Игра

Старуха приблизилась к жертве и начала обнюхивать.

–Батыр, ты понравился старушке. – Плавая в блаженстве, выговорил Ксандр.

Костлявая занесла косу над Батыром, но сын ярла, сам не поняв как, взял за грудки бедолагу и перенёс в безопасное место.

–Демонстрация завершена! Ну что, поиграешь со мной? – Улыбаясь, предложил джокер.

–Естественно! Но как это сделать? – Немного отдышавшись, отозвался хан.

–Обычное рукопожатие.

Бугай протянул руку, раза в два больше по сравнению с ручонкой Ксандра.

–Да начнётся игра! – Закричал джокер и его слова отдались громом высоко в небесах.

Второй игрок

Вернув Батыра в императорские покои, Ксандр переместился обратно в пещеру. При осмотре центрального зала обнаружилась за троном скрытая дверь. Войдя в неё, джокер очутился в огромной спальне, из которой в разные стороны уходили два прохода.

–Да здесь целый подземный замок, изумительно. – Проговорил юноша, сбрасывая свой рюкзак на пол возле кровати.

–Думаю, покамест можно навестить родителей. – Постановил младший сын ярла и, сконцентрировавшись, переместился взором в отчий дом. Но кудесник не материализовался, боясь испугать родных. Мама, как обычно, ворожила что-то на кухне, а папашу не было видно. Ксандр материализовался за дверью и постучался. Открыла пышногрудая, светловолосая незнакомка. От её красоты Ксандр аж забыл, как дышать.

–Привет, зачем пожаловал? – Лучезарно улыбаясь, поинтересовалась белокурая бестия.

–Здравствуй, ангел, я не помню, куда шёл и зачем. – Потерявшись во времени и пространстве, промямлил джокер.

–А я вроде бы знаю, тебя Ксаней зовут? – Прищурив глаз, продолжила беседу девица.

–Да ерх туда-сюда в балю! Ксандр я, а не Ксаня! – Очнулся сын ярла, будто бы получив подзатыльник от девчонки.

–Ух, какой вспыльчивый, обожаю импульсивных. Никуда не уходи, пойду, позову Марту. – Сообщила она звонким девичьим голосом и скрылась за дверью. А Ксандр остался стоять, ослеплённый и оглушённый только что взорвавшейся перед ним бомбой.

– Что происходит? Ведь ведущий сказал, что у меня не будет собственных эмоций. А откуда же этот букет всевозможных приятных ощущений? – Подумал джокер, немного очнувшись.

Дверь распахнулась и на пороге появилась маменька, она сразу же кинулась с объятиями и поцелуями.

–Сынок, ты уже возвратился? А где Конан? – Ощупывая своё чадо, расспрашивала пожилая женщина.

–Он отправился дальше, да и я ненадолго, просто пришёл навестить.

–Проходи дорогой, пообедай с нами.

Ксандр проследовал на кухню, здесь, вкусно пахло, впрочем, как всегда.

–А где батя?– Присаживаясь за стол, поинтересовался Ксандр.

–Девочка моя, сходи за водицей. – Предложила женщина, погладив по длинным волосам незнакомку. Та кивнула и, взяв кадку, убежала.

–Ксандр, отец погиб. – Сообщила мать и глаза её стали влажными.

– Как? Кто это сделал?

–Через день после вашего отплытия появилась шайка Рыжего Эрика. Отец бросился защищать деревню и даже положил около десятка врагов, но в итоге погиб.

–Он словно чуял опасность и остался. Ну ничего, нынче я стал серьёзным волшебником и смогу хотя бы тебя уберечь! – Обняв маму, сообщил Ксандр.

–Сынок, я прожила долгую и интересную жизнь, мне уже ничего не нужно. Если хочешь сделать приятное, то пригляди за нашей девочкой.

–Кстати, а кто она?

– Дочь старого шкипера, они жили на южной окраине деревни. С той стороны и пришли супостаты. Олаф первым ввязался в драку и какое-то время держал оборону. Но, пока подоспела помощь, налётчики уже убили и отца, и мать, оставив бедняжку полной сиротой. Вы с Конаном вечно жаловались, что у вас нет сестрички, вот и решила малышку пригреть у нас. Правда хорошенькая? – Улыбнувшись сквозь слёзы, проговорила мать.

–Она прекрасна, словно хрупкий шафран ранней весной, ярко выделяющейся на белоснежном фоне отступающей зимы. – Задумчиво вглядываясь в паутину на окне, произнёс Ксандр.

–Вот дела! Мой мальчик в походе возмужал и начал интересоваться женщинами! – Хлопнув в ладоши, обрадовалась маменька.

–Я уже давно на них поглядываю.

–Когда только успевал? Ведь ты же из книг носа не вынимал. Итак, обещаешь выполнить моё предсмертное пожелание?

–Во-первых, тебе рановато с костлявой на рандеву, а во-вторых, познакомь хотя бы, а дальше, видно будет. – Отнекивался джокер.

–Вначале ответь! – Заявила мама, схватив сынка за уши и пристально смотря в глаза.

–Обещаю, что сделаю всё возможное…

–И невозможное! – Потребовала женщина, потянув вниз за мочку уха.

–Да-да-да! Умеешь ты добиваться нужного ответа, ма-а-а! – Взмолился Ксандр.

– А с вами козерогами, да тельцами иначе не получается.

В это время вернулась девушка с кадкой воды и, положив ёмкость на место, встала рядом с Ксандром.

–Знакомься сын, это Эфа, твоя младшая сестричка. – Оповестила мать, разливая наваристой похлёбки по порциям.

–Протестую, лучше уж кузина. – Вмешался джокер, усаживаясь за стол.

–Это почему? – Надув губы, обиделась белокурая бестия.

–Позже растолкую. – Отмахнулся Ксандр.

–Когда?

–Очень скоро.

–Обещаешь? – Присаживаясь напротив, допытывалась девица.