Полярные чувства

Клава и сама бы не могла точно сказать, когда именно это произошло, но они с Артемом стали друзьями. Она сама ему звонила, когда Андрея не было дома. Понимала, что поступает не очень честно по отношению к мужу, но иногда ей бывало так одиноко.

Правду о муже она узнала случайно, встретив того самого знакомого, на дне рождения которого они с мужем и познакомились. Илья выразил ей сочувствие и поинтересовался, есть ли у Андрея хоть какое-то улучшение после курса лечения. Растерянная Клава не знала, что ответить.

Оказалось, что Илья и Андрей часто общаются: их встречи происходили как раз по выходным, и именно он, как врач-невролог по дружбе посоветовал обратиться туда, где он сам работал. Это была молодая частная клиника, первая из тех, которые сейчас есть в каждом районе – многопрофильное учреждение со звучным названием «Благодатная».

А дальше Клава и вовсе потеряла дар речи. Ее муж страдал от вспышек агрессии и имел проблемы интимного характера. Подробности Илья рассказывать отказался, уверив, что все наладится: клиника хорошая, и Андрею помогут. Домой Клава возвращалась в крайнем замешательстве, ведь ее муж был болен и сам мучился от своего состояния, но с ней не поделился. Получается, не доверял? Она догадывалась, что он что-то скрывает, подозревала любовницу, но правда оказалась страшнее. Психическая неуравновешенность у Клавы, ничего не смыслящей в медицине ассоциировалась только с психами и от этого ей стало очень страшно.

Как только муж вернулся домой, и Владик лег спать, она решилась на откровенный разговор. Закончилось все больничной койкой. Андрей изначально пришел не в настроении и ему очень не понравилось, что Клава узнала правду, а когда она в порыве эмоций сказала, что боится жить с психом, тот рассвирепел и избил жену.

Сердце разбилось. Клава, раньше надеявшаяся, что их брак может стать таким, как был в самом начале, по-настоящему испугалась. В те времена развод считался чем-то постыдным, и люди до последнего старались сохранить свои отношения, но Клава поняла, что не хочет жить в страхе. К тому же она боялась за сына. Психи непредсказуемы, а что, если однажды он за что-то рассердится на Владика? И она начала всерьез думать о разводе.

Несколько месяцев она не могла решиться и поднять опасную тему. Смотрела как сын смеется, сидя на плечах у папы, с каким обожанием слушает его вымышленные истории про инопланетян, как они вместе играют в роботов, наблюдала за догонялками во дворе и за тем, как высоко взлетают большие качели, унося в облака счастливых отца и сына. А после рыдала, закрывшись в ванной: она не имела права подвергать Владика опасности, но в глубине души надеялась, что мужа действительно вылечат. Надеялась, что ему помогут и сыну не придется наблюдать, как его самые близкие люди становятся чужими. К тому же, и в этом ей было стыдно признаться даже самой себе, но она по-прежнему любила этого мужчину с родинкой на правой щеке.

Если бы чувство можно было так легко изъять из сердца, если бы обида и боль смогли перечеркнуть ее чувства, затереть до дыр и окончательно уничтожить волнение, возникающее от его прикосновений и трепет, стоило ему хотя бы на одно мгновение взглянуть на нее, как раньше, Клава была бы счастлива. Но этого не произошло. Выдергивать любовь приходилось силой, каждый день напоминая себе о больничной палате и его, перекошенном от злобы лице. Но даже несмотря на это одни лишь мысли о расставании отдавались почти физической болью.

Оглядываясь сейчас, спустя столько лет, Клавдия Евгеньевна с ужасом думала, что если бы не тот звонок в дверь, она ведь могла бы так и не решиться на развод. Но… и от этой мысли становилось совсем уж страшно – возможно, тогда и Владик, ее бедный Владик был бы рядом.

