На шипах

Бокал вина и немного мяса настроили его на душевную беседу. Общение складывалось искренне и походило на встречу двух старых друзей. Если это вообще применимо в отношении людей его типа.

– Все приходится держать под контролем. – Сказал он, до треска сжимая кулак. – С начала девяностых я с отцом и братом поднимал родной край. Выстраивал производство на заводе, настраивал логистику. Приходилось пахать как проклятому. Так и прошла эпоха. Все было просто, как в джунглях -кто сильнее, тот и прав. Новый век внес коррективы. Пришлось искать новые решения для старых проблем. Мы рассматривали кучу вариантов, но в итоге сошлись на футболе. Выход с новым продуктом на футбольную арену казался нам оптимальным. Так оно и было до тех пор, пока не хлопнули Сидорова. Зазнавшийся чинуша давно потерял страх и создавал трудности. Вот кому-то и перешел дорогу. А из нас крайних сделали. Завистники постарались. Журналюги громкими заголовками и дотошными статьями довели отца до инфаркта. Хорошо, хоть жив остался. Нас хорошенько потрепали, прежде чем удалось отвести подозрения. Но следствие не окончено. Удавка стягивается и кто знает, может быть сверху решат, что она предназначена для наших шей. Еще это покушение…

Он с досадой уронил взгляд. Было видно, как он переживает за брата, радея за общее дело.

– Весь город держится на наших плечах. – Сетовал он. – Это и рабочие места и благотворительность. Мы помогаем детским домам, финансируем спортивные федерации, активно взаимодействуем с властью. Ты думаешь, это они строят площадки и ремонтируют дороги? Как бы ни так! В этой стране прогнило все. Коррупция и казнокрадство погубят Россию. Нашим потомкам будет стыдно за своих предков. А враг не дремлет и пока мы слабы он может ударить в любой момент. Враги везде. Сидят как волки в овечьих шкурах и скалят зубы, только и ожидая момента, чтобы всадить в спину нож. Да и если бы только нож. Там же кругом одни гомики. Пидорасы! Они развалят нашу страну. Рано или поздно это случится. Остается лишь уповать на президента. Да и нам самим нельзя сидеть на жопе ровно. Сейчас шатается даже самый роскошный трон. Нужно идти вверх. В политику. Нужно, чтобы мы решали, а не эти пидорасы принимали решения за нас.

Вкусно отобедав, напившись вина, Пегас вновь садится за руль. «Мне можно!» – отвечает мне после предложения вызвать такси. Возражать бессмысленно. Сижу рядом. За окном стемнело. Мокрый снег барабанит в стекло и лишь судорожно пульсирующие дворники сохраняют какую-то видимость дороги.

– Черт возьми! Ну правда, извини! – Говорит Пегас, разгоняя машину. – Вот не знаю почему, но перед тобой мне очень неудобно за вчерашнее. Ты наверняка теперь меня считаешь разбойником с большой дороги, но это не так! Я пацан ровный. Просто устал и сделал поспешные выводы. Каюсь.

– Да ладно. Никаких проблем. Бывает. – Ответил я, понимая, что иных вариантов для ответа у меня, собственно, и нет.

– Но, если что. Ты всегда можешь на меня рассчитывать. Я поговорю с тренером, чтобы почаще ставил тебя в основу, ты надежный игрок.

– Спасибо, не стоит.

– Только не надо прибедняться. Все по справедливости. Ты хороший игрок. Если бы дерьмово играл, я бы не предложил. Теперь все у тебя будет хорошо. Считай, что отныне ты под моей защитой.

Мы продолжали ехать. Вокруг стало совсем темно, редкие фонари тускло освещали повороты на пустынном шоссе.

– Куда едем? – Спросил я.

– И удар я тебе поставлю. – Продолжал он, будто разговаривая сам с собой. – Чтобы если уж драться с кем-то, то не как две пьяные девочки на скольком льду, а раз в челюсть и готово. Я в хоккее такое не раз видел. Вот там могут и по воротам ударить и по морде.

Мы заехали на пустынную парковку.

– Приехали, выходи. – Он заглушил мотор. Мертвая тишина и мрак, окутывающий все в округе вновь обжог низ живота. «Неужели опять?» – Подумал я, чувствуя, как горят уши. Несмотря на дружеский тон, место, где мы оказались не вызывало никакого доверия да и воспоминания о недавнем вечере в лесу были еще слишком сильны.

– Да не ссы ты! Выходи, говорю! – Пегас слегка стукнул меня в плечо.

Не имея выбора, я открыл дверь и ступил на мокрый асфальт. Вдалеке, сквозь толщи сумрака под светом фонарей виднелись блеклые контуры белого автомобиля.

– Идем! – Сказал Пегас, кивнув в его сторону. С каждым шагом становилось страшнее, сердце сжалось. На капоте автомобиля блеснул значок. Это был Мерседес. Я вглядывался в тонированные окна, пытаясь понять, кто там: Кривоножко? Отец Тихон? Или кто-то еще?

– Стой! – Приказал Пегас. Я обернулся. Он уставил на меня холодный взгляд и, не сводя его, потянул руку в карман. Я замер, от страха стало сложно дышать. Неужели он меня застрелит? Рука выскользнула из кармана, но пистолета в ней не было. Я выдохнул.

– Держи! Этот мерен твой! – Он протянул мне связку ключей.

Мерседес был и вправду хорош. Белый и представительный, не самый свежий, где-то с середины девяностых, но вполне солидный.

– Я не могу. – Смущенно ответил я. Сам подарок был весьма кстати, ведь без автомобиля я лишался свободы, оставаясь вечным узником спортивной базы.

– Дают, бери!

Пегас всучил ключи в мой карман. Я был не в силах сопротивляться. Не было никакого желания огорчать опасного друга. Да и сам подарок радовал глаз. Но мысль о том, что этот дар из рук убийцы Суворова вызывала мое отвращение. Совесть не позволяла сесть в подаренный автомобиль. Я набрался храбрости. Посмотрел ему в глаза и спросил: «Где сейчас Суворов?».

Улыбка стерлась с его лица. Взгляд вновь приобрел леденящий вид.

– Откуда мне знать? Свалил он в свой Спартак наверное, сучонок. Ну и хер с ним! Потом еще вернется и обратно попросится. А я не возьму.

Я колебался. Но, доверившись интуиции, принял дар. Слова Пегаса звучали искренне. Я им поверил, а может и нет, и просто поддался искушению дорогого подарка.

– Но вчера…

– Я пошутил. – Сказал Пегас уже без улыбки. На базу я вернулся на Мерседесе.

Глава 2. Адвокат дьявола

Лишившись возможности помочь команде на поле, я полностью выкладывался на тренировках. Дисквалификация отрезала меня от официальных матчей до конца сезона. Упустив надежды на медали, игроки команды ногами оставались на поле, а мыслями уже давно паковали чемоданы, готовясь к долгожданному отпуску. Оставшиеся два матча ничего не решали и лишь могли слегка скрасить не самый удачный сезон. Я надрывал голосовые связки, поддерживая Пегас с трибуны, вместе с другими болельщиками, которые не успели растерять веру в команду.

Если для остальных будущее представлялось полным надежд, то для меня оно оставалось туманным. Ноябрь подходил к концу, а долговой вопрос оставался открытым. Еще неделю назад я находился на волосок от смерти, ощущая лбом дуло бандитского пистолета. Ночью мне снились кошмары о том, что я вновь окажусь под прицелом, но уже в родном городе. Внезапная дружба с Пегасом слегка обнадеживала. Его благосклонность росла с каждым днем. Мы действительно становились друзьями и в глубине души я уповал, что дружба с ним, подарит мне спасение.

Ночь. Осень капитулирует под натиском наступающей зимы. За окном метель. Я, измученный кошмарами, сплю в комнате, закутавшись в одеяло. Громкий звон заставляет проснуться. За столом, гремя бутылкой о стакан, сидит печальный Суббота.

– Опять бессонница? – Спросил я, протирая глаза.

– Да нет. – Ответил Субботин, затягивая сигарету.

– Совсем что ли страх потерял? – Подумал я.

– Наоборот. Раньше, накануне игры, я всегда волновался. Меня мучали кошмары. Места себе не находил. Не мог уснуть ни до, ни после матча. Да и на поле меня колбасит. Это я только с виду такой спокойный. А внутри, словно адреналиновая бомба. Достаточно одной искры и готов рвануть. Что не матч, то стресс, что не игра, то битва.

– Как у гладиаторов? – Спросил я.

– Вот-вот. Обычно именно так. – Суббота залпом выпил стакан водки и занюхал коркой хлеба. – Но не сейчас.

– В смысле?

– Сейчас мне спокойно, комфортно и нет никакого волнения. Сплю как ребенок.

– Ну так здорово! Вот и высыпайся.

– Ты не понимаешь. Если я совсем не волнуюсь, то зачем мне все это надо? Где эмоция? Где вызов? Нет этого. Может уже и заканчивать пора?

– Все возможно, но рассуждать об этом нужно на свежую и трезвую голову, а не сейчас посреди ночи за стаканом водки.

– Не уверен. – Суббота глубоко вздохнул, стряхнул пепел на край стола и сделал еще затяжку.

– Ну закончишь? И чем будешь заниматься?

– Хороший вопрос. Не знаю. Сопьюсь, наверное. А ты?

– А как же дети?

– Они и без меня справятся. Куда я им такой нужен? Пью, курю, да и ничего не умею кроме футбола. Я и в футболе-то задержался только ради того, чтобы с катушек не съехать. Какой-никакой режим, запреты, дисциплина. Это хоть как-то позволяло воздерживаться от спиртного. Но тогда я горел. Ждал матчей. Переживал каждый удар. А сейчас уже нет.

– Может стоит это исправить?