Игра

Бандиты не верили своему счастью: на безлюдной местности и какой-либо охраны, прямо к ним направляется молоденькая и чертовски привлекательная особа. Через мгновение отряд окружил девицу.

–Здравствуйте, мальчики. – Невозмутимо поприветствовала Эфа.

–Здорово красавица. – Отозвался вышедший вперёд главарь.

–Откуда путь держите?

–Неважно, главное, что фортуна привела нас в нужное место. – Оскалившись, откликнулся здоровенный амбал с красно-рыжей бородой.

–А это не вы, случайно, устроили налёт на близлежащую деревню? Полагали, что её защищать не кому, а встретив сопротивление, умотали как шелудивые псы! – Оперши руки в боки, наступала девица.

–Обожаю таких, будешь моей любимой рабыней! – Захохотав, оповестил главарь.

–Подойди поближе, хочу кое-что показать. – Нежданно-негаданно предложила Эфа.

– С превеликим удовольствием, моя сладкая, горю от любопытства.

Белокурая бестия медленно приподымала и без того короткую юбку. Воины буквально пускали слюни от вида молочных девчачьих ног. Но внезапно Эфа извлекла миниатюрный кортик из ножен, висевших на ремешке, привязанных к бедру высоко выше колен и всадила в шею верзиле.

– Это за отца! – Заявила мстительница, вынув оружие из раны. Переложив в левую руку, Эфа вонзила в шею с другой стороны и добавила:

– Это за мать!

Главарь, хрипя, рухнул замертво, а белокурая бестия метнула нож в ближайшего бойца, угодив тому в глаз.

Уцелевшие бандиты взялись за оружие и уже готовы были разрубить на кусочки сумасшедшую незнакомку, но перед ними возник джокер и, махнув рукой, замедлил бандитов десятикратно.

–Привет, братик! – Проговорила Эфа, вид у неё был устрашающий. Пятна крови на обуви и лице, руки, сжатые в кулаки, испепеляющий взгляд.

–Эфа, ты почему одета подобным образом? – Перевёл тему Ксандр.

–Не поняла, тебе не нравится?

Ксандр окинул взором Эфу и забыл, о чём говорил. Короткая, практически под самую попу, шотландка, красные сапожки чуть ниже колена, белые с земляниками чулки, белоснежная полупрозрачная блуза с эффектным декольте и алый плащ с капюшоном буквально ошеломили джокера.

–Прекрасно выглядишь. – Заявил Ксандр и, с трудом оторвав себя от любования, окинул взором бандитов. Наконец-то вспомнив, зачем пришёл, джокер добавил:

– Но ты же в долгое путешествие отправилась, а не на праздник к соседям. – Затем достал из бездонного кармана волшебную тряпку, способную удалить любые пятна, и подал девушке.

–Благодарю, я старалась. А сейчас убей их! – Распорядилась белокурая бестия и стёрла следы боя, разбрызгавшиеся по ней, словно гроздья красной рябины по белому снегу.

–Обойдёшься. – Отклонил джокер и, нежно обняв игрока за талию, переместил далеко отсюда.

–Эти нелюди напали на деревню, почему их не прикончил? – Возмутилась Эфа, ударив кулаком в плечо собеседнику.

–Конану братский подарок оставил. – Потирая ушибленное место, ответил Ксандр. Удары у Эфы не сказать чтобы прямо убийственные, но когда многократно, в одно и то же место, с каждым следующим разом становились ощутимее.

– Не поняла!

– Не хочу его лишать удовольствия отомстить за отца и деревню.

–Выкрутился уж, но хотя бы я двоих уложила. – Похвасталась Эфа, возвращая магическую вещь законному владельцу.

–Весьма похвально, на данный момент ты самый искромётный игрок.

–Кто молодец? – Хлопнув легонько по носу названного братца, поинтересовалась Эфа.

– Безусловно, ты! – Улыбнувшись, откликнулся Ксандр.

– Слушай, мне скучно идти в одиночестве, останься, а?

–Ближайшие пару часов я свободен. – Оповестил ведущий, указывая рукой направление.

–Ура! – Искренне обрадовалась Эфа.

–Как тебе первый день игры? – Поинтересовался Ксандр, оглядывая пусть и тщательно протоптанную, но всё-таки грязную тропинку.

–Превосходно! А я могу задавать ведущему всякие каверзные вопросы?

–Да и тому придётся на них отвечать, ничего не утаивая. – Сообщил ведущий, создав облако и взбираясь на него.

–Это закон? – Не унималась Эфа. Осмотрев транспорт джокера, девушка поняла, что на неё не рассчитывали.

–Просто правило, я только что придумал, чтоб тебя порадовать. – Сообщил Ксандр, показывая жестами, начинать движение.

– Ну ты попал, товарищ ведущий. Ух! замучу вопросами. – Потирая ладошки и сияя ярче солнца, проинформировала Эфа.

–Знаю…

–Итак, зачем тебе возиться с игроками? Ведь, судя по всему, ты сильный волшебник, захватил бы город и жил припеваючи.

– Увы, но за всё в нашем суровом мире надо платить. Приобретя безграничную силу, я потерял способность восстанавливать жизненную энергию. Для этого необходимы игроки с их бурными эмоциями. – Поведал джокер и учуял еле уловимый запах мускатного ореха.

–А как происходит передача эмоций? Ты ощущаешь то же, что и чувствуют игроки? – Расспрашивала Эфа, шагая по грязи, абсолютно не замечая её.

–Пока толком не разобрался. – Могло показаться, что причудилось, но запах трансформировался в привкус, отдалённо напоминающий ржавое железо. Не спрашивайте, откуда Ксандр знает этот вкус, но он однозначно пробовал.

–Интересно, если я страстно полюблю мужчину, ведущий то же самое начнёт испытывать? – Засмеялась Эфа.

–Надеюсь, нет. – Ксандр уже намеревался окинуть взором полотно жизни, но видение самопроизвольно улетучилось.

–А кто остальные игроки?

–Ордынский хан и правитель Средиземного государства. – Оглядываясь по сторонам, сообщил джокер.

–Вот бы познакомиться с живым принцем.

–Могу устроить. Надо?