Мы тут же обменялись верительными грамотами. Я ему пятёрку, а он мне клочок бумажки с цифрой 30.
Я купил красный кухонный стол и три красных табурета.
Оформляющая доставку не знает, сколько с меня взять.
Говорит в телефонную трубку:
– Галь! Прокрути Кусково.
– Четыре тридцать девять.
Тут подошёл малый и предложил:
– Они тебе привезут твои красные игрушки только завтра. А я за пятёрку повезу сейчас.
Я оформительнице:
– Девушка, с вами дружбу нельзя разорвать?
– Рвите.
На красном «москвиче» мы летели на всех парах.
На проезжине шоссе Энтузиастов лежал, согнувшись, сбитый мужчина. Казалось, он прилёг согреться. Вот согреется и пойдёт. В руке была зажата авоська. В авоське хлеб, вокруг рассыпана картошка.
7 февраля, суббота
Кругом семнадцать!
Вечером опять пришлёпала к Соколихе нотариальная кнопка Марья Ивановна. Получила сегодня пенсию. Притащилась с бутылкой перцовки.
Кумушки наклюкались.
Зовут разделить с ними их радость.
Я упираюсь. Соколиха хватает меня за руку и тащит в свою комнату к столу.
– Толя, не протестуй! – еле шевелит языком старуха. – Не имеешь права на протест. Я тебе продала братову комнату. Я тебе хозяйка по гроб. Запомни это… Против хозяйки не дыхни!
За столом она беспардонно нахваливала меня и по временам всё норовила поцеловать в щёку.
Влепила три холодных жабьих поцелуя.
Я встал уйти.
– Толя! Не уходи… Не обижай старуху…
– Какая вы старуха! – с ядом хмыкнул я. – Вам не семьдесят один, а совсем наоборот. Кругом семнадцать!
– Вот за комплимент спасибо! Я всем говорила и скажу сейчас. Вот рушат наше Кусково. Распихивают кого куда и дальше. А я поеду в новый дом только с Толей. Я умру – всё отпишу ему!
Осерчала нотариальная кнопка:
– Раньше ты говорила мне другое.
– Так то раньше… Стань я молодой, сама полезла б на Адама! Не смотрите на меня полохливыми глазами. Семнадцатки нет. Адама нет. Лезть некому и некуда… А вообще-то я доброй души… Для многих жильцов была второй матерью. И эта доброта угубит меня… Помню, сосед уехал на месяц к любовнице. Бросил кошку… Промывала я косточки соседовы, но кошку кормила… Были квартиранты-ух! Одна девица ходила с парнем. Взяли его в армию. Завела второго. Вернулся первый… Ночь меж двоих на террасе. А утром я говорю: «Ребята! Берите по палке. Ты – Онегин, ты – Ленский. И за соседский дом в лес на дуэль…»
Вспомнила своего старика Валерия. Он всё Катерине застенной кидал:
– Мы в цене. А вы ничто!
Катерина звала его гутан-орангутангом. Уж больно тёмен он был с лица.
Печально вспомнила Соколиха, как попугала раз братову внучку:
– Поеду я, Марина, на юг и привезу другого дедушку. У этого уже совсем нет волоса на голове.
Девочка заплакала и стала умолять:
– Бабушка! Я очень прошу тебя… Не меняй дедушку! Я даю тебе честное слово: вырастут у дедушки Валеры волосики!
9 февраля
Сговорчивые дяди
Аккуратова притащила из дому новость:
– Вот происшествие… В пятницу я договорилась с подругой встретиться в субботу. В субботу утром она мне звонит: «Знаешь, Тань, я не смогу. У меня умер дядя». И я ей почти обрадованно и удивлённо кричу: «И я не смогу! И у меня умер дядя!» Без обиды. Взяли дяди и умерли. Они не сговорились?.. Вот… Сегодня надо идти хоронить. А у меня актив министерства промышленного строительства. Материал я уже написала. Надо пойти кое-что уточнить и дать присутствие…[166 - Дать присутствие – назвать участников актива из вышестоящих организаций.]
Я назвался груздём:
– Давай я схожу…
В «Детском мире» купил я серые кружки? на табуретки, на которых стояли электроплитка и ведро с водой. В «Пассаже» затарился простынёй и побежал на актив.
В перерыв прорвался к заму министра. Он отфутболил к члену коллегии. Член подмахнул текст.
Звоню на главный выпуск. Велят, чтоб материал завизировал сам министр. Послали за мной «Победу».
Министр всё время прел в президиуме. Кое-как пробился к нему. Прочёл он материал, ведя актив.
Конечно, подписал.
Только на этом беготня не кончилась. Целый час толокся у цензора, всё доказывал, откуда та и та цифирь.
А тем временем началось профсоюзное собрание. И на нём меня в две тяги костерили в воспитательном приступе Колесов и профбожок Серов:
– Схлопотал товарищ выговор за прогул и не явился на первое же профсоюзное собрание. Ну как ещё его воспитывать? Ну и фонарист![167 - Фонарист – человек, не сдержавший слово.]