белой одежде со специальным медицинским знаком на груди.

– Проходите прямо по коридору в большой зал, – сказал комдос, – там рассаживайтесь и ждите дальнейших указаний, ясно?

– Так точно! – прозвучало в ответ.

Ребята прошли в большой зал и расселись на свободные места. Питэн сел рядом с Элмонтом. Осмотревшись по сторонам, он увидел большие картины, на которых были изображены битвы, портреты полководцев, карта мира, а также знаменитые цитаты героев прошлого, которые он не мог прочесть.

Вдруг ему по плечу хлопнул Элмонт и сказал:

– Ну что, друже, сейчас я расскажу тебе несколько очень важных правил, которые ты должен усвоить, поскольку ты, мягко говоря, деревенщина и многих вещей ещё не знаешь… Понял?

– Да, – ответил Питэн.

Элмонт хотел начать, но тут в зал зашёл комдос и сердито крикнул:

– Что здесь за галдёж? – Он кричал, потому что в зале стоял громкий шум. – Ну-ка гул убили!

В мгновение наступила тишина.

– Отлично!.. Та-ак… Сейчас первые пять человек встать!

Пятеро человек с первого ряда встали.

– Вы идёте на медосмотр, за мной… Остальные, повторяю, не шуметь!

Затем комдос и пятеро человек ушли. Элмонт продолжил шёпотом:

– Хорошо, что мы сидим последние, я хоть успею тебе немного рассказать… Так… Эм… Начнём с простого: запомни, отныне для тебя не существуют слова «да», «нет». Вместо них – «так точно» и «никак нет»… О! Ещё забудь слово «можно». Говори «разрешите», потому что если ты скажешь в армии «можно», то жди издевательств и синяков… Это только начало, ещё одно…

Вдруг зашёл комдос и сказал:

– Последние пять человек, встать! Слишком много болтаете. Пойдёте сейчас.

Питэн и Элмонт переглянулись.

– На медосмотр, за мной!

И они пошли за комдосом, который провёл их в большую комнату. Эта комната была разделена на маленькие отделы, в каждом из которых был определённый лекарь.

Комдос сказал:

– Снимайте одежду до нижнего белья и проходите каждого, повторяю для особо одарённых, каждого лекаря в этой комнате, ясно?

– Так точно!

– Приступить!

– Есть!

Новобранцы разделись, встали в колонну и начали подходить по очереди к лекарям, которые проводили осмотр полностью от головы до ног с сопровождающими вопросами и указаниями:

– Жалобы есть?.. Открой рот!.. Подними руки!.. Оспой болел?.. Были ли когда-нибудь переломы?.. Обернись!.. Вздохни!

Питэну было немного не по себе оттого, что его целиком осматривают какие-то незнакомые люди, среди которых были женщины.

– Что, стесняешься? – спросил Элмонт, улыбаясь.

– Есть немного, – ответил Питэн.

– Ха! Привыкай, это будет не один раз.

Затем новобранцы подошли к пожилому лекарю, который спрашивал об их навыках, умениях и знаниях.

– Ваше имя? – спросил лекарь.

– Питэн, – ответил тот.

– Чем занимаешься?