В тот день сын был в школе, она как раз собиралась его забрать, когда в дверь позвонили. На пороге стояла стройная красивая девушка с длинными светлыми волосами. На ней была кофточка с глубоким вырезом и довольно короткая юбка. Она сказала, что ей нужно сообщить кое-что об Андрее Степановиче, а дальше прозвучал совершенно жуткий рассказ. Незнакомка говорила, будто муж Клавы представился то ли продюсером, то ли режиссером и пригласил на пробы в свою студию. Она утверждала, что там и правда были камеры и какая-то техника, поэтому поверила представительному мужчине с родинкой на правой щеке. Поначалу все было прилично, а потом тот начал говорить об ее зажатости, неуверенности, рассказал пару историй про известных актрис и начало их карьеры, и в итоге начал раздевать свою «модель».

Завершив рассказ, девушка неожиданно начала шантаж: грозилась пойти в полицию и сказать, что Клавдия-соучастница, рисовала жуткие картины с участием их сына в детском доме, и Клава, плохо соображая, что делает отдала деньги, которые копила на «черный» день.

Весь вечер она не находила себе места, ходила, как зомби. Поглощенная собственными размышлениями, забыла сделать уроки вместе с Владиком, а когда давала ему чай перед сном, насыпала вместо сахара соль. Она понимала, что жить с Андреем больше не сможет. Понимала, что ей свой поступок надо будет как-то объяснить восьмилетнему сыну.

Чтобы заговорить о разводе, Клава выпила водки, которую до этого использовала исключительно в лечебных целях. Мама научила ее снимать температуру компрессами из водки, смешанной с уксусом. Но на этот раз алкоголь требовался внутрь – Клава впервые в жизни напилась.

Развод все-таки состоялся: со скандалами, слезами, рукоприкладством и угрозой с ее стороны пойти в полицию, но все-таки состоялся. А потом произошло несчастье.

Клава разрешила Владу одному погулять под окнами дома. Она непрестанно следила за сыном и отошла буквально на минуту – ответить на телефонный звонок, а когда вернулась, Влада не увидела.

Две недели мучительного, жуткого поиска, две недели ожидания и вздрагивания от одного лишь телефонного звонка, две недели бессонных ночей, валерьянки и бесконечных слез. Две недели, в течении которых Клава не жила, а существовала. Но, к сожалению, Влада так и не нашли. Все это время Артем был рядом, и в особо тяжелые минуты, когда на улице мелькал мальчик в такой же синей курточке, или кто-то называл своего сына Владиком, она думала, что не будь Артема рядом, она бы умерла.

Прошло достаточно много времени и Владика признали без вести пропавшим: полиция бросила поиски и закрыла дело. Андрей и Клава не смирились и продолжали давать объявления. Продолжали надеяться. Беда их даже сблизила, но вскоре Клава узнала о беременности и постепенно смирилась с утратой сына.

Артема она не любила. Была ему за все благодарна, но ее раненное сердце боялось новой боли, и по ночам во снах по-прежнему являлся Андрей. Она хотела сохранить в памяти образ мужа таким, каким повстречала в общежитии и готова была остаться одна, но Артем убедил ее в необходимости растить ребенка вместе. Как оказалось, он мог быть настойчив, и они расписались.

Но и с ним семейная жизнь не задалась: Артем любил выпить, и об этом она узнала только, когда они стали жить вместе. К счастью, он не поднимал руку, не обижал их дочь Василисочку. К несчастью, не пропускал ни одной свободной юбки. После пьянки Артем зачастую просыпался в чужой постели. И снова развод.

Дочке она лгала, будто отец уехал путешествовать и вручала очередной подарок, оставленный «папой». Много их было: мягкие игрушки, раскраски, киндер-сюрпризы, большие куклы, бижутерия и книжки, среди которых была ее любимая «Снежная королева». Маленькая Василиса маме верила и росла в полной уверенности, что ее замечательный папа путешественник. Но, когда ребенок подрос, прикрываться ложью стало все труднее. К тому моменту Артема выгнали с работы, и он все-таки спился. Тогда Клава решилась на последний обман, сказав, что отец Василисочки погиб где-то на горном перевале. Так они вдвоем похоронили свою старую жизнь и начали с чистого листа.

Кот жалобно мяукнул, словно вспоминал все горести вместе со своей хозяйкой, и Клавдия Евгеньевна поцеловала его в умную мордочку.

– Нет, Арсений, не похож наш Лешенька ни на одного из моих мужей. И слава богу! – она вздохнула, утирая слезы. И в этот момент раздался звонок в дверь.

– А вот и он. Ты остаешься за старшего, а мы поедем к Василисочке, – медленно поднялась и пошла открывать.

На пороге был не Алексей.

Глава 33

Александра как раз летела домой, возбужденная рассказом Кирилла Андреевича и оживший в кармане мобильный был схвачен моментально:

– Дима, я знаю, как он связан с Василисой!

– Саша, ее похитили.

– Что?!

– То.

Наступила пауза. Ему не хотелось признаваться в сорванном плане, она была ошеломлена новостью, но все равно первой нашла слова, хмуро напомнив:

– Ты говорил Весников почти пойман.

– Обложались, да! Марыхин перебежал обратно. Но кто мог знать, что эта гнида станет играть на два фронта? Еще скажи, ты знала, что так и будет. Нет! Молчи! И без тебя тошно…

Александра вздохнула:

– Не время выяснять, кто умный, а кто не очень. Мы просто все с самого начала не на том делали акцент. Вернее не на той.

– Короче, Саша, есть мысли где они могут быть?

– Пока нет, но в этом нам может помочь мать Василисы.

– Она тут при чем?

– Я же говорю, акценты. Мы с самого начала неверно расставили акценты.

А в это самое время с именем на устах своего так и неродившегося мальчика, сделала последний вздох Лида. Ее похититель остановил подачу льда и тоже вздохнул – девчонка скончалась раньше положенного срока. Пришлось поспешить, отдавая по телефону последние распоряжения напарнику. До встречи с главной жертвой, между тем, оставалось совсем немного и впервые за долгие шесть месяцев всей этой жуткой авантюры, Весников испытывал что-то, похожее на сожаление. В памяти воскресла встреча с рыжеволосой девушкой, ее лучистые кошачьи глаза, улыбка… Но затем на светлый образ стройной красавицы наложился другой – мальчика в синей курточке. Лицо старика скривилось в злой гримасе:

– Око за око, любимая, да, иначе и быть не может.

Ровно в ту минуту, когда сердце Лиды перестало биться, Клавдия Евгеньевна расписалась у посыльного за небольшую, но тяжелую коробку, так и не сумев выяснить имя отправителя и доказать, что это скорее всего ошибка. Испытывая любопытство пополам с необъяснимым страхом, она прошла с «подарком» в комнату.

– Чего ты боишься, тетка старая, – ругала она себя, разглядывая совершенно непримечательную коробку, – ну не бомба же там! – руки между тем заметно подрагивали. Не понимая причину, Клавдия Евгеньевна достала ножницы, разрезала веревку и резко сдернула крышку. Внутри оказалась распечатка с недавно мелькавшим повсюду заголовком «Маньяк в маске дьявола-быка выжидает, чтобы нанести новый удар!» Под распечаткой сборник советских кроссвордов, на титульном листе ядовито-красным выделителем была отмечена буква А.

В сердце Клавдии Евгеньевны зашевелилось нехорошее предчувствие, но она все равно продолжила перебирать содержимое. Пустая бумага и кроссворды: снова и снова, на каждом выделена какая-то буква. Она насчитала шесть: А Л Д К И В.

Затем выудила из посылки и вовсе странную вещь – книгу «Снежная королева» с закладкой между страницами. Женщина медленно развернула сказку и остолбенела. С фотографии на нее смотрела маленькая Василиса. Она стояла возле школы. Ее силуэт был обведен красной краской, а внизу вопрос: Твоя распрекрасная дочь не рассказывала о встрече с другом папаши?

А дальше следовали новые снимки: Василиса в институте, на прогулке, с подругой Ксюшей, с мужем, в магазине. И в углу каждой подпись: ты уже догадалась, кто маньяк? Его зовут Шифровальщик.

Под фотографиями обнаружился листок с шестью пустыми клеточками. Под ними стих:

«Рыжий, веселый, счастливый ребенок,

Роком жестоким, изъятый из мира,

Мальчик на детской площадке у дома,