Карго поле

– Тебя как звать?

– Тикка, я весин.

– Ну и что выбрал, весин Тикка?

– С вами идти, вам помогать. Вождь здешней чуди нас не пожалел, кинул сюда под мечи да стрелы. Ему в уши дует суомский вождь Тармо, который все время советуется с черным шаманом, ездящим на лосе. Тикко передумал умирать. Надо домой.

– Ну гляди, ежели что – тебя убить у нас всяко время будет.

– Нет, нет, Тикко не предаст. Верните мне оружие, я вам помогать буду.

– Поклянись.

Тикко встал и очень важно произнес клятву на веском языке. Волосовичи кивнули: – правильная клятва. Его духи услышали.

– Возьми свое оружие…или какое найдешь.

– Дядя, он ведь не свое возьмет, а какое получше.

– Вестимо! Пусть сразу поймет, что служить нам ему выгодно. Только глядите, чтобы оружия русичей не взял.

– А если возьмет?

– А в морду?

– Добро, дядя.

Тикко и правда использовал открывшуюся возможность по полной: – сунул за пояс два топорика, подвесил два ножа, за спину закинул щит, а в руке держал железную рогатину.

– Некрас, глянь, ничего вашего чудин не прихватил?

– Нет, я приглядел, а то знаю я их, глаза завидущи, а руки загребущи.

– Добро. Робяты, все лишнее – в насад. Вышата, останешься здесь со своими, обережники – вот и оберегайте хозяйское добро.

– Пошто безчестишь, Радивой? В деле ты меня не видал, так что не суди раньше времени. Я с вами пойду, а Некрас за меня тут останется. Мыслю, когда ваши подойдут, ему способнее с князем баять, он толковее меня все обскажет.

– Некрас, он правда неплох в сече и в скрадывании?

– Хорош, только горяч.

– Добро, Вышата. Но набольший – я. Внял? А я, ежели увижу, что ты можешь делу навредить, сам тебя убью. Я все равно лучше тебя.

– Добро, дядя. Ты набольший.

– Вы луками владеете? – спросил Радивой братьев.

– Как охотники. Стрелять, как Никола стрелял, не сможем.

Услышав такое, Никола аж надулся от спеси, чем вызвал смех волосичей.

–Добро. Возьмите чудские луки и соберите стрелы. Ждите тута наших, князя с дружиной. Князю скажете заветное слово, – нагнувшись, Радивой шепнул на ухо Некрасу.

– Первой, наверно, идет ладейка с галатами. Видали такую?

– Видали и ладейки, и самих галатов, с чудинами не спутаем.

– Ну вот и ладно. Оставайтесь с Богом, мы пошли

– И вам помогай Бог.

Карбас, набирая скорость, двинулся вниз по течению, гребцов хватало, менялись на веслах часто. К сумеркам прошли немало, и Тикка объявил, что устье Кены рядом, а остров близко. Надо хорониться от дозоров. В низком месте причалили к берегу, вытянули карбас на берег и пешком, осторожно двинулись на полночь, к устью. Впереди крался Тикка, за ним след в след – Рог и Мал, Никола, Вышата и Рас. Замыкал Радивой. Тикка то и дело останавливался и вслушивался, потом снова начинал движение. Так прошли версты три, когда за кустами блеснула вода. И вот она – Кена-река, не широка, да и не узка. Тут же Тикка дал команду замереть и, обернувшись, поманил Радивоя. Тот подошел. Тикка указал ему вперед и вниз. Там наполовину скрыв малый челн в прибрежных кустах, таился дозор чудинов – трое воинов. Двое молодых и один постарше и поопытнее. Молодые пялились на реку и другой берег, вертели головами, а он неподвижно дремал с закрытыми глазами и наверняка слышал даже, как рыба туда-сюда снует.

Тикко и Радивой отползли назад, поманив за собой остальных, все уселись в кружок.

– Плохо, – начал Радивой, – этот дозор смотрит за тем берегом, а на том берегу так же смотрят за этим. Кабы только этот дозор – управились бы, а тот нам не достать. Кто что мыслит?

– Давай я реку переплыву и тот дозор на нож возьму? – предложил Вышата, – я справлюсь, я хорошо умею ножики кидать.

Никола тихо кашлянул:

– Сяду у нашего дозора смотреть на тот берег, а вы, – кивнул на Рога и Радивоя, – с самострелами. Тот дозор не должен быть далеко. Рано или поздно шевельнутся – тут мы их и положим, а ты, друже Вышата, сразу метнешь ножи в этот дозор. Ну и, если что, Тикка копье метнет. Так? – подмигнул он Тикка.

– Придется так. А вы чего молчите? – спросил Никола волосичей.

– А чего баять-то? Вы поопытнее, как скажете – так и сделаем.

– Ну, браты, лучше ничего не придумать. Рас и Никола – к берегу, глядеть вовсю. Мал – с ними. Как углядят – сразу тихо сюда, чтобы мы с Рогом и Вышатой подошли. Да, – обернулся к Тикка, – и ты с нами. Ах, кабы они дозоры на челнах меняли! Так ведь нет, тропка натоптана. На тропке сядем мы с Рогом пока, прикроем вас, если что. Не спать! По местам! Все коротко кивнули и безшумно исчезли в зарослях. И тут же с реки послышался осторожный плеск. Это к чудинам пришла смена. Тихонько переговорив, сменные поменялись местами со смененными, и те так же осторожно поплыли вверх по реке. Радивой тихо подкрался к своим.

– Углядел? – спросил Николу.

– Углядеть-то углядел, но бить их надо на раз, чтобы никто сполох не поднял. Как бы их так поднять, чтобы видно их было хорошо?

– Сейчас подымем. Тикка, за мной.

Отойдя на безопасное расстояние, Радивой прошептал: – Так надо, понял? – и врезал парню в скулу, заодно разбив нос, затем порвал на нем рубаху и отобрал все оружие, оставив копье и нож.

– Теперь тихо, но не шибко иди к дозору, окликнешь их. Скажешь, что один с того бою живой вышел и идешь за подмогой насады перегнать. Добро будет, если они тебя не признают. Тогда спросишь, нет ли тут еще кого из них. Пусть позовут тех из-за реки, чтобы опознали тебя. Как они встанут…понял?

– Да, вождь. Я сделаю.

– Давай.

Тикко тронулся к реке, а Радивой, перекрестившись, кивнул Рогу и Вышате, чтобы шли следом.

Задумка удалась: – Тикко окликнул дозор, что-то высказал им на чудском, те ответили изумленно, но он заговорил снова, и дозорные радостно оживились. Потом один поднялся и махнул рукой. На том берегу из кустов поднялись три фигуры и подошли к самой воде. В ту же секунду стрела и два болта отбросили их назад, а в дозоре на этом берегу двое получили ножи в спины, третьего успел стрелой снять Никола. Всё. Тишина. Только тихо журчит вода. Рог и Рас прыгнули в челн и стремительно ринулись к тому берегу, выскочили на сушу и ножами перерезали убитым глотки. Затем так же быстро вернулись назад, волоча на привязи еще один челн.

– Ну вот, прошептал Радивой, – самое простое сделали. Теперь побежим челнами на остров, полон отбивать. В одном челне аз, грешный, Вышата, Мал, Тикка. В другом Никола, Рог, Рас. Оба самострела к бою. Мы пойдем на берег, а вам стеречь челны и прикрыть нас стрелами, когда будем уходить к челнам. С Богом